Он отстранился от меня, только чтобы стать еще ближе — сел и стянул через голову футболку, обнажая натренированный торс, расписанный множеством татуировок.
За ним показалась фигура. У меня крик застрял в горле. Острый меч из-за спины подкрался к подбородку мужчины. Я пару раз моргнула, пытаясь прогнать страшное наваждение. Но оно никуда не девалось. Нечто с двумя завитыми белыми рогами возвышалось над мужчиной, который замер в оцепенении.
— Куда ты хотел увести мою невесту? — прошипел яростью голос. Монстр! Вот как он выглядел на самом деле? Страшнее смерти. Снежно-белые волосы зачесаны назад, открывая высокий лоб. В выразительных глазах золотые полумесяцы вместо радужек. Нижняя часть лица скрыта черным платком с узорами. Его костюм, будто из средневековья, сотканный из кожи, с множеством петель для ножей, откуда слепили сотни лезвий. Руки в перчатках, которые будто сливались с эфесами двух мечей.
— Хотел ее себе забрать, — усмехнулся мужчина. — Ты с ней плохо обращаешься.
Интересно, а что под этим устрашающим и опасным костюмом? Подумаешь, на голове рога. У каждого свои недостатки.
— Ребята, не ругайтесь, — улыбнулась я. — Меня и на двоих хватит.
— Что ты с ней сделал?! — свирепел монстр. — Я не собираюсь делиться.
Мужчина сжал челюсти, молчал, а острое лезвие глубже впилось в кожу, отчего вниз потекла капля крови. У меня закололо в груди.
— Нет, пожалуйста! — взмолилась я. — Не делай ему больно!
— Будешь ныть — прирежу и тебя!
Оглушенная угрозой, я попыталась сесть на постели, но тело плохо слушалось, будто одеревенело.
— Не двигайся! — рыкнул монстр, и я замерла. — Жду ответа.
— Я ей внушил вожделение, — ответил мужчина, а мне на голову будто ушат холодной воды сбросили. Правда, от этого секса не стало меньше хотеться. Красавчик-брюнет тоже монстр? Он добавил: — Могу снять.
— Не нужно. Возможно, оно пройдет после того, как я тебе перережу глотку. Анжелика, уйди в ванную на пару минут. Не хочу, чтобы тебя стошнило.
Сердце будто раненая птица, заметалось в агонии. Нет, никуда я не пойду! Только я набрала полную грудь воздуха, собираясь вопить что есть мочи, кожа мужчины резко побагровела — он в мгновение ока голой рукой откинул от себя лезвие и кувырком скатился с постели. Монстр быстро сообразил, что произошло, замахнулся двумя мечами, рассекая воздух, и кинулся на противника.
Я вжалась в изголовье кровати, леденея от ужаса. Они сражались в двух шагах от меня с нечеловеческой скоростью. Точнее, монстр хотел покромсать мужчину на кусочки, но тот ловко уворачивался от всех выпадов, стараясь подойти к рогатому со спины.
Слишком много потрясений для моих бедных нервов. Я ползком, ползком, тихонечко, все-таки выскользнула из номера и кинулась подальше от этого безумия.
Глава 6. Анжелика
— Лика! — окликнула меня подруга у выхода из гостиницы. Я обернулась и сощурилась от яркого солнца. Фая, несмотря на жару, одета в джинсовый комбинезон и ботинки, спешила от стоянки мне навстречу.
Не удивлюсь, если она замешана во всей этой дьявольщине, что начала твориться с моей жизнью.
Добежав до меня, она откинула назад черную челку с влажного лба и спросила:
— Где мой… брат?
— Кто он такой?
— Пойдем в машину, я тебе все объясню.
— Нет, объясняй здесь, — потребовала я, с надеждой посматривая на людей, обедающих на веранде ресторана гостиницы. Тут, под прицелом десятков взглядов свидетелей, безопасно.
— Я сейчас солнечный удар схвачу, — скривилась подруга и прикрыла макушку ладонью.
— Тогда пойдем в ресторан.
— В чем дело, Лика? — Фая попыталась схватить меня за руку, но я увернулась, отчего на лице подруги промелькнуло раздражение. Она с тем странным мужчиной заодно. Мы почти пять лет знакомы, еще с университета, но сейчас я ее совершенно не узнаю!
Пошли вы все к черту со своими демоническими играми!
— Пожалуй, я обойдусь без объяснений. Ничего мне не нужно. Просто оставьте в покое!
