Первый этаж явно использовался для работы: тут было все для того, чтобы мыть травы, сушить их и готовить всякие настойки. Неплохо. По крайне мере, на первое время это решит многие мои проблемы. Я, конечно, современный человек, получивший хорошее образование, вот только что-то подсказывало мне, что изготовить что-то, помимо травяных настоев и настоек, я не смогу.
Дело было даже не в отсутствии электричества, которое позволило бы заработать таблеточной машине, а в том, что навряд ли я найду в этом мире химика, который подготовит нужную субстанцию для изготовления лекарств. А даже если найду химика, то кто сделает все оборудование, например, для изготовления пилюлей или капсул? И толку-то от моих глубоких знаний и абсолютной памяти, которая хранила кучу нужных, но вроде как и ненужных знаний?
Конечно, надежды я не теряла. Если сюда так часто попадали люди из других миров, то кто-то нужный мне наверняка появится. Но сколько времени я потрачу, прежде чем найду такого человека? И не умру ли я где-то под забором от голода, когда растрачу все выделенные монетки? И тут моя готовность к любым ситуациям и разным вариантам проявления фантазии человеческой, кои я приобрела за время работы в аптеке, никак не помогут.
Так что придется вспоминать фармакогнозию и ориентироваться на знание трав. Думаю, дельце это тоже выгодное, иначе бы бывший дом травника был куда более скромным. А так и мебель добротная, и украшений на втором жилом этаже хватало, а уж кладовая ломилась от запасов — и пшено, и рис, и еще какая-то крупа, которую я не узнала.
Кстати, помереть от голода я могла даже в том случае, если заработаю нормально. Потому что кухня определенно отличалась от современной. Нашла я ее совершенно случайно, заметив каменную кладку, которая смотрелась довольно инородно для деревянного дома. Открыла дверь и поняла, что закуток, где куча всяких котелков, черпаков и прочей посуды — определенно кухня. И сразу напротив входа было огромное подобие камина, рядом с которым лежали дрова. Вот этого монстра я бы на месте жителей этого мира боялась куда больше, чем моей миленькой таблеточной машины, которая все так же стояла перед домом.
Когда я облазила дом сверху донизу, нашла несколько укромных мест, куда рассовала монеты, нашла кабинет, где сложила документы и те вещи, которые мне выдали, я смогла присесть и осознать, что спокойно переночевать в таких условиях не смогу.
Оторвать себя от стула удалось даже с большими усилиями, чем в конце четырнадцатичасовой смены в аптеке. Но я это сделала. Всю ночь я вычищала дом, пытаясь привести его в более или менее жилой вид. И даже умудрилась воспользоваться колодцем, который видела впервые в жизни.
За окном забрезжил рассвет, когда я смогла присесть. Но ненадолго, потому что услышала, как кто-то стучит. Пришлось вставать и идти ко входу.
Я открыла дверь. Что ж, видимо, судьба у меня такая — удивляться каждый раз, когда я открываю дверь. На пороге стоял Мик вместе с двумя ребятишками — мальчиком и девочкой, которые выглядели лет на пять-шесть.
— Пожрать приготовила? — спросил он с наглой усмешкой.
Второе важное правило обращения с детьми, которые наглеют, — не поддавайтесь и никогда не стесняйтесь. Отвечайте на наглость наглостью!
Ребенок пришел в аптеку и внаглую заявляет, что хочет взять с собой стул, потому что он прикольный? А что? На нем ведь не написано, что он аптечный. И его мама даже ушами не повела, когда ребенок схватил стул и потащил к выходу?
Не стесняйтесь! Подойдите к ребенку и заберите его в аптеку вместе со стулом. А что? На ребенке ведь тоже не написано, что он чей-то? Ругани будет много, вас обвинят в похищении и во многих страшных делах, зато посетители запомнят, что наглость — не второе счастье. А вы поймете, что лучшие стулья — это те, которые посажены на цепь, а идеальные — впаяны в пол.
— Мик, верно? Ты проходи, проходи, — я использовала все имеющееся у меня дружелюбие, чтобы произнести эту фразу.
