— Нет. Я ведь человек, а люди в темноте видят плохо.
— А-аа, — сказал Халле. — Просто наш старый маг видел, и если надо, мог себе светлячком подсветить.
Так непосредственно, что даже обидеться на него было невозможно, тем более, что он прав, маг из меня пока не очень… Я тоже научусь со временем.
— Роин, — сказал Косак, — достань в рюкзаке фонарик, дай ей.
С фонариком, светя под ноги, идти было намного удобнее.
Мы остановились на скале у обрыва. Небо все в облаках, темно, даже луны не видно, да и вообще ничего не видно вокруг. Только очертания гор вдали.
Хотя магию я чувствовала… правда так странно. Магия плыла внизу, словно река.
Я осторожно подошла к краю, подсвечивая дорогу фонариком, но мой свет нырнул за край и растворился, не долетев до дна.
— Что там? — спросила я.
— Вельское ущелье, — сказал Косак, подошел, встал рядом, глядя вниз. — Там внизу река, Тамайка.
Я слышала шум воды по камням.
И саму воду почти видела, здесь не так уж и далеко. То есть не обычным зрением, но чувствовала силу, исходящую от нее.
— Магия, — сказала я. — Прямо в воде. Это так всегда?
Я сама такого никогда не видела и нам не рассказывали, но, по идее, вода является хорошим проводником. И если источник находится в каком-то особом месте силы, то почему бы и нет? Со временем сила уйдет из воды, растворится и выдохнется, но здесь… Источник где-то рядом?
— Нет, — сказал Косак. — Так не было. Я, конечно, магии не вижу, но я бы знал. Обычная река.
— Откуда она течет? — спросила я. — Нет, подождите… — мне вдруг захотелось самой. — Вон там гора, да?… не та, которая высокая, а рядом… у которой крутой склон, словно обрезали с одной стороны. Оттуда?
Косак посмотрел на меня с интересом.
— Да, все правильно, — сказал он.
— И выброс был там?
— А вот этого я сказать не могу, — он покачал головой. — Магнус, наш старый маг, который был до тебя, тоже все источники и могильники искал, но последнее время он ходил в горы сам. Не знаю уж, что у него там вышло, но однажды он пошел и пропал, мы его так и не нашли. Вроде как следы к скале ведут, а дальше — просто камень. Словно в гору ушел, исчез неизвестно куда. Почти месяц назад, мы две недели сами искали, потом отправили запрос.
— А следы исчезли где? Не у той горы?
— Нет, совсем не у той. Хотя… — Косак вдруг так странно на меня посмотрел. — Там целая система пещер, подземное озеро. И я даже примерно не знаю, как далеко это может в глубине идти, наши обычно стараются туда не соваться. Слушай, сейчас мы возьмем с тобой карту, подумаем. А вы, — он кивнул волкам, — давайте вниз, пробегитесь, посмотрите. Может быть, найдете что интересное.
— Да, капитан!
И начали раздеваться. Прямо тут, не смущаясь, а я… ладно, что я, голых парней не видела? Волки. Они обернутся сейчас, им так бегать удобнее, у них в волчьем обличие и зрение лучше, и чутье. Я очень старательно делала вид, что не смотрю, хотя… ну, совсем чуть-чуть подсматривала, красивые парни же, хорошо сложены. А волков никогда особенно не смущали собственная нагота и посторонние взгляды.
Все, что на них осталось — несколько бусин на шнурке на шее. Белая бусина, я знаю, это магическая завеса, неактивная пока, но позволяющая укрыть человека от чужих взглядов. Синяя — щит, красная — сигнальная вспышка. Активировать можно — сжав пальцами. Это им, интересно, старый маг заряжал или поставки с боеприпасами? Я таких бусин делать не умею. Знаю в теории, но даже не пробовала никогда. Шнурок свободный и останется на шее даже тогда, когда человек перекинется волком.
Р-раз… Я не могла не смотреть.
В том, как меняется, одновременно выворачиваясь и преображаясь, тело — было что-то пугающе-противоестественное и, вместе с тем, восхитительное. Тем более, когда волки не пытались эту трансформацию сдержать, волной перетекая из одной формы в другую. Завораживало. Безумно…
А Косак… Зараза! Я только потом поняла, что он стоит рядом и ждет, пока я насмотрюсь. Молча, никак не комментируя, только хитро ухмыляясь в бороду.
