— Сейчас штаны найду, — крикнула я. — Сейчас, я одеваюсь, одну минуту…
— У тебя все в порядке?
— Простите! Я сейчас! Одну минуту!
Да где же они… я видела…
Ничего сделать нормально не могу, так стыдно, просто ужас, ни ботинок, ни штанов…
— Адель? Тут кровь у двери.
В голосе Косака явное беспокойство.
Кровь? Это из носа накапало? Он пальцами кровь вытирал, а потом, небось, за ручку схватился…
И что мне сказать? Что я разбила нос какому-то лейтенанту Нико? Что нечего было приставать? Шушачий хвост! Мне сейчас еще и за разбитый нос попадает.
Штаны! Как раз тут я их увидела. Это когда разбирала вещи, штаны завались за кровать, между кроватью и стеной, вон краешек торчит. Я потянулась было, но кровать сдвинулась и штаны провалились совсем. Ничего, главное — я нашла.
— Сейчас! — крикнула я.
Через дверь объяснять все это неудобно.
— Адель?
Он стукнул в дверь, желая разобраться скорее. Невесть что, наверно, себе вообразил. Интересно, чтобы я сама подумала, увидев у двери кровищу?
Я быстрее полезла под кровать.
— Адель, что случилось?
Стукнул снова, и только потом дернул ручку сам, а дверь открыта, я так и не заперла…
И вот он стоит на пороге, а я со штанами в руках вылезаю из-под кровати, попой вперед, на попе только трусы в горошек.
— Адель…
— Простите… ой… — тут я покраснела окончательно, как помидор, вылезла, прикрылась, как могла, штанами. — Я вещи разбирала, у меня штаны за кровать завалились… еле нашла…
Косак отвернулся, надо отдать должное. Не вышел, но отвернулся, по крайней мере, честно не смотрел… почти честно. Я видела, как чуть скосил глазом, быстро, как дернулся кадык.
Я принялась натягивать штаны.
— Что у тебя случилось-то? — чуть глухо спросил он. — Кровь чья?
Надо ведь рассказать правду.
— Там… Нико… — я замялась. — Он сказал, его зовут Нико. Он мне вещи из хозчасти помог донести, и я…
Сморщилась. И я разбила ему нос.
— Он к тебе приставал? — спросил Косак.
— Ну, немного… — очень надеюсь, мне не попадет за это? — Я испугалась и двинула его щитом.
— Чем двинула?
Косак повернулся ко мне, я как раз уже ремень застегнула, взялась за носки.
— Щитом, — осторожно сказала я. — Энергетический щит… я… Я не хотела ничего плохого, просто испугалась. И разбила ему нос. Случайно… то есть щитом специально, а нос — я не хотела.
Косак моргнул, пытаясь осознать, потом моргнул еще раз. Да, я маг, между прочим!
Мотнул головой и заржал, наконец.
Я слегка выдохнула. Ругать меня не будут?
— У тебя-то все хорошо? — спросил он.
— Хорошо. Это ведь у него разбитый нос, а не у меня.
Косак кивнул. Ему было весело.
— Ну, ты даешь! — почти восхитился он. — Давай одевайся и выходи. Я так смотрю, с тобой аккуратнее надо.
Ухмылялся во весь рот. И как-то вот, то ли просто машинально, то ли с долей подколки, потер левое ухо, рядом с серьгой, намекая.
— А нечего ко мне лапы тянуть, — на всякий случай нахмурилась я.
— Согласен. Трусы у тебя, кстати, красивые… — он весло хмыкнул. — Куртку не забудь, ночью дождь обещают.
И вышел, насвистывая… кажется, что-то малоприличное.
А я осталась стоять вся красная-прекрасная, готовая провалиться сквозь землю.
Все-таки, как бы там Косак себя не вел, он такой же оборотень, как и остальные.
И серьгу в ухе они носят не просто так, не все могут контролировать порывы… а серьга — магическая контрацепция, чтобы, по крайней мере, никаких последствий. Все неженатые волки носят, для них это обязательно. Последнее время я вижу, что и люди, молодые парни носят тоже, желая показать тем самым, что они готовы к любым приключениям. Удобно для обеих сторон. Тем более, что если надо — всегда можно снять.
