— И то верно! Что ж, Саша, добро пожаловать в Нижние Вязы, — радушно провозгласил Кайл, — если чего, обращайся. Поможем, чем сможем.
— Спасибо.
В таком темпе мы прошли всю деревню и через час уже все были в курсе того, что в семье Норман пополнение.
— Спасибо, дети, накормили до сыта, — сказал дядя, поднимаясь из-за стола, — прибирайте всё да спать ложитесь. Я на обход.
Гор засунул пистоль, именно так назывался здешний аналог пистолета, в кабуру, подхватил меч и вышел из дома.
— Ну, что, Карюш? Давай я посуду помою, а ты иди умывайся, — сказала сонному ребёнку, умаялась за нами целый день ходить.
— Ладно, — соскочили чудо с лавки и скрылось в умывальне.
Я же налила воды в таз и принялась мыть посуду. Когда Кара вышла, я уже вытирала руки.
— Сашааа, — подошла ко мне девочка.
— Чего? — спросила я.
— Ты же скоро уйдёшь от нас? — расстроено вздохнула она.
— Не знаю. Всё слишком запутанно, а мне слишком страшно. Ощущение, что один неверный шаг, и я упаду в пропасть, — задумчиво произнесла, смотря в окно на закатное небо. Я не ждала ни понимания, ни поддержки, ничего. Просто была рада, что всё ещё жива.
— Не бойся, папа нас защитит, — уверенно сказала моя новая сестричка и обняла меня за талию.
— Было бы неплохо.
Дети — это самые сложные и загадочные существа на свете. Они впитывают всё, что их окружает. Прояви хоть каплю интереса и дружелюбия, они уже готовы идти за тобой. Но как же процесс воспитания чудно устроен. Упустишь какую-то незначительную, на твой взгляд, деталь, и в будущем она выльется в комплекс или во что-нибудь похуже. Каре повезло. У неё есть любящий отец и скоп дружелюбных друзей и приятелей. Но то, что она растёт без матери рано или поздно всплывёт…
Глава 5
Саша
Так и проходили мои дни в Нижних Вязах. Меня прозвали домоседом и нелюдимым, что не вызывало огорчения с моей стороны. Завязать хоть какие-то отношения я не собиралась, благо детей моего предполагаемого возраста в деревне не было. За прошедшие две недели мы посадили огород. Практически всё время Кара проводила подле меня, будто взяла негласную опеку. Именно от неё я узнала о многих вещах из этого мира, а если не могла рассказать она, помогали Гордон и огромная библиотека. Откуда, вы спросите, библиотека?
Оказывается у дяди Гора в столице княжества остался друг, с которым он и по сей день поддерживают связь. И, узнав об успехах сестрички, начал присылать книги… очень много книг.
Чего здесь только не было?! И история, и философия, и даже алхимия. Всё это богатство хранилось в кабинете отставного капитана. Огромное спасибо другу дяди за возможность хоть немного разобраться с миром, где мне предстоит жить ещё неопределённое количество времени.
На фоне моих исследований всплыл интересный вопрос, связанный с местным языком. Раньше думать об этом времени не было, а сейчас, как говорится, обстановка располагала. Итак, если не прислушиваться к своей и чужой речи, создаётся впечатление, что все говорят на русском. Но стоит взять в руки книгу и открыть первую страницу с текстом, возникает интересный феномен. Если на автомате читать всё подряд, то в принципе, если не брать в расчёт терминологию, смысл понятен. А если пытаться читать по слогам и разобраться в процессе словообразования, то перед глазами стоят только неизвестные крючки и закорючки. Так что, не думаем слишком много и спокойно читаем.
Ещё мой дальновидный дядюшка попросил в письме своего друга прислать нам свежие и не очень свежие газеты. Так я и узнала, что не такое уж здесь средневековье. В городах во всю кочегарит машина прогресса. Электричества, конечно, пока нет, зато построена система канализации и в разработке железная дорога. Очень даже неплохо. До деревень такие прелести, увы, не дошли, здесь все удобства на улице.
