В разуме плавали разрозненные мысли. Я никак не могла собрать паззл в цельную картину и решить, что же мне нужно делать дальше, но… Нужно было придумать абсолютно правдивую историю о произошедшем. Никто не должен был усомниться в том, что я действительно жертва. Хорошо, что профессор не стол расспрашивать прямо сейчас, дав мне время отдохнуть и прийти в себя. Это было как нельзя на руку.
Но все же, к подобному повороту событий я была абсолютно не готова. Как теперь жить-то? Страха как такового не было. Вообще ничего не чувствовала, кроме неимоверной, просто неподъемной усталости. Наверное, я сильно вымоталась из-за этих бесконечных страхов и просто не в состоянии сейчас принять какое-либо конкретное и до конца осознанное решение.
Свеча в дальнем углу небольшой комнаты моргнула раз, другой и ее тонкий огонек начал медленно угасать. Я как завороженная наблюдала за ней. Может, по причине того, что заняться в моем обессиленном состоянии было нечем, но оторваться от этого бесцельного занятия не могла. Как и закрыть на лишнее мгновение веки. Мозг отстраненно понимал, что сон в моем состоянии необходим для полного восстановления, но… Пожалуй сон — единственная вещь которая вызывала во мне сейчас хоть какие-то чувства. Увы, крайне негативные. Проще говоря, засыпать я откровенно побаивалась. Вдруг, проснуться в этот раз не получится?
Фитилек в последний раз подмигнул не на прощание и превратился в крохотную алую искру, но и та быстро исчезла. Сизый дымок наполнил воздух резковатым неприятным запахом. Сразу стало темнее и угол комнаты заполнился тьмой. Тьмой, в которой шевелились знакомые тени. Те самые, что мучали меня всю эту долгую беспробудную ночь. Вот мелькнула ощеренная в жутковатой улыбке пасть, высунулась узловатая лапа с когтями-иглами, вспыхнули злые светло-карие глаза с золотыми крапинками как у дикого зверя. Глаза, жаждущие видеть страх, наслаждаться болью, пытать и мучать неосмотрительно попавшую в ловушку жертву. Познать вкус ее последнего вздоха в растерзанном теле…
Я отвернулась. Это все были игры моего сознания, что еще не до конца пробудилось. Да это именно так. Все не взаправду. Я должна преодолеть это, чтобы жить дальше. Всех этих страхов больше никогда не будет в моей жизни. Я должна в это верить…
За дверью что-то упало, заставив меня в первый момент вздрогнуть, а затем облегченно расслабиться. Послышалась возня и приглушенная ругань. В душе потеплело. Рядом есть кто-то живой. Можно в любой момент позвать на помощь или выйти в соседнюю комнату. Вот только пользоваться подобной привилегией надо осторожно. Все же надоедать профессору и так делающему для меня столько, не хотелось. Вдруг ему быстро надоест возиться с такой обременительной особой? Все же это было даже большее, чем я могла рассчитывать. По крайней мере пока.
Тихонько вздохнула и попыталась расслабиться, укутавшись с головой в одеяло и туго прикрыв веки. Я и не заметила, что от созерцания пляшущих теней вся превратилась в один тугой, холодный и дрожащий комочек нервов. А уже думала, что не в силах чего-либо бояться и испытывать эмоции от пережитого. Сколь же поспешные и поверхностные выводы, но ничего. Холодная логика и трезвость ума быстро помогут мне встать на ноги. Так всегда говорила мама, а она никогда не врала.
3.
Я осторожно растерла руки под столом стараясь не привлекать к этому внимания, но фокус не удался. Профессор Дамблдор обладал проницательным, ясным взором и казалось подмечает даже мельчайшие детали.
— Что ж, прими мои поздравления дитя. Мы уже потеряли всякую надежду на ваше возвращение. Лекари совершили настоящее чудо, вернув вас к жизни! — Добрая улыбка показалась на его лице. Голубые глаза светились теплом. Директор, казалось, всем сердцем рад и искренне поздравляет меня выздоровлением. Но от этого мне было еще больше не по себе.
