- Откуда я знаю, - всплеснула рукой, практически помахав перед носом любопытного мужчины бретелькой от лифчика. Повезло, что он в этот момент смотрел на дорогу. - Я стараюсь не задавать вопросы тем, кто может обратить меня в камень... или в лягушку, - пробурчала, уставившись в окно.
- Согласен, я бы тоже не стал рисковать с этими духами. Ну а так, справилась? Что-то пришлось в обмен отдать за волосы?
- Волосы?..
- Брауни, - пояснил он.
- А, да, то есть нет. Пригрозила завернуть разрешение на посещение жилых домов в ночное время.
- А ты не очень ласкова с существами, - отметил он, не отрывая взгляда от небольшого участка дороги, выхваченного светом фар.
- Ласка в мои обязанности не входит, - отрезала, мечтая уже закончить этот разговор.
- И теперь тебе надо ехать на встречу с Девой?
- Нет, сейчас уже пора заняться основной работой.
- Но волосы покажешь?
- Зачем тебе смотреть на волосы брауни? Они от человеческих не отличаются! - возмутилась я, негодуя из-за его настойчивости. - На сегодня нет никаких вызовов?
- Днём все было тихо. Шеф велел посетить кладбище, на сегодня были запланированы танцы писксей, нам надо проследить, чтобы эти козявки не напроказничали.
- Ясно.
Сунула ладонь в нагрудный карман и обнаружила пропажу, но в следующую секунду поняла, что ничего не теряла: накатило очередное воспоминание о драконе, о его больших ладонях, которые избавили мои волосы от резинки, как только мы вошли в его квартирку.
Видимо, она там и осталась, где-нибудь на полу.
Матерь божья, как же можно было так напортачить?..
И добивающим воспоминанием стало информация, почерпнутая из учебников по мифическим существам, а именно, что у драконов отличный нюх. Не такой, как у собак, но, очнувшись, незапланированный любовник учует мой запах, ведь мы с ним пропотели не хуже, чем на тренировке в спортзале.
Оставалось надеяться, что душок инкуба, которым я благоухала при нашей с ним первой встрече, не увяжется с моим настоящим запахом. А в баре только волколак смог бы вычленить нужные нотки из пивного амбре.
Да и будет ли дракон искать меня? Эти гады всегда рады позабавиться с женщинами любого вида и расы, лишь бы не слишком жуткая была, в их понимании.
Шумно выдохнула, разгоняя беспокойные мысли. Сейчас надо сконцентрироваться на работе, а о всех возможных проблемах подумаю потом.
7 Танцы пикси
Занимая значительную территорию города, главное и самое старое кладбище Гластонберга насчитывало более пятнадцати тысяч захоронений. Тут находились всевозможные памятники еще со времён Артура, простые кресты на все лады и каменные плиты от скромных современников. А в западной части обширной территории располагалось несколько десятков семейных склепов, использовавшихся знатными родами, чьи линии не оборвались по сей день.
Сторож, предупреждённый о приезде людей из полицейского департамента, встретил нас с Брайаном у восточных ворот. Пропустив на территорию кладбища, мужчина удалился в свою покосившуюся сторожку, а я, присмотревшись к просветам между деревьев, предупредила Брайана:
- Лучше надень куртку швами наружу, если не хочешь стать центром внимания пикси.
- С учётом того, что я их никогда не видел в живую...
- Поверь, - перебила его мечтательную речь, надевая значок рыцаря на шею, - ты очень сильно пожалеешь, если этого не сделаешь. Не все пикси добрые и безобидные. Я бы даже сказала, что большинство из них злобные шутники, и их шутки тебе не понравятся, как если бы ты ударялся мизинцем на ноге об все углы... весь день... изо дня в день...
- Понял я, - остановил Брайан мои нравоучения, стягивая с себя куртку и выворачивая её наизнанку. - А ты? - спросил он, заметив, что я сама не спешу следовать своим же указаниям.
- А у меня есть уникальный оберег: один для всех видов мифических существ, - ответила, накрыв ладонью рукоятку клинка.