Гордон с Карой стали что-то вроде спасательным кругом для утопающего, который не умеет плавать. Но было и то что, с одной стороны, радовало, а с другой, пугало. Снова вернулись сны. Некоторые возвращали в прошлое, некоторые, скорее всего, рассказывали будущее. А переживать неприятности дважды, мало кому понравится. Например, приснилось мне, как дядя Гор серпом рассёк себе руку. Сие происшествие не заставило себя ждать.
Кара плачет, Гордон истекает кровью, я не знаю, что делать.
— К Сэл пойдём, — скомандовал капитан, пока он зажимал рану на предплечье, а я затягивала жгут из своей косынки.
Так мы и отправились к местной целительнице в дом через дорогу. Сначала шёл Гордон со вцепившейся в его одежду дочерью, замыкала процессию я. Оставалось только поражаться выдержке отставного рыцаря. Рана выглядела ужасно. Но думаю, она не первая на его счету. Да и показать слабость перед дочкой, значит, напугать её только сильнее. Ведь, кроме отца, у неё никого больше нет…
Старушка будто чувствовала пациентов и встретила нас на пороге своей избушки.
— Гор, чего эт ты решил землю кровью поить? — прищурившись спросила Сэл.
— Рука соскользнула, — спокойно ответил он.
— Ну, пойдём, — пригласила она его в дом, — дети пусть снаружи подождут.
Я кое как отцепила Кару, и Гор зашёл внутрь.
— Сашааа, — личико в слезах посмотрело на меня, — папа же не умрёт?
— Сегодня точно не умрёт, — уверенно произнесла я, — он у тебя герой и, наверное, получал раны и пострашнее. Так что не бойся.
На пороге появилась целительница. Посмотрела на меня и сказала:
— Пойдём, поможешь.
Поднялась, потрепала сестричку по головке, как это часто делает Гордон, и пошла внутрь. Здесь царила чистота и порядок, а ещё пахло стерильностью и травами. Непередаваемое сочетание запахов. На лавке, положив руку на стол, сидел дядя. Кровь уже остановилась.
— Ты жгут накладывала? — застал меня врасплох вопрос. Сэл обратилась ко мне как девушке. — Раз начала лечить, так и заканчивай, — закончила старушка, усаживаясь рядом с Гором, который сейчас расфокусировано смотрел на меня.
— Я же не умею, — растерянно произнесла.
— Чего не умеешь? Шить? Я видела, как вы с Карой одежду штопаете. Поэтому не увиливай и бери иголку в руки! Долго ему сидеть с открытой раной.
Опешила, в такую ситуацию мне попадать ещё не приходилось. И я впала в ступор. Что делать-то?
— А с ним что? — сгенерировал мозг вопрос, чтобы заполнить паузу.
— Под снадобьем, можно хоть резать, ничего не почувствует. Но надо торопиться, через полчаса действие начнёт ослабевать. Так что хватит медлить!
Оглянуться не успела, как уже сижу и промываю рану. Было неприятно и страшно, но эта старуха обладала даром убеждения, которому сопротивляться просто не было сил. Когда иголка первый раз проколола кожу, меня чуть наизнанку не вывернуло, но работу надо было доделать. И после последнего стежка и повязки откинулась на спинку стула, закидывая голову к потолку. Пот бежал градом по спине, но я справилась.
— Молодец, — похвалила меня Сэл, — аккуратная и кропотливая девочка.
— Я же парень, — не двигаясь, сказала я.
— Ой, вы можете говорить всё, что угодно. Но уж отличить девочку от мальчика я смогу.
— А больше никто не усомнился, — произнесла я, вставая со стула.
— Гордон — авторитет, если он сказал "племяш", значит, так оно и есть. Но ты не переживай, чужие тайны я храню, как свои.
— Пойдём домой, — сказала, смотря Гору в глаза. Он ещё плохо соображал, но за мной пошёл.
Уже у самого выхода мне вслед донёсся голос.
— Заходи, как будет время. Я тебя многому могу научить. А дядю спать уложи. У снадобья ещё снотворный эффект.
Оставалось только кивнуть. А дальше картина маслом.
Я одной рукой веду ничего не соображающего капитана, а другой его зарёванную дочь. Не жизнь, а сказка.
Отвела Гора в его спальню, проследила, чтобы он лёг, через десять минут по дому раздался первый храп. Кара же отказалась более покидать своего папеньку. И вскоре тоже заснула, пригревшись, у него под боком.
