с таким мастерством и легкостью, словно делает это каждый день. Я на несколько мгновений даже залюбовался ею, пропустил удар и потерял сознание…
— Не понял. Погоди, Эмре… Мы потеряли тебя из виду всего лишь на час-полтора, но не больше. Ты получил импульс от тьмы и потом был на ногах?! — нахмурился Рамиль.
— Именно, — подтвердил я. — Очнулся я далеко не сразу. Сознание постоянно уплывало, но я стал приходить в себя все чаще, и с каждым разом все больше чувствовал: как восстанавливаются мои силы просто с молниеносной скоростью. До меня стали доноситься обрывки слов. Сначала подумал: что брежу, но голоса были одними и теми же. Я терялся не только между забвением и сознанием, а еще и плохо соображал: в какой вообще ипостаси я нахожусь…
— Но как?! Любой из нас бы неделями в кровати валялся! — опешил Альтан.
— Да, если мы говорим о самостоятельном восстановлении. Мне было трудно осознавать происходящее, а еще труднее вообще различить: что магия, наполняющая меня, была не моей.
— Чтоооо?!! — у него глаза и вовсе стали блюдцами.
— Что слышал. Сила была очень похожа на мою собственную до такой степени: что я и не сразу сообразил о ее чужеродности. Сознание все чаще стало возвращаться ко мне, и в какой-то момент я ощутил некий рывок, затем очень мощный поток силы и выплыл из забытья. Я открыл глаза и… — хмыкнул я, вспоминая то незабываемое чудо. — В общем: это была она. Меня за руки держала та самая девочка, которую я пытался защитить от порождения мертвой земли.
Я допил крепкое и налил себе очередную порцию, предоставляя друзьям минутную возможность вникнуть в мои слова.
— Ты хочешь сказать: маги на землях Эронайраза настолько сильны: что какой-то ребенок поставил тебя на ноги в считанные часы? Не может быть… — изумился Мираш.
— Я тому доказательство, иначе бы ты не увидел меня еще несколько недель. И вот смотрю я на свою маленькую и чумазую спасительницу: она еле на ногах стоит. Даже не держала меня за руки, а скорее: сама держалась, чтобы не упасть. Я послал ей немного силы и неожиданно осознал: что во мне ее столько, словно и не было нашей с парнями прогулки. Подумать об этом я не успел, как вдруг меня отбросило от нее. Я и не понял: что произошло, лишь приметил силуэт мужчины в дверном проеме, взмах его руки и меня выбросило в окно.
— Люди странные существа. Зачем лечить чтобы убить? — задумчиво произнес Альтан.
— Ты меня спрашиваешь? Я похож на человека, чтобы объективно оценивать их поведение? — усмехнулся я. — Я перевоплотился, сориентировался и увидел парней. Они как раз вылетели на пустырь перед стеной, и я ринулся к ним на встречу и…? — вопросительно вздернул бровь я, уставившись на Ярмана.
— И я приказал лететь до побережья и не слушал: что ты там орал мне… — ответил он.
— С каких это пор ты стал отдавать приказы Эмре? — удивился Альтан.
«Вот-вот…» — мысленно хмыкнул я. Дружба с Альтаном в академии привела нас с Рамилем во дворец, где мы проводили каждые академические каникулы. Естественно, что такое давнее знакомство с венценосными братьями стерло между нами грань социального неравенства, и они никогда не придерживались приказных отношений между нами как того требовала субординация. Ярман должен был услышать своего друга, поэтому я продолжал игнорировать его.
— Будь ты на моем месте, поступил бы так же! — в его голосе напрямую можно было услышать нотки капитуляции, но извиняться он даже не думал. — Да, я слышал: что ты кричал о возвращении, но бездна тебя поглоти, Эмре, ты же сам видел ту стену, те гигантские арбалеты! И хвала небесам, что в нас не стреляли! Я когда это все увидел, у меня и вовсе кроме свиста ветра в ушах ничего не было, а в спину гнал страх.
— Вернуться? Зачем? — уставился на меня Альтан.
— Вы только представьте: сколько всего мы не знаем о сущностях мертвых земель. Мы просто все выжигаем, и не пресекаем барьер, лишь наблюдаем с высоты полета, нам многое неизвестно. А вот людская стена оснащена воротами, и они оборонялись от того монстра. Именно поэтому: раз уж мы невольно и пересекли границу, надо было попробовать наладить контакт с людьми. Я и полетел навстречу парням, чтобы они не искали меня. Рассчитывал: что мы вместе вернемся, сможем успокоить магов, объяснить: что вышло недоразумение.
— Эмре, ты сошел с ума? Ты очнулся на каком-то охраняемом объекте Эронайраза и хотел завести знакомства? Благие намерения на лбу не прописаны. Хорошо: что Ярман не позволил тебе вернуться, могли бы и убить за несогласованное пресечение границы, — грозно постановил Мираш.
— Даже не знаю кто больший монстр: то порождение тьмы или люди, которые так безжалостны к своим детям? Ведь кем бы та девочка ни была, но ее заставляют биться с чудовищами, тратить свой магический резерв на незнакомцев… — задумчиво протянул Альтан. — Я бы не решился заводить знакомств с теми магами.
— А придется, — усмехнулся я. — Я не знаю: какие чары применялись ко мне во время лечения, но вот… — задрал я манжеты и продемонстрировал бордовую вязь узора обручения. — Я обнаружил это уже на побережье, когда мы останавливались на отдых. Учитывая: что мы с девочкой обменялись магическими потоками… выходит: что она и стала моей супругой.
— Ты обручился с ребенком?! — полезли на лоб глаза императора.
— Я же не специально. Мне вообще неизвестно: с какого возраста люди вступают в брачные отношения именно в Эронайразе. Да и откуда мне было знать: что энергообмен к этому приведет? Она выглядела такой измученной, что я не мог равнодушно смотреть на нее!
— И что ты будешь делать?
— Я же не извращенец, конечно же: разорву узы. Даже не представляю: в какой панике сейчас и сам ребенок, и ее родители.
— А ты не хочешь: самому себе воспитать жену, подождать пока она вырастит? — вздернул бровь Альтан. — Я бы не отказался от такой сильной магини, будь она даже младенцем. Любовниц еще никто не отменял, а наша продолжительность жизни по сравнению с людской позволяет хоть с пеленок ожидать взросления обычного человека.
— Кто же ее отдаст? Эмре говорит о том: что она сильная магиня. Он говорит о том: что его вышвырнули в окно. Я не уверен, что его шкуру муженька оставят не тронутой, когда он отыщет ее, — скептически был настроен император.
— Раз ее отец настолько не дорожит своим ребенком: что позволяет ей сражаться с монстрами, то у такого чудовища не составит труда выкупить девочку. Можно