Боковым зрением я заметила, что к остановке подъезжает автобус. Какой номер — неважно. Я изо всех ног кинулась к нему, надеясь, что Фая не догонит и не помешает мне зайти.
Она побежала в противоположную сторону — к стоянке, и едва автобус отъехал, двинулась на машине следом. Затеряться бы в многолюдном месте и потом где-то спрятаться. Разве удастся надолго? Они очень быстро нашли меня в гостинице.
Что делать? У меня ведь, кроме подруги и Влада, никого больше не было. Не к кому обратиться. Я с силой зажмурила веки, чтобы не разрыдаться в заполненном автобусе. Может, все-таки в полицию? А они потом меня отправят в дурку. Отлично, пусть там меня накачают транквилизаторами, чтобы ничего не чувствовать, чтобы память снова отшибло.
Я доехала до конечной и поспешила в сторону рынка. Сердце прыгало в груди, мучила жажда, я постоянно оборачивалась, проверяя, не догоняют ли меня. Вдалеке, расталкивая разморенных жарой людей, торопились мужчины — на вид безжалостные головорезы. Я свернула за прилавком с сочными ягодами, на пару секунд замерла, решая, куда помчаться дальше: временно спрятаться в женском туалете или продолжать петлять между рядами.
Что-то сильное резко дернуло за локоть вправо, в тень закутка, и я чуть не обомлела от испуга, но тень ласково укрыла меня собой, словно мрачным облаком, через которое я видела, как те самые головорезы прошли мимо, изучая глазами, будто лазерами, все пространство вокруг.
— Интересно, что они хотят сделать с тобой? — прошелестел у уха шепот монстра.
— Нет, не интересно.
— Не трясись так. Я им тебя не отдам.
— Ты меня попросил в гостинице побыть, чтобы они показались? — спросила, оборачиваясь. Но сзади только мрак. — А если бы…
— Я все время был рядом и ждал.
— Ты… убил его?
— Я бы убил его! — в голосе заскрежетал гнев. — Если бы ты не сбежала!
— По-моему, дать ему пару раз в нос достаточно. Лишать жизни — это слишком.
— Моя настоящая ипостась не имеет кулаков. Только мечи, Анжелика. Ими я только режу и кромсаю.
Меня пробрал колючий холод, хотя даже в тени должно быть не меньше плюс тридцати. А стыд жег щеки оттого, что я с братом Фаи чуть не сделала. Если он ей правда брат… К счастью, помешательство уже отпустило.
— Тот мужчина не сильно удивился, когда ты ему лезвие приставил к горлу, — решила я свернуть разговор в другое русло. — Вы знакомы?
— Его я видел впервые. А вот он меня знает… Подозреваю, что пока я вчера разговаривал с полицейскими, он тебя допрашивал. А потом поигрался с воспоминаниями и сгинул в окно.
В висках запульсировала ноющая боль. А что, если тот мужчина не раз и не два копался в моей памяти и именно поэтому я страдаю от частичной амнезии?
— Без “что, если”, милая Лика. Я уверен в этом. Но я могу сделать так, что больше никто не сможет управлять твоими воспоминаниями. Вместе с этим я потеряю возможность читать твои мысли без твоего желания. Поэтому цену за свою услугу потребую большую.
Меня подхватило яркое воодушевление.
— Какую? И какая гарантия, что ты не врешь?
— Никакой гарантии. У тебя, так или иначе, другого шанса не будет.
То, что кто-то игрался с моей памятью, — идея монстра. Но она объясняла многие странности.
— Какая цена? — спросила второй раз.
— Мне нравится то, что ты заинтересовалась. Цену я назову позже. Сейчас нам стоит убраться из этого шумного места. Преследователи тебя уже потеряли.
Цену не говорил сразу потому, что я тотчас передумаю? Или еще не решил, что именно потребует? Он назвал адрес, куда мне заказать такси, и сгинул во тьме. Быть на стороне опасного монстра ни разу не безопаснее, чем сдаться в руки подозрительным личностям, упустившим меня из виду. Но какой у меня выбор?
Пока ехала в машине, активно пыталась вспомнить хоть одного человека, к которому можно обратиться за помощью. Детство в детдоме — блеклые урывки, будто кусочки старого растерянного пазла. Университет — тоже немного в тумане. Самые ясные воспоминания с тех пор, как я устроилась в офис к Владу. Месяц прошел?