После постаралась улыбнуться как можно более приветливо, чтобы эти наивные детишки не сбежали раньше времени. Иначе как я приготовлю самой себе завтрак?! А есть хотелось ого-го как — мой живот после тотальной разборки-уборки этого чудного дома издавал такие трели, которым позавидовал бы целый десяток соловьев. Нельзя сказать, что я совсем к голоду непривычная. Иногда в аптеке бывали такие загруженные дни, что в восемь утра я могла заварить себе кофе, а выпить его только в девять. В девять вечера под конец смены. Повторять этот опыт в новом мире мне как-то не хотелось.
— Все вместе? — подозрительно уточнил парень.
— Да-да, конечно, проходите сюда за мной, — сказала я детишкам и повела их в сторону кухни.
Чем больше народа, тем быстрее они приготовят хоть что-нибудь. Да и много ли детишкам надо еды?
— Вот, я ж говорил, что эта дуреха даст пожрать. На недельку мы жратвой обеспечены, — услышала я громкий шепот Мика.
С таким же успехом он мог говорить обычным голосом. Это же насколько бесстыжим нужно быть, чтобы даже не пытаться скрыть от меня это фразу?
— А почему только на недельку? — уточнила я, поворачиваясь и в упор глядя на Мика — может, проймет?
Если только немного: взгляд он отвел, все же, не совсем обнаглел. А вот двое сопровождающих его детишек стояли все красные и не знали, куда деть глаза. Вот их было почти жалко.
— А что? Разрешишь на подольше? — тут же ухмыльнулся Мик.
— Все зависит от твоих навыков, — ответила я, распахивая дверь в кухню.
— Каких навыков? — подозрительно уточнил Мик.
— Как каких? В готовке. Сегодня у тебя есть уникальная возможность мне их продемонстрировать, —радостно сказала я, хватая растерявшегося подростка за руку и затаскивая на кухню. — Вон там котелки, слева перед входом была дверь — там кладовая с продуктами, думаю, с остальным разберешься?
— А ты что будешь делать?
— Как что? Оценивать, — улыбнулась я. — Я еще не знакома с кухней этого мира, поэтому готовьте то, что вам по вкусу.
— Ты... — шокировано сказал Мик, явно намереваясь сказать пару добрых слов о моей наглости, но кто бы ему дал?
— Я Валерия, очень приятно, — сказала я. — А вы?
— Я Ная, — девчушка чуть подтолкнула второго мелкого, — это Най. А Мика вы уже знаете. Мы все приготовим...
— Ная!.. — начал Мик, но малышка строго перебила его:
— Есть хочу. Поэтому приготовлю. Не хочешь не есть — не готовь. Это проще, чем то, что нам предлагают на раздаче.
А дальше... А дальше произошло чудо. Эти детишки не только понимали, что тут делать — где поджигать, какие котелки использоваться, что в них лить, сыпать, но и справляли с этим так, словно всю жизнь были поварами на какой-нибудь кухне при дворе. Уже через час на столе стояла каша, лепешки, какое-то варенье и даже травяной отвар.
Дети не стеснялись ни на мгновение: как приготовили, так и уселись есть, наложив себе полные тарелки. И я не стала. А вкусно, между прочим. Натуральная еда, приготовленная таким способом, была очень хороша. По крайней мере, мой желудок прекратил имитировать утренний будильник.
— Спасибо тем, кто ел, — довольно сказала я, отставляя свою пустую тарелку, после чего подмигнула Нае: — И тем, кто готовил.
— Пожалуйста, — сказала девчушка, накладывая себе добавку, после чего деловито осведомилась: — Обед мне готовить? На четверых.
— Да, будет отлично, — не стала отказываться я.
Пройдет еще немало времени, прежде чем я пойму, как тут со всем управляться. Запасов еды хватает, да и ребятишки, несмотря на то, что ели как не в себя, использовали для готовки как-то совсем немного ингредиентов.
— И почему мы раньше сюда не пробрались и грабанули эти запасы? — вздохнул Мик.
— Потому что тут стояло магическое заклинание, которое снялось с появлением хозяйки.
— А с хозяйкой уже и грабить смысла нет, — фыркнула я.
— Почему? — удивился Мик. — Вполне себе есть. Вот только люди не дураки и к тебе не сунутся.
— Это еще почему?
