Он вел себя подозрительно, но не подходил к ней.
Она встала и сделала шаг к воде.
— Я говорю о том, что произошло в моей спальне. — В ее памяти вспыхнули воспоминания о его руках, и неохотная теплота расплылась по ее телу.
Он напрягся.
— Я не был в твоей спальне.
— Как будто я буду верить в то, что говорит мне охотник. — Она сделала еще шаг к краю.
— Сера, — ее имя было предупреждением. — Отойди оттуда.
— Отстань от меня, — она позволила панике отразиться в ее голосе.
Он протянул ей руку. На суставах отразилась черная татуировка.
— Я не сделаю тебе больно.
Она отстранилась снова, влезая на зубчатую сталь. Для большего эффекта, она вытянула руку.
— Сера. — Он подскочил к ней.
Сопляк. Она переместила точку опоры, схватила его рукой за одежду между лопатками и скинула вниз.
Так или иначе, она этого хотела. Он выкрикивал ей проклятия. Через его пальто она чувствовала его мускулы. Его било о камни волнами.
Она сбежала.
Она сбежала с озера на другую сторону озера. Люди всегда ходили возле планетария, чтобы полюбоваться городскими пейзажами на фоне воды. Ей только надо добраться до них пока он ее не догнал…
Ветер дул прямо в лицо, от чего слезились глаза, как будто у нее есть шанс с ее хромотой.
Тогда она поняла, что бежала, ей ничего не мешало бежать. Нет боли. Страх был мотивацией.
Только недостаточно, чтобы спасти ее.
Она почувствовала, как ее кто-то схватил за пальто. Она схватила застежку — молнию и стала расстегивать на ходу. Но застежка зацепилась и не хотела расстегиваться дальше. Пальто, только скользило вниз к ее бедрам и не давало нормально двигать ногами. Он еще сильнее дернул, и пальто сползло к коленям.
С воплем она упала и перекатилась на спину, сгибая колени так, чтобы снять пальто. Яростно пинаясь, она никак не могла освободиться.
Он наклонился, заматывая ее пальто на коленях, чтобы обезвредить ее. Все ее усилия только «запачкали» черную рубашку под его черным драповым пальто.
— Сера, — кричал он. — Прекрати сейчас же.
Она все-таки задела его пяткой где-то в районе левой груди. Он крепче скрутил ее колени, и она немного остановилась, чтобы отдышаться.
Он нахмурился.
— Все?
Она обнажила зубы.
— Придвинься поближе и спроси снова.
Он сделал петлю из оставшегося пальто и обернул вокруг его большой руки, скрывая татуировку, которую она видела раньше.
— Я не был в твоей спальне вчера вечером.
Она пиналась обеими ногами, хотя завязанные ноги препятствовали удару.
— О. Я, наверно, ошиблась. Это был другой высокий, смуглый, красивый южанин с акцентом, с хорошим доходом и вкусом, чем мой.
— Лучшего вкуса? Я такого не мог сказать. — Его полузакрытый взгляд задержался на ее губах.
Из-за этого температура ее тела повысилась, и она почувствовала напряжение, смущение и возбуждение.
— Ты много не говорил в моей спальне, так как был занят, целуя меня.
Это ошеломило его. Он немного ослабил хватку.
Они уставились друг на друга.
— Глаза были странными, — бормотала она. Она не могла побороть дрожь, поскольку все еще смотрела в его глаза, темные с намеком на земельный цвет, как будто потемневшая бронза. — Я знала это. И верила, так или иначе.
Расстегнутый ворот его рубашки показывал забрызганные темные волосы, а у мужчины в ее комнате не было волос на груди, так же как и татуировки на руке.
— Демон приобретает форму искушения. — Он переместился на пятки, отпуская ее. — Это характерно для демонов.
Она нахмурилась.
— Демон? Ты говоришь о наркотиках? Я ничего не принимала. — Ее совесть уколола ее. — В последнее время.
— Ты — наркоман? — Игнорируя ее бормотание, он кивнул и поднялся на ноги, несмотря на свой рост. — Это делает внушение еще более легким.
— У меня есть предписание, — колебалась она. — Я не могу быть обвинена в незаконном владении наркотиками.
— Мне все равно, чем ты обладаешь, мне есть дело до того, что хочет обладать тобой.
— Забудь про наркотики, — она отпихнула пальто со своих ног. — Кто был в моей комнате?
— Как я уже сказал, демон.
Он сел напротив нее. Бетон высасывал последнее тепло из ее тела. Ничего не имело смысла, ни его слова, ни ее внезапное физическое состояние, ни камень, который взялся не откуда в ее ванной.
— Демон?
Его вздох был разочарованным.
— Долго объяснять, да и незачем. Это то, почему я нашел тебя и присоединился к тальянам.
Она вспомнила белые глаза, в которых можно было увидеть бесконечность, странный камень, пылающий в ее ладони.
— Он был твоим близнецом?
— У меня нет братьев. И это был Демон убежавший из ада. — Он пристально посмотрел на нее вниз. — Ты думала, что это был я?
Она проигнорировала его вопрос.
— Часть два. Кто ты?
— Феррис Арчер. Я шел последу демона, и он привел меня к тебе.
— Ты действительно ожидаешь, что я тебе поверю? То, что я охвачена демоном?
— Вера — это не то, что надо. Это правда.
Это похоже на то, что сейчас ее пришибет пылающим фортепьяно. Конечно, она не верила ему. И все же она не могла оторвать взгляд.
— Демонов не существует.
— Материально в этом мире нет. Именно поэтому он нуждается в твоей плоти.
Ветер все еще дул с озера, и дрожь начинала пробивать ее. Она обняла себя вокруг талии, как будто это помогло бы ей чувствовать себя лучше.
— А что если я не хочу делить с ним плоть?
Мускул на его челюсти напрягся.
— Ты можешь выбросить его, прежде чем он поднимется. Прежде, чем пустит корни в твоей душе и свои метки на твоей коже. Но цена высока.
— Разве это не навсегда? — она вынудила себе разогнуть сжатые пальцы. — Скажи мне, что Бетси послала тебя от АА, что это просто плохой розыгрыш.
— Мне жаль, но это не так.
— Пожалуйста, — убеждала она его.
Его губы искривились, будто ему это причиняло боль, или просто это была улыбка.
— У меня много пороков, но лжи среди них нет.
Он отдернул края своего пальто, и из его сгибов показался почерневший куб размером с его руку. Он схватил его кистью и раздался угрожающий скрежет металла, куб раздвинулся и увеличился в длине. Он щелкнул по нему, и утолщенные шипованные лезвия показались наружу, разложившись каскадом, куб стал в два раза шире его растопыренных пальцев.
От примитивного куба до топора или ножа с заменяющимися лезвиями всего считанные секунды.
— О, Боже, — она съежилась и придвинулась к стене за ее спиной.
— Я никогда не буду делать этого снова. — Он схватил оружие чуть ниже лезвия и дернул рукава пальто.
