— Давай поедим, потом я их выслушаю. Пусть проводят их ко мне в кабинет. А ты давай, не стесняйся, налегай.
Это я, по-моему, сказал зря. Маэлан тут же резво уселся за стол и пододвинул к себе блюдо с мясом, одновременно пытаясь намазать маслом толстенный кусман хлеба.
— Тебя дома-то вообще не кормят? — Хохотнул я. — Тебя легче убить.
— Грэммер, ты в корне не прав. Во-первых, я почти не бываю дома. Служба отнимает почти все время. Да и что я забыл в холостяцком своем жилище? Во-вторых, моя кухарка очень мерзко готовит, а выгнать ее времени тоже нет по той же причине — я почти не бываю дома. А в-третьих, и это самое главное — кто как ест, тот так и работает.
— Ну, судя по твоему аппетиту, работаешь ты лучше и больше кого бы то ни было в Государстве Драконов. — Захохотал я.
— А то! — Озорно заулыбался Маэлан, набив рот. — А у тебя, я вижу, отличное настроение. Что, помогли юные чаровницы?
— Помогли, — улыбнувшись, согласился я. — И знаешь, Маэлан, мне эта идея пришлась по душе.
— Так в чем вопрос? Сегодня вечером они будут у тебя. Надеюсь, я правильно понял твое желание?
— Правильно, — вздохнув, согласился я и пододвинул блюдо к себе, пока этот проглот не сожрал все мое мясо.
Маэлан скорчил обиженную мину, но еду вынужден был из рук выпустить. Впрочем, горевал он недолго. Дракон переключился на перепелиные яйца. Надеюсь, он не сможет умять всю сковороду, и что-нибудь мне достанется. Все же там несколько десятков.
Так в полном молчании и борьбе прошел весь завтрак, так как мне за еду приходилось буквально драться с этим обжорой. В конце концов, я не выдержал и сказал, что больше есть его звать не буду, иначе я умру с голоду.
На что мой друг надулся и ответил, что некоторым, я так понимаю, что это он меня имел в виду, надо просто еды заказывать побольше. Например, говорить, что завтрак не на двоих, а скажем, на троих, а еще лучше на четверых. И проблема будет решена. Тогда уж мне еды точно достанется. Причем, в том, что еды достанется ему, Маэлан нисколько не сомневался. Вот что ты будешь делать с эти нахалом?
Оторвав, наконец, этого нахлебника от стола, я направился в кабинет, где нас с Маэланом ждали его разведчики. Мой Начальник Службы Безопасности, все еще жуя и громко ворча, плелся за мной, явно недовольный столь быстрым завершением трапезы. Красавец! Настоящий воин! Не выдержав, я рявкнул, чтобы он немедленно все дожевал и прекратил скулить. В конце концов, если ему наплевать на то, как он будет выглядеть перед своими подчиненными, то, по крайней мере, меня-то должен постесняться! Я же все-таки Повелитель, а не просто друг и собутыльник. Это возымело свое действие, Маэлан моментально все проглотил и уставился на меня преданными глазами. Убью когда-нибудь этого шута! Если он меня не доведет своими выходками до смерти раньше.
* * *
В кабинете нас ждали четверо Драконов. Обожаю этих парней, хотя никогда об этом и не говорю. Чтобы лишний раз не загордились. Эти четверо даже внешне производят незабываемое впечатление. Рослые, даже для Драконов, движения мягкие, ленивые, как у опасных хищников. Настоящие воины. Увидев меня, не спеша поднялись, склонились в приветствии, без суеты, с уважением, но без потери достоинства. Замерли в ожидании вопросов.
— Ну, я слушаю, — кивнул я, садясь и разрешая начать рассказ.
— Повелитель, позвольте мне, — вперед вышел огненно рыжий Айрэн, один из близнецов. Его брат Ламмер, хитро прищурившись, стоит в ожидании доклада братца. Судя по взглядам, которыми обменялись эти два пройдохи, меня ждет нечто необычное. Даже сам факт, что докладывает Айрэн, говорит о том, что что-то они нарыли и наверняка уговорили Умэна, чтобы разрешил им самим все рассказать. Братья, Айрэн и Ламмер из клана Горных Драконов Гардэш, самые младшие в этой четверке. Если не ошибаюсь, им нет еще и трехсот. По Драконьим меркам почти дети. Ну, это, правда, могут говорить только те, кто не встречался с ними на поле боя, так как те, кому выпала эта сомнительная честь, уже ничего и никому не смогут сказать. За несерьезной внешностью близнецом скрывалась хладнокровность и цепкость хищников, а искусство владения мечами было доведено ими до совершенства. Насколько я знаю, даже Маэлан одерживал над ними победу далеко не в каждом поединке.
— Говори.
— Судя по тому, что мы увидели в ущелье, через него Драконы Каркнэша собираются свалить, бросив остальных на произвол судьбы. Так сказать, под шумок.
— Да?! — Сказать, что я был удивлен — ничего не сказать. Я, конечно, предполагал, что дядюшка Аниам проработает пути отхода, но чтобы слинять, бросив своих?! — И как же вы сделали такой вывод?
— А вот смотрите, Господин Грэммер, сами. Если приготовлено запасного обмундирования только на сто Драконьих морд и еды на столько же, то это говорит о чем?
— Так… Дальше, продолжай, — я от нетерпения даже наклонился вперед.
— Я сначала сделал два круга над ущельем, — увлеченно начал Айрэн, его братец даже заподпрыгивал от нетерпения. Чисто дети!
Самый старший в четверке — черноволосый Ганэм, ему уже больше тысячи, настоящий матерый Драконище, рассудительный и смертельно опасный, снисходительно хмыкнул, глядя, тем не менее, на братьев с теплотой. Я знал о том, что он их по-отечески опекает, и по большому счету своим мастерством во многом они обязаны именно ему.
— Что-то мне не нравилось, а что сначала никак не мог понять. А потом до меня дошло. — Айрэн сделал драматическую паузу и выдал. — Мне не понравился цвет группы камней. Был он какой-то не такой, не естественный. Мы приземлились и обнаружили схрон на сто Драконов: оружие, одежда, провиант. — Дракон уставился на меня торжествующим взглядом.
— Да… Ну, что же, молодцы. Есть еще что-нибудь?
— Повелитель, разрешите? — Вперед вышел Ганэм. Как и все из клана Нэгеш, Северных Драконов, он даже по внешнему виду отличался воинственностью.
— Говори, Ганэм, — разрешил я. Этот Дракон говорил очень редко, предпочитая отмалчиваться и действовать. И если уж он решил заговорить — значит это важно.
— Господин Грэммер. Мне показалось, что схрон сделан давно. Много пыли, причем она естественная, часть обмундирования отсырела, продукты подпорчены грызунами. Не думаю, что так готовят схроны, от которых зависит жизнь.
Ламмер презрительно фыркнул. Ах, молодость, молодость. А вот мне информация Ганэма была даже, пожалуй, важнее, чем то, что рассказал Айрэн.
— Все свободны! Отдыхайте. Умэн, ты останься пока.
Парни с довольными рожами удалились, чуть ли не вприпрыжку. Наверняка, Маэлан их уже обрадовал, что для них муштра на плацу отменяется. Ну, да они сегодня заслужили.
