открылось. Подмигнув, сказала она.
Ехали они не долго. Валерии, этот ресторан был знаком не понаслышке, когда-то давно, она его тоже периодически посещала. Сколько времени прошло с тех пор, как Вадим делал ей романтические свидания… Интересно, там что-нибудь изменилось.., размышляла она, пока машина парковалась, а Аня расплачивалась. Её попытку расплатиться за такси, та отмела сразу.
Столик для них уже был заказан заранее. Они разместились в дальнем углу от центра зала. Здесь было удобно поговорить, не привлекая лишнего внимания. Играла спокойная музыка, создавая уютную атмосферу. В ожидании горячих блюд им принесли шампанское и холодные закуски.
– Ну что же пока начнём с шампанского, а там посмотрим! За нас! За нашу встречу! Подняв наполненные бокалы и соединив их с тихим звоном хрусталя, они пригубили игристый напиток, который одним только своим ароматом уже кружил голову. И вечер медленно пританцовывая под звучащую музыку тихо поплыл дальше. Девушки поделились друг с другом тем, что произошло с ними за те годы, что они не виделись, каждая рассказала о радостях и проблемах, что свалились на голову каждой. Возможно обе что-то утаили друг от друга, ведь у каждого есть что-то личное, чем не хочется делиться порой даже с друзьями. Бутылка шампанского была допита, ей на смену была принесена вторая. А тем временем приятный вечер в хорошей компании не желал останавливаться на достигнутом.
– Аня, я так и не поняла, почему ты решила вернуться в наш город? Слегка запьяневшим голосом спросила Лера.
Аня, откинувшись на спинку стула, держа в руке бокал шампанского и слегка его взбалтывая, прищурив один глаз, разглядывала пузырьки, что срывались со дна бокала и быстро поднимались на верх, чтобы там раствориться в воздухе, выпуская свой аромат в атмосферу этого зала. – А я решила испытать удачу и поучаствовать в эксперименте. Задумчиво произнесла она и посмотрела прямо на Валерию.
– О чём ты говоришь? В каком эксперименте? Непонимающе уставилась на неё Лера.
– Ну том, о котором по радио и телевизору уже месяц твердят наверное. «Подари жизнь северийцу» называется.
Валерия напряглась. – Что-то я о таком не слышала, видимо редко смотрю телевизор. И в чём суть эксперимента? Внимательно глядя на Аню, спросила она.
– Ну ты даёшь, Лерка! Совсем от жизни отстала. Мне кажется об этом уже каждый ребёнок в курсе! В общем там, у этих инопланетян, на их планете, какой-то демографический кризис. И они предлагают нашим девушкам детородного возраста сдать анализы и проверить свой ДНК на совместимость с представителями северийской расы. Видишь ли, оказывается им и землянки не каждому подходят, просто так забеременеть от северийца не получится! Короче, если найдётся подходящий совместимый с нами экземпляр, то они предлагают родить ему ребёнка, обязательно мальчика. Если ты на это соглашаешься, то этот новоявленный папаша обязуется обеспечивать тебя до конца жизни.
– А что с ребёнком?
– Ну… она замялась. Я точно не знаю, тут всё сложно. Там видимо, как договоришься. Но навряд ли его оставят с матерью, если только на период грудного вскармливания. А так отец забирает его с собой на свою планету. Ещё я тут краем уха слышала, что доступ на их планету инопланетным гражданам закрыт, как мужчинам, так и женщинам. Но информация не точная и возможно это только слухи.
– И ты что же, готова будешь отдать своего ребёнка неизвестно кому? А точнее продать? Анька, ты совсем с ума сошла?
– Ну почему сразу продать? Аня поморщилась, как будто съела лимон. – И вообще у меня другие планы…. Видишь ли, я надеюсь, что, если мне повезёт и найдётся севериец, с которым совместим мой ДНК, то он на мне женится!
– Аня, что за бред! Они на нас никогда не женятся, это и ежу понятно. Мы им нужны только, как расходный материал, чтобы решить свои проблемы. Поматросят и бросят, так сказать. У них у каждого, наверное, на своей планете по жене или по невесте уже имеется. А здесь они только за тем чтобы найти подходящий инкубатор. В сердцах воскликнула она, пытаясь вразумить подругу.
Тут на задворках её памяти начал всплывать когда-то давно случайно подслушанный разговор. Когда она ещё только устроилась на работу к Риктену, он созванивался со своей невестой и видимо этот самый эксперимент был ядром раздора и причиной, по которой он не торопился возвращаться к себе.
– Гад, и ты туда же! Вдруг вслух произнесла она.
– Что? Ты о чём Лера?
– Извини, Аня. Это не тебе. Просто кое-что вспомнила. Мысли вслух. Грустно улыбнулась она. – Но мой тебе совет, прежде чем решиться на такое, подумай десять раз, чтобы потом не жалеть!
– Да знаю я, знаю. И поэтому ещё размышляю. Так, всё давай закругляться. Хватит о грустном. Время 23.00, произнесла она, глядя на часы и пытаясь сфокусировать свой взгляд. Пора выдвигаться! «Поющая ласточка» Нас ждёт!
– «Поющая ласточка»? А разве ласточки бывают поющие? Засмеялась Лера.
– Вот и проверим насколько они поющие. Вторя ей, ответила Аня.
Они расплатились с официантом, оставив положенные чаевые. Покидали девушки уютное заведение уже слегка нетвердой походкой, чтобы окунуться в атмосферу праздника в другом месте.
7.
Риктен был растерян и зол одновременно. И то, что он никак не мог повлиять на ситуацию раздражало больше всего. От бессилия он сжимал руки в кулаки и сдерживал себя, пытаясь не сорваться и не разгромить в хлам окружавший его интерьер заведения. Его давний знакомый Маркел, поглядывая на сослуживца сидел рядом за столиком и молча потягивал коньяк из пузатого бокала. Он уже целых два часа безрезультатно пытался успокоить и поддержать товарища вливая в него коньяк и уговаривая быть терпеливым. Но это мало помогало, видимо Риктен уже давно был на пределе. И последние события окончательно вывели его из состояния равновесия, так как ему опять не повезло. В битве с природой он в очередной раз потерпел фиаско.
И кто бы мог подумать, что вселенная подкинет им такую головоломку. Они, северийцы, высокоразвитая раса, которая покоряет просторы космоса и достигла небывалых высот в генной инженерии, не может справиться своими силами с постигшим их недугом. Когда это началось? Размышлял Маркел. Когда появились первые предпосылки? Сто, двести или триста лет назад? Всё дело в том что, если земляне живут максимум до ста лет, то жизненный цикл северийца составляет около двухсот, у кого-то чуть больше, у кого-то чуть меньше. Конечно, имелись и те, кто мог прожить и до двухсот пятидесяти, но таких было единицы. Но вся подоплёка заключалась в том, что