— Вот, держи, — сказал он, когда волки скрылись в темноте. — Тут в папке карты и карандаши, попробуй обозначить всю магию, какую ты видишь.
Это было непросто, особенно в темноте, но Косак помогал мне, подсвечивая фонариком через плечо, показывая, объясняя. Одна я бы не справилась. Он показал то место, где мы сейчас находимся, а то я долго сориентироваться не могла, показал ту отвесную скалу впереди, то место, где исчезли следы мага Магнуса. Я рисовала прямо на карте, высунув от усердия язык… Косак сказал, что на этих картах можно рисовать, они специально для этого и сделаны.
Потом начала наносить энергетические поля — так, как я это чувствую, хотя в темноте местность не разглядеть. Ничего, потом разберемся, пока хотя бы примерно оценить, где источник, где явные искривления силовых линий.
Косак стоял чуть сзади, с фонариком, заглядывая мне через плечо. Так близко… но не касаясь… вернее, только изредка чуть касаясь плеча или локтя, но это… Я чувствовала его дыхание у самого уха. Его тепло. Внезапно поняла, что замерзла, пальцы не гнутся, и так хочется прижаться к этому теплу… погреться… просто погреться… ох, шушак его задери! Вот этого точно делать не стоит. Я на работе.
И вообще, говорил же он мне — одеваться теплее, а я не послушалась! Здесь намного холоднее, чем я привыкла в городе летней ночью. И какое счастье, что я ботинках, а не в своих босоножках, в них я бы тут точно околела…
Теплое дыхание мне в ухо… и, кажется, дыхание чуть-чуть чаще становится.
А пальцы, замерзнув, слушаются плохо, неудобно рисовать. И… хрясь!
У меня сломался карандаш.
— Ой…
Выдохнула я. Мне показалось, Косак тоже чуть с облегчением выдохнул.
— Давай я тебе поточу, — он отобрал у меня карандаш, отошел в сторону. Достал нож.
Я немного подышала на пальцы.
— Замерзла? — глянул на меня.
Я так хотела сказать, что нет, но тут, кажется, еще дождь начинал накрапывать. Совсем немного, но теплее от этого не становилось. Пока он стоял рядом, почти нависая надо мной, я не чувствовала этого так явно, он меня прикрывал, да и думала я все о чем-то не о том, а теперь ветер задувал под куртку и пробирал до костей.
— Немного, — призналась я. — Ничего, я… согреюсь…
Поздно, что теперь делать? Домой меня за теплым свитером не отправить.
Косак посмотрел вверх на небо, потом на меня, всю съежившуюся.
Я потерла одну ногу о другую…
И так невольно, с надеждой, покосилась на сложенную одежду и куртки. Волки все равно убежали и им не надо, а мне бы погреться… Или не стоит так? То, что я знаю про восприятие оборотнями запахов… Одежда потом долго будет пахнуть мной. А надо ли оно мне, снова отбиваться?
Косак отобрал у меня карты, сказал: хватит, а то сейчас дождь начнется, все намокнет. Сказал: запомни, потом зарисуешь. Достал из рюкзака клеенку, укрыл рюкзак и вещи.
А потом вдруг взял, снял свою куртку и накинул на меня.
— Да вы что? А вы как же? — я от неожиданности даже слегка испугалась.
— Я волк, Адель, — Косак очень спокойно, словно с ребенком, всунул мои руки в рукава, натянул мне на голову капюшон. — Мне, конечно, в куртке теплее и удобнее, но я могу на снегу спать, и ничего не будет. А ты простудишься и заболеешь, и никакой работы потом. Так что не спорь.
Он стоял, наклонившись ко мне, его глаза совсем рядом. Да как мальчишка!
— Думаете впечатлить меня широким жестом, капитан? — тихо сказала я.
И такая пронзительная усмешка в его глазах.
— Почему бы и нет? Могут же у меня быть свои методы? — и довольно улыбаясь, он запихнул мои волосы под капюшон, и выбившуюся прядь за ухо. — К тому же, думаю, теперь ты точно запомнишь, что нужно одеваться теплее.
Запомню.
Его куртка теплая, в такой хоть осенью ходить, и тяжелая, огромная, мои руки тонули в рукавах. Она пахла дымом, шерстью, и… лесом. Не сильно, но даже как-то… удивительно, уютно, словно из детства, что-то такое, о чем я думать забыла. Почти до слез…