У меня дома было принято поносить Дамблдора последними словами. Отец и его дружки всячески этому способствовали. А все из-за того, что этот с виду немощный старик, оказался единственной реальной преградой на пути становления Лорда. Мне было откровенно все равно. Порой я даже радовалась отцовским неудачам, но старалась это делать, когда меня никто не видел. Вот только сейчас в голову закрадывалась невольная мысль: «А что этот добродушный старичок захочет сделать с дочерью одного из самых яростных Пожирателей Смерти? И выживу ли я после этого?».
Конечно, во все эти сказки о истинном добре я никогда не верила. Сказки все это. Жизнь гораздо более жестокая и нетерпимая штука, чтобы ждать от нее сострадания. Да и для того чтобы на равных со своим оппонентом вести войну нужно иметь не только стальную волю, но и способности пожертвовать малым ради общего блага. Например, несколькими незначительными жизнями. Классическая шахматная расстановка.
Нет, сейчас ситуация несколько изменилась. Больше не нужно вести военных действий. Судя по скупым рассказам Снейпа, война закончилась еще тогда, десять лет назад. Но почему в таком случае зельевар все еще работает в Хогвартсе? И как ему все же удалось избежать арреста после падения Лорда? Неужели Дамблдор так и не сумел догадаться кто работает в его преподавательском штате? Или догадался и решил использовать этот факт себе на руку? Какие же сложные эти взрослые игры! И какие интересные!
— Конечно, профессор Снейп также сыграл в вашем спасении немаловажную роль. — Тем временем продолжал директор. — Если бы не его усилия и зелья, сомневаюсь, что мы с вами юная леди, смогли бы свидеться даже через двадцать лет.
Он одобрительно кивнул мне за спину, где мрачной молчаливой тетью возвышался декан Слизерина. Мне захотелось обернуться, но я сдержала этот порыв. Не маленькая уже все-таки.
— Но теперь остается открытым вопрос с вашей дальнейшей судьбой мисс Долохов. — Тон Дамблдора посерьезнел и я подобралася. Эта часть разговора меня интересовала больше всего. — Профессор Снейп посвятил меня в сложившуюся ситуацию. Конечно, на мой взгляд, это не самый оптимальный вариант решения проблемы, который в придачу создает многочисленные сопутствующие трудности… Но, я считаю, что жизнь превыше всего. К тому же из-за этого прискорбного инцидента вы даже не смогли закончить шестой курс… Посему нам необходимо поступить с умом…
Профессор замолчал и погрузился в раздумья. После нескольких минут напряженной тишины я невольно заерзала. Узнать свой вердикт хотелось прямо сейчас. Этот же проклятый старик плел словесные кружева, умело расставляя паузы, чем доводил собеседника до белого каления. Видимо не только меня раздражала подобная манера.
— Директор, если позволите, я могу предложить вариант решения.
Дамблдор встрепенулся и с живым интересом взглянул в сторону Снейпа.
— Да, да, конечно, я слушаю тебя, мальчик мой. В твой светлой голове всегда находятся нетривиальные решения. Хотя порой мне кажется, что ты тем самым хочешь сделать жизнь интереснее.
«… и усложнить ее всем другим» мысленно закончила я. Видимо профессор Дамблдор не так уж рад моему неожиданному явлению, как хотел казаться. И чувствую для Снейпа это может иметь не самые лучшие последствия…
В душе зашевелилась совесть. Я ведь тоже была отчасти виновата в том, что все обернулось именно так. Но я даже в самых смелых и страшных своих мыслях нем огла представить подобный исход. Теперь вот приходится решать многочисленные проблемы. Однако для себя я решила — профессор Снейп не должен пожалеть о том что сделал для спасения моей жизни. Я все сделаю для того, чтобы отплатить за его доброту. А для этого нужно хотя бы быть радом.
— Я предлагаю восстановить Элиз начиная со второго семестра. — Невозмутимо продолжил Снейп. — Пока она не полностью восстановилась и не в состоянии вернуться к учебе. Думаю, попечительский совет не будет против. Естественно все сопутствующие расходы я возьму на себя.
Внутренне я вздрогнула. Как же мерзко ощущать себя бедной и неспособной постоять за себя, а без палочки и официального семнадцатилетия самостоятельное распоряжение моей жизнью мне не светит. Бесит!
