Забеспокоившись о его самочувствии, подошла ближе и перевернула его на спину. Он оказался чертовски тяжелым. Мне удалось это сделать не с первой попытки.
Когда я добилась, чего хотела, редкие проблески беспокойства сменились лютой ярости. Рэй был пьян! От него за версту разило крепким алкоголем.
— Вот же мерзавец! Я жизнью рискую, чтобы к нему добраться, а он спит в пьяном угаре. — От обиды легонько пнула беспамятное тело носком ботинка — Рэй недовольно что-то пробубнил и перевернулся на другой бок. — Толку от тебя никакого. Теперь понятно, почему портал не появлялся.
Скорее всего, обиженный выходкой Туфли Марк будет дожидаться, когда я выйду. Покинуть комнату Рэя — самоубийство. Лучше подождать какое-то время. Может, Марк забудет обиду, и мне удастся незаметно выйти из Темного барства.
Я стала рассматривать жилище, пытаясь побольше разузнать о его владельце. Рэй богат — в главном ювелирном магазине нашего города меньше драгоценностей. А в его комнате даже у чернильницы огранка из рубинов и золотая роспись.
К моему удивлению, я нашла книги, хотя, глядя на лежащее на полу тело, было трудно предположить, что Рэй вообще умеет читать. Их было немного, но такие, что у меня дух захватило. Среди учебника по темной магии и трансфигурации я нашла книгу, от которой веяло силой. «Гримуар архов семьи О’Брайен» был сделан из толстой кожи, а чернила на листах походила на запекшуюся кровь. Но я все равно не могла положить ее на место.
Хотела сесть в кресло, но Туфля первая заняла его, и уступать мне не собиралась. У стула возле секретера была отломана ножка. Видимо, Рэй им не пользовался, поэтому не удосужился его заменить. Пришлось переступить владельца комнаты и присесть на край кровати.
На первой странице было изображено родовое дерево, которое уходило корнями вглубь не на одно столетие. Рядом с именами мужчин звания и чины. Оказалось, что дед Рэя был генералом темных архов и сражался против светлых, а значит, и против моего деда.
Я представила лицо отца, когда он об этом узнает. Если только он захочет меня увидеть. На душе появилась терпкая горечь. Я не знала как, но мне нужно исправить ситуацию.
Если только Рэй раскается в содеянном и расскажет моим близким, как все произошло. У него должны быть веские причины для такого поступка. Не просто так архи накидываются на людей и принуждают их быть магической парой.
Глаза предательски слипались, но я не прекращала просматривать страницы древней книги. Возможно, в ней я смогу найти нужные ответы.
* * *
Сквозь сон почувствовала, как ко мне прижимается что-то большое и теплое. Чужая рука зарылась в волосы, и я не успела открыть глаза, как мои губи накрыло пылким поцелуем. В первые мгновения подумала, что это сон. Пока незнакомая рука не сжала мое бедро так реалистично, что я резко проснулась.
С силой оттолкнула незнакомца и увидела над собой хитрую, наглую и довольную морду Рэя О’Брайена.
— Доброе утро, Ники, — произнес мерзавец.
Я судорожно осмотрелась, пытаясь понять, что произошло. Я была одета. Наверное, заснула, читая книгу.
— Оно совсем не доброе, — оттолкнула его еще сильней и стала выкарабкиваться из-под мужчины. Благо он меня не удерживал.
Впопыхах запуталась в одеяле и рухнула на пол. Быстро поднялась, взглянула на арха и, заливаясь краской, отвернулась в сторону. Он был голый! Совершенно голый!
— Где твоя одежда? Ты же вчера был одет!
Я спиной чувствовала, как Рэй улыбается. А может, его игривое настроение передалось мне — ситуация не пугала, как должна была.
— Я всегда сплю без одежды. А что тебя смущает, Ники?
— Ты не мог бы одеться? — вслепую бросила в него одеялом.
— Мой дом, как хочу, так и хожу, — продолжал издеваться мерзавец, — Это ты ко мне пришла в постель. Я с особями противоположного пола в кровати нахожусь только без одежды. Ты же не просто так пришла у меня переночевать? Правда, Ники?
Меня продернуло.
