Джаф, словно желая успокоить меня, снова погладил мою руку большим пальцем.
— Итак, сокровище перемещают, — размышляя вслух, промолвил он. — Такого не случалось тысячу лет.
— Тысячу лет?
Удивления в голосе Ванна не прозвучало. Он потер свое разукрашенное синяками лицо кончиками толстых коротких пальцев и слегка поморщился.
— Ты уверен насчет маршрута? — спросил он почти риторически, словно не сомневался в ответе.
Грациозным плавным движением Джаф пожал плечами.
— Я сам оставил его у кос Рафелоса. Из-под присмотра Ангеликоса его забрали как раз перед моим появлением. Игра началась. Теперь они будут искать ключ.
«Ключ? Какой еще ключ? И кто такие "они"?»
Вслух я вопросов задавать не стала, но Джафримель взглянул на меня, как будто прикидывая, не сказал ли лишнего. Я отбросила внезапную досаду. Да, он заслуживал поощрения, вот только мне очень не понравилось, когда он поднял меня, как непослушного щенка, и прижал к стене на станции подземки в Сараево. Мысль о том, что он способен использовать свое превосходство в силе с целью принуждения, до сих пор отзывалась во мне яростью и обидой, рождая нехорошие предчувствия.
Тем не менее Джафримель не подпускал ко мне Люцифера, пока я залечивала свою израненную душу. Он спрятал меня так ловко, что ни один из взбунтовавшихся демонов не сумел меня отыскать. Ради меня он лгал самому Князю тьмы.
Он мог вернуться домой, но отверг эту возможность. Из-за меня.
Да уж, что ни говори, а поощрение он заслужил.
Подавив раздражение, я молчала, рассматривая изящные изгибы лестничной балюстрады.
«Это ж надо! В кои-то веки Дэнни Валентайн сумела придержать язык. Надо отметить эту дату в календаре. Созвать репортеров и сообщить, что случилось чудо».
Неожиданно Ванн встрепенулся, словно не мог больше сдерживаться, так что качнулась кожаная бахрома его куртки, и шепотом спросил:
— Ты позволишь ей болтаться без присмотра? Ведь за ней охотятся. И если ее схватят, это будет конец всему.
Я мигом оторвала взгляд от перил, но Ванн смотрел не на меня, а на Джафримеля. Тот не сводил глаз с прорезной стены фойе, за которой был виден цветущий зеленый сад.
Он вновь погладил меня по руке.
— Господин. — Ванн бросил на меня нервный взгляд и продолжил: — Лучше принять меры, начать действовать, а извиниться потом. Это опасно. Очень опасно.
— Сначала действовать, а потом извиняться? — задумчиво повторил Джафримель. — А ты что об этом думаешь, Данте?
«Ему интересно знать, что я думаю? Еще одно выдающееся событие. Да, без репортеров не обойтись».
— Звучит рискованно, — осторожно ответила я. — «Если ее схватят» — это про кого? И что такое ключ?
«И о чем вообще вы здесь толкуете? Обо мне?»
У Ванна, натурально, покраснели щеки.
— Господин! — воскликнул он, и в голосе его прозвучало отчаяние. — Я верно служу вам долгие годы, не обсуждаю ни ваши приказы, ни ваши методы. Но это по-настоящему опасно. Если он узнает, он убьет ее. Возможно, и остальных вассалов тоже.
Джафримель пожал плечами.
— В настоящее время я слишком нужен ему, на такой риск он не пойдет.
— Вассалы? — встряла я. — Кто «он»? Люцифер? Убьет меня? Он уже пробовал. «Если он узнает» — узнает что?
«Ванн служил Джафримелю долгие годы. Вот это новость».
Услышав имя дьявола, Ванн вздрогнул. Я его понимала, но мне было не до его чувствительности. Я пристально смотрела на Джафа.
— Джафримель! — На сей раз голос мой прозвучал убийственно невозмутимо. — Может, все-таки просветишь меня? Признаться, я слегка сбита с толку.
На ответ я особо не надеялась, но он моргнул, словно прерывая длинную и неприятную цепь размышлений, глянул на меня и, медленно, осторожно подбирая слова, произнес таким тоном, какого я от него еще не слышала:
— Здесь не самое подходящее место для беседы. Будет лучше, если ты сперва устроишься, а потом мы потолкуем с глазу на глаз. Для начала скажу, что неожиданно ты стала чрезвычайно важна для Князя. Оттого Ванн и тревожится, ведь твоя жизнь драгоценна. — Он повернул голову, глянул на меня сверху вниз с жесткой улыбкой, и его глаза вспыхнули зеленым огнем. — Если тебя захватят или убьют, я не смогу защитить тех, кто мне предан, и это вызывает у них… естественное беспокойство.
Я лишилась дара речи, чего со мной не бывало — вообще-то мне не свойственно теряться. Прокрутила услышанное в голове раз, другой, — знак на моем плече пульсировал бархатным пламенем, — и тут до меня дошло: ни на один из своих вопросов ответа я так и не получила.
«Но все-таки он сообщил мне больше, чем тогда, когда началась заваруха. Будем считать это шагом вперед», — решила я.
Тем временем Ванн явно взял себя в руки.
«Интересно, чего он от меня ждет?»
— Ладно, — заявила я и резко кивнула, от этого мои волосы разлетелись по плечам и упали на лицо. — Сейчас раздобуду что-нибудь поесть. Закончите разговор — присоединяйтесь. За завтраком все и объяснишь.
Джафримель покачал головой.
— Данте, я бы предпочел объясняться приватно. — Помедлив, он добавил: — Если ты, конечно, не против.
«Ага. А что изменится, если я против?»
Мы вели себя до того настороженно, что это могло вызвать смех, не будь все столь серьезно.
— Ладно. Тогда после завтрака. Мы уединимся, и ты мне все объяснишь.
Ванн побагровел, что было заметно даже под его синяками. Он был потрясен: видимо, привык к тому, что Джафримель отдает распоряжения без объяснений. Что ж, меня это тоже удивило. И тронуло. Выходит, ради меня Джаф меняет свои привычки. По крайней мере, пытается.
Джафримель кивнул.
— Как хочешь.
Он медленно, неохотно отпустил мою руку. Я невольно улыбнулась, отступила на пару шагов и направилась в маленькое кафе. На сердце у меня чуточку полегчало.
К моему удивлению, за одним из столиков сидел Лукас Виллалобос, уставившись в меню широко раскрытыми желтоватыми глазами. Он отмылся от крови, избавился от рваного тряпья, переоделся в новые джинсы и рубашку из микроволокна. Его узкую грудь перепоясывали патронташи, волосы небрежными прядями падали на плечи. Лукас вооружился двумя разрядниками мощностью по шестьдесят ватт. Левую часть его лица покрывали розовые, недавно зарубцевавшиеся шрамы.
Короче говоря, выглядел он вполне сносно, хотя Князь тьмы его почти выпотрошил.
Быстро же исцеляется этот бессмертный.
Я прошла между столиками, опустилась на сиденье напротив него и пристроила меч на коленях. Он, конечно, работает на меня, но… ведь это Лукас. Расслабляться не стоит даже с теми, кого нанимаешь.