А Косак… Майор сказал — на него еще никто не жаловался. И, полагаю, не потому, что не пристает, а умеет приставать так, что никто не против? Готова поспорить, несмотря на белую бородищу, лет ему не намного больше, чем красавчику Нико. Он просто белый волк, а не седой, всегда был таким, и голубые глаза. А бородища… если я все правильно понимаю, то было отчего лицо прятать.
Ладно, меня ведь там ждут давно…
Куртки от дождя у меня, правда, нет, но есть теплый свитер и легкая ветровочка из плащевки, и еще зонтик. Но зонтик, пожалуй, будет перебор.
* * *
— И это твоя теплая куртка?
Косак страдальчески вздохнул, глядя на меня в ветровке.
— От дождя, — сказала я. — Не промокает.
Он вздохнул снова, кажется, хотел отправить меня переодеваться, но только махнул рукой.
— Ладно, пошли, там разберемся. Халле, вон, уже круги нарезает вокруг машины, заждался.
Кроме нас и водителя — было еще двое. Совсем молодые парни, почти щенки, правда тоже здоровые. Того, что посветлее, звали Халле, второго — Роин. Меня впихнули между ними на заднее сидение. Хорошо хоть машина довольно широкая, армейская, места всем хватило. Но я все равно чувствовала себя странновато, касаясь их локтями и коленками.
— Осторожнее там, парни, — весело предостерег Косак, удобно устраиваясь впереди, рядом с водителем. — К девушке лапы тянуть не надо, она вам нос расшибет.
— Это она-то расшибет, капитан? — не поверил Роин, окинув меня оценивающим взглядом.
— Она, она, — пообещал Косак. — Между прочим, боевой маг при исполнении. И даже если вдруг она не справится, то я добавлю. Так что сидите тихо.
Роин только фыркнул, а Халле тут же, послушно, спрятал руки подальше.
Глава 4. Замерзшие пальцы, голые волки и ночные огни
Ехали почти два часа.
Косак еще за ужином рассказал, что наша цель — Вельское ущелье. Над ущельем местные видели ночами слабые всполохи, блуждающие огни, и вроде какие-то звуки доносились. Днем ходили — ничего интересного не нашли, так что теперь ночью.
Остановимся наверху, там удобная площадка и хороший обзор, посидим, понаблюдаем. А молодые волки спустятся вниз, посмотрят вблизи. Если что — они нам свистнут, мы спустимся тоже. Моя задача — попытаться отследить магию. Вот как раз то — ради чего я на практику и ехала, с той лишь разницей, что тут все по-настоящему.
Я отчетливо чувствовала потоки, пронизывающие горы.
И невольно порадовалась, что ехали ночью, дороги не видно.
Потому что и то немногое, что я успела разглядеть в свете фар — заставляло весь мой съеденный ужин проситься обратно. Узенькая дорожка, петляющая невероятными заворотами, а мы мчимся… А внизу — каменистый обрыв, уходящий резко вниз. Я пугалась и зажмуривалась, а потом решила не открывать глаза вовсе. Очень хотелось куда-нибудь спрятаться, но прятаться некуда, с обеих сторон сидят здоровенные парни, и лучше не лезть к ним обниматься со страху, а то они могут неправильно понять.
— Боишься? — спросил Косак.
— Угу, — пискнула я.
— Не бойся. Здесь еще никто из наших не падал.
А из чужих? Или мы будем первыми?
Умом я понимала, что все нормально и опасности нет, но сердце останавливалось и тоскливо ныло под ложечкой.
Я старательно зажмуривалась.
И как-то незаметно, сидя с закрытыми глазами, задремала.
А проснулась у Халле на плече. Машина остановилась.
— Вылезаем! — скомандовал Косак. — Роин, захвати рюкзак.
Я дернулась, села прямо. Почти испуганно глянула на Халле.
— Ой… Я заснула…
Он только пожал плечами, очень спокойно, словно ничего особенного не произошло.
— Да ничего, не волнуйся. Можешь спать, я не против.
От машины, от шоссе, по камням и какому-то бурелому, без дороги, я еле дошла. И совсем бы завалилась в кусты, сломала ногу, но Халле, идущий сразу за мной, успел подхватить под руку.
— Осторожней! — сказал он. — А ты что, разве не видишь куда идешь?
Легкое удивление в его голосе.