— Нет! — вспыхнула яростью и взглянула на него, и снова стыдливо отвернулась. Мало того что он даже не подумал прикрыться, он еще и смотрел на меня с такой самодовольной улыбкой, что захотелось стереть ее с лица чем-то тяжелым. — Я случайно заснула на кровати. Пришла к тебе, а ты пьян. Выйти из комнаты не могла… Оденься, пожалуйста.
— Почему не могла выйти? — спросил серьезно Рэй. Звонко залаяла Туфля с кресла. — Ладно, разберусь. Я рад, что ты приняла мое предложение.
— Какое предложение? — растерялась я.
За спиной скрипнула кровать, и арх стал ходить по комнате.
— Поступила академию в качестве моей магической пары.
— Я не поступала, — зло прошипела.
— Как мой шейный платок? Не криво? — позвал меня голос из-за спины.
Я обернулась. Рэй стоял одетый, хотя пару секунд назад на нем не было даже трусов. Идеальный костюм с золотыми пуговицами подчеркивал спортивное телосложение и широкий разворот плеч. На лице ни следа разгульной ночи, чего не сказать обо мне. Из одного из зеркал на меня смотрела девушка в помятом платье, красными щеками и растрепанными волосами.
— Как мой платок? Ровно завязан?
— Ровно, — произнесла и стала приглаживать торчащие кудри.
— Нельзя опаздывать, — он приобнял меня за талию и стал подталкивать к двери. — Сегодня твой первый день в академии. Ты же не хочешь, чтобы тебя выгнали?
— Но я не хочу учиться…
— Я тоже не хочу, а что поделать? — не дал договорить Рэй. Выставил на порог, держась за руку двери. — И запомни, куколка. В следующий раз, когда приползешь ко мне в постель, сразу раздевайся. Я пока разобрался во всех твоих подъюбниках, у меня весь аппетит пропал.
От наглости этого самовлюблённого индюка у меня пропал дар речи. В довершение всего он захлопнул дверь прямо перед моим носом!
Я с силой тарабанила, желая высказать темному все, что о нем думаю.
— Открой, негодяй!
Дверь была заперта, а за ней не слышно ни звука. Рэй ушел через портал, а меня выставил за дверь, как жалкую попрошайку. Будь у меня магия, он бы поплатился за все, что сделал. Не добившись результата, я прошла по коридору к выходу из Темного барства. Скорее всего, местные обитатели ушли на занятия, ибо по пути мне не встретилась ни одна душа.
Я подошла к двери и только потом вспомнила, что Туфля осталась в комнате Рэя, а без нее мне не пройти сквозь мрак, который окружал здание. Резко обернулась и влипла в дверь — рядом со мной стоял Марк. Его взгляд искрился злостью, ноздри были слегка расширены, губы изогнуты в полуулыбке. Его даже можно назвать симпатичным, если бы он не вселял в меня такой ужас.
— Что-то забыла, человечка?
— Нет, я уже ухожу, — дернула ручку, но она не поддалась.
Уверена, арх специально не пускал меня.
— Ты со своей крысой выставила меня полным идиотом. Я никому не позволяю над собой смеяться… Ты компенсируешь моё неудобство, и, возможно, я прощу тебя, — Марк провел ладонью по моему плечу, стаскивая бретельку платья и оголяя кожу. Я покрылась мурашками и тут же поправила платье. — А с печатью Рэя тебе не страшны никакие прикосновения темных, — шепотом добавил он.
— Лучше пытки, чем так вымаливать прощение.
Ироничная улыбка пропала с лица арха, сменяясь высокомерием.
— Ты сама выбрала, — на кончиках пальцев арха заискрилась энергия.
Я зажмурилась и не сразу поняла, что произошло в следующий момент.
Марка откинуло от меня с такой силой, словно невидимый великан схватил арха и со всей силой бросил в стену. От удара темный потерял человеческую оболочку и превратился в сгусток мрака. С лестницы второго этажа на огромной скорости в него влетело другое черное облако. Оба темных переплелись в схватке, как змеи в смертельном поединке. Они летали под потолком, перевернули все верх дном, кроша мебель. Комнату озаряли вспышки молний и боевые всполохи. Показалось, что я попала в сердце грозы.
После оглушительной и самой яркой вспышки один из темных вылетел из комнаты, пройдя сквозь стену, словно призрак. Я с замиранием сердца смотрела, как передо мной опустилось скопление дыма, из которого на ковер ступил Рэй. Он был растрепан, из разбитой губы сочилась кровь. Он вытер ее тыльной стороной ладони.
