Когда мальчишка зазвонил в дверь (в отличие от некоторых, у нас с замками было полное взаимопонимание), по кухне разливался приятный, будоражащий аппетит запах. Выходя в коридор, я уже предвкушала собственную коварность — сначала накормить, а потом выведать информацию, но завязла на первом же этапе.
Лис был примерно такой же, как и два часа назад — поникший и чем-то загруженный. И, одновременно, решительный.
Как по мне, то все эти сюжеты фильмов и книг, которые крутятся вокруг парня и девушки, один из которых не в курсе влюблённости другого — полнейшая ерунда. Не желать замечать очевидное, десятки предпосылок и сигналов? Вот в это верю. Не замечать на самом деле? Точно нет.
Вот и сейчас, как только Вайс перешагнул порог, я уже знала, что именно он попытается сделать. И, конечно, имела достаточно времени предотвратить, отвлечь или отойти, на крайний случай. Но не стала делать ничего из этого, разрешая себя поцеловать.
Несмотря на общий вид и поведение скромного девственника, в этой сфере Лисёнок неплохо преуспел, хоть и действовал несколько скованно. Я даже позволила себе на несколько секунд закрыть глаза и отдаться процессу чуть менее чем полностью. А затем отстранилась, медленно, но неуклонно.
Зрачки в жёлтых глазах вытянулись, потеряв всякое сходство с человеческими.
— Ну, и зачем? — резона повышать голос не было, расстояние между нами составляло сантиметров тридцать, не больше. Но и допускать повторение манёвра не стала, вовремя выставив ладонь.
Вайс усмехнулся нервно:
— А так непонятно?
В том-то и дело, что понятно.
— За стол иди, обедать будем, — я развернулась спиной, подавая пример.
Парень не влюбился — для этого было слишком мало времени даже такому романтику, которым он, должно быть, являлся. Но определённый интерес присутствовал, как к цепляющей внешности Диметрис, так и к моему хорошему отношению. А появление потенциального соперника, который им абсолютно не являлся, но откуда бы это знать Лису, подлило масла в огонь. И в итоге мы получили то, что получили.
На самом деле, я бы не стала противиться лёгким, ни к чему не обязывающим отношениям. И нет, разница в возрасте абсолютно не смущала. Проблема крылась в другом — такие, как Вайс, так не умеют. Они любому чувству, будь то любовь или ненависть, привыкли отдаваться с головой и довольствоваться малым не станут.
То время, что я наполняла тарелки, раскладывала приборы и нарезала хлеб, в помещении царила тишина. Украдкой покосившись на мальчишку можно было заметить, как тот с покусывания губ перешёл на ногти, но шлепок и замечание были бы сейчас несколько не в тему. Пришлось оставить воспитательные меры на потом. Ели тоже в молчании и по меньшей мере для одного из нас оно было крайне неуютным.
И лишь после чая, поблагодарив, Лис решился задать вопрос.
— Это потому, что я младше?
— Ты так тонко намекнул, что я старая? — замерев у балконной двери и немного жалея, что так и не научилась получать удовольствие от курения (очень бы сейчас пригодилось занять руки), отозвалась я. Но он на провокацию не поддался.
— Тогда почему?
Если я сказать правду, поверит? Вероятность процентов пятьдесят. Ещё пятьдесят на то, что посчитает глупой попыткой скрыть реальную причину. И при любом раскладе возможен вариант, когда Вайс выйдет за дверь и предпочтёт больше не возвращаться.
Было бы неверным считать, что без него я тут не выживу. Глупости, конечно. Выжила же в пять лет домашняя девочка Надя, попавшая в детдом. И в восемнадцать, когда его двери распахнулись, выпуская во взрослую самостоятельную жизнь, тоже не пропала. Сейчас же были все условия не просто для сносного, а очень даже комфортного существования. Другой вопрос, хотела ли я, чтоб Лис ушёл? И ответ был только один — нет, не хотела.
— Потому что мы договорились, что ты не будешь в меня влюбляться, помнишь? А я очень не люблю несдержанных обещаний.
Мальчишка на несколько секунд сжал губы в нить и раздул ноздри, медленно выдыхая. Очевидно, ответ тоже был воспринят, как отмазка, и, в общем, правильно. Но спорить не стал, только тряхнул головой, отбрасывая с лица волосы, и принялся убирать со стола.
Ещё и хозяйственный… Ну чудо же, а не ребёнок!
После скомканного разговора я ждала, что Лисёнок унесётся к себе, предпочтя не раскрывать подробностей беседы с другом. Но просчиталась — он протопал за мной до комнаты и упал на диван, подвигая к себе стул с ноутбуком.
— С моего компьютера немного удалось узнать, — включая лэптоп, начал он. — Аскур что-то там ворчал про какие-то айпи, из-за которых нельзя полазить на тех сайтах, где можно было бы полазить. Но кое-что он скинул уже сейчас, а поплотнее обещал заняться уже на работе.
Наблюдая, как он загружает почтовый клиент и вводит свои данные, я едва не упустила последнюю фразу.
— С работы? И где этот бодибилдер трудится?
Вайс покосился, но комментировать выданное другу прозвище не стал:
— В даре.
— Что за дар?
— Детективное агентство Ролена, очень престижное, между прочим. Помнишь, я говорил, что есть частные конторы для наших?
— Иных?
— Да. Вот ДАР умудряется балансировать на стыке, оказывая услуги и своим, и обычным людям.
— Начальник решил усесться на два стула сразу? — одобряю, одобряю.
Действительно, зачем ограничивать контингент, если можно наоборот расширить? Правда, самовлюблённый блондин никак не соотносился в моей голове с обликом настоящего детектива. Хотя, может он специализируется на одиноких дамочках? «Ах, я опасаюсь за свою жизнь! Не могли бы вы охранять меня днём и ночью? Впрочем, можно исключительно ночью и желательно в моей постели…». Я так ярко вообразила себе эту картину, что даже фыркнула ненароком, заодно пропустив ответ Лиса на фразу о стульях. Зато уловила следующую:
— Вот, смотри.
«Вот» было несколько файлов, сброшенных для удобства в папку на рабочем столе. И отвоевав у мальчишки доступ к тачпаду, я открыла первый попавшийся.
Фото было старое, времён начальной школы, пожалуй, судя по двум отсутствующим передним зубам, но узнать на снимке Диметрис не составляло труда. Как и на следующем, сделанном годами тремя попозже. И вот в надписи на последнем крылось нечто странное.
— Демаре? Не Эспаро? Она замужем?
— Я тоже предположил, но нет, оказывается, просто сменила. А вот… — Лис отодвинул мои пальцы и открыл нужный файл, — вот это — её отец. Бывший мэр Вирамы. Города, который находится в двух с половиной тысячах километров отсюда.
— Значит, девочка у нас не из народа… А здесь что забыла?