Снисходительно хмыкнув, Брайан поправил воротник куртки, и мы двинулись по асфальтовой дорожке, что ленивой змейкой огибала могилы, спрятанные среди высоких деревьев. Освещение по согласованию с пикси было отключено, но свет полной луны давал достаточно чёткое представление об окружающих нас деталях. По мере приближения к центру кладбища крестов, надгробий и статуй становилось больше, открывая взору ночное небо, на котором сияли звёзды, зазывая пикси на танцы.
- Стой, - шепнула, выкинув руку в сторону, преграждая дорогу напарнику.
- Что, пришли? - тихо спросил он, оглядывая пространство, развернувшееся перед взором в полумраке.
Ночной воздух был наполнен бледным сиянием сотней маленьких огоньков, напоминая привычных всем светлячков. И на первый взгляд, это они и были, поэтому Брайан не понимал, почему я его остановила.
- Это пикси, собираются на танцы.
- Это? - удивился он, указав толстым пальцем в сторону мерцающих козявок.
- Пальцем не тыкай — неприлично, - шепнула ему, поражаясь его неосведомлённостью.
- Ты, как простой смертный, видишь сияние их сердец.
- Светлячки? Это их?.. - шокировано прошептал напарник, так и не договорив вопроса — яркий жёлтый огонёк выскочил из-за плеча Брайана, описал небольшой вираж перед его круглыми глазами и, метнувшись в сторону, завис передо мной.
Большие глаза, подсвеченные светом светлячка, внимательно изучали моё лицо. Пикси с её пропорциями тела была похожа на куклу Барби: длинные тонкие конечности и крупная голова на тонкой длинной шее. Одежды эти духи не носили, так как их оболочка была буквально соткана из света. Единственное твёрдое и материально ощутимое в их тельцах — были сердца в виде безобидных светлячков.
- Младший рыцарь Круглого стола Лана дю Лак, - представилась я пикси с длинными волосами, что красиво развивались под интенсивное движение её маленьких крылышек, - прибыла для обеспечивания безопасности во время проведения полнолунных танцев.
- Благодарю вас, рыцарь, - пропищала тонким голоском феечка. - Я Винса Минор, верховная пикси, ответственная за организацию и проведение танцев. Я лично провела беседу с нашими пикси и прослежу, чтобы никто не расшалился больше положенного.
- А я помогу, если ситуация выйдет из-под контроля.
- Эта ночь для нас очень важна, поэтому все пикси крайне серьёзно настроены.
- Рада слышать. Благополучных вам танцев, - с добрым пожелание коротко кивнула, отпуская пикси.
Светящаяся фигурка стремительно унеслась вглубь кладбища, присоединяясь к рою огоньков, которые мерно покачивались в воздухе, зависнув над крестами и надгробиями.
- Ты сейчас с пикси говорила? - уточнил Брайан, наконец-то выдохнув и расслабившись.
- Да. Стандартная формальность при присутствии рыцаря на празднике существ, - пояснила я.
- Я слышал только жужжание крылышек и, возможно, тонкий писк, - задумчиво протянул напарник.
- Проверку на наличие мифических примесей в роду ты прошёл, - усмехнулась я, заставляя Брайана нахмуриться. - Ты обычный человек и не смог рассмотреть настоящий вид пикси, как и услышать её.
- А как она выглядит? - тут же спросил он, немного расстроено.
- Хм... как бы сказать?.. Словно созданная из света, и этот свет изливается изнутри, усиливая сияние глаз. Одним словом — духи. Телесной оболочки они не имеют, поэтому обычные люди их и неспособны разглядеть. То же самое с их голосом. Различать речь пикси, это как понять, о чём завывает ветер.
- Звучит сложно.
- Ну, по первости так оно и есть. Но в академии заставляют дежурить на кладбище, а заодно тренировать понимание языка пикси. Считается, если ты понял о чём говорят эти духи, то понять остальных не составит проблем, даже если у них оттяпают язык.
- Выходит, ты у нас крутой рыцарь. Придётся парням сказать, чтобы они перестали подбрасывать в твой шкафчик брошюрки по домоводству и кулинарии.
