по пути. Не обессудь, Васю в обиду не дам.
– И чем тебе колдун приглянулся?
– Он умный и красивый. Он единственный, кто захотел меня спасать. Не обижайся, Юра, ты за золотом пошел.
Самурай даже взглянул на колдуна. И что принцесса в нем нашла? В мужской красоте воин совершенно не разбирался. Стоит двухметровый парень с мускулистыми руками, иссиня-черными волосами и глазами цвета весенней травы. И кто поймет этих баб?
Спасаешь, спасаешь, а они в итоге за умных выходят замуж.
Вздохнул томно самурай и ушел в закат с мешочком золота и маской, что будет вечно на нем. Зато достиг дзена.
А Марфа вышла замуж за колдуна, и вскоре у них родилось много детишек. Тиранодактиль стал жить недалеко от дворца, частенько играя с детьми.
Старпом шел по лестнице, спеша на крики, слышимые с палубы. Огрызок яблока, брошенный каким-то неряхой, попал под каблук. Падая, он успел схватиться за поручень.
– Его нужно выбросить за борт! – орал кок, тыкая жирным пальцем в сторону пленника с недавно ограбленной торговой бригантины.
Того уже схватили и скрутили.
До его появления корабль шел быстро, будто благословлённый самой Святой девой Марией. Но как только он взошел на борт, то сразу лопнул трос на фок-мачте. А во время пути «Корнисуэллу» настигали то штиль, то ветер против движения, а потому приходилось постоянно лавировать.
Капитан скривился. Сумма за выкуп слишком велика, чтоб попросту терять такого ценного пленника. Еще и корабль требовал ремонта, настойчиво подвывая и скрипя треснувшими досками.
Отголосок разума так и кричал – выбрось человека в море, оставь на съедение акулам или кракену.
– Корабль! Прямо по курсу! – раздался крик с вороньего гнезда.
Пираты притихли и уставились на чернеющую впереди точку.
– Проклятый корабль, якорь мне в печень! Как только мы приблизимся, нас всех ожидает смерть. Это знак, морского дьявола! – закричал кок.
Капитан смотрел в подзорную трубу. Порой его терзали сомнения, и вера в приметы не давала расслабиться. Но большинство решает. И команда требовала выбросить приносящего неудачи за борт.
Хотя и были несогласные, но они промолчали, опасаясь гнева большинства.
Фрегат казался огромной черной птицей, спустившейся на море и дрейфующей по волнам. Паруса болтались дырявой тряпкой, флага нет. Издалека не определить, кому он принадлежит.
«Корнисуэлла» просто малютка по сравнению с ним.
Под кормой раздался громкий треск ломающегося дерева. Баллер не выдержал нагрузки, дав трещину. В нагруженном контрабандным шелком клипере, не хватило места на запасные детали.
– Вы еще пожалеете об этом! – заорал пленный, когда его с завязанными руками толкали по доске.
Юнга слез со смотрового места. Лопнули канаты и отвалился марс, крестом упавший на пассажира, оглушив и утопив того в толще воды.
Капитан вновь глянул на приближающийся корабль.
– Проклятый покинул корабль, лопни моя селезенка! – крикнул капитан. – Но осталась проблема – у нас нет запасных деталей. Тот корабль пуст, морской дьявол дери его. Мы заберем недостающие детали и починим наш.
Старпом понимал, что человек-то, по сути, и не был виноват во всех несчастьях, но мертвого не вернуть.
«Корнисуэлла» правым бортом едва касалась судна, возвышавшегося над ней огромным памятником. Пираты установили трапы и взошли на него в полной боевой готовности. Даже пушки зарядили. На всякий случай.
Легким ветром колыхались дырявые черные паруса, а скрип досок под ногами эхом разносился по нижним палубам, будто они жили своей жизнью.
Половина балок и бревен прогнило, покрылись морскими ракушками и пометом птиц.
Старпом спустился на главную палубу, на которой стояли пушки. Тягучая тишина опустошения и опасности повисла в воздухе. Он шел аккуратно, прислушиваясь к звукам корабля. Считалось, что внутри каждого судна живет своя душа и то, как себя ведет команда напрямую зависит и то, как будет вести себя корабль.
Сбившись в одну кучу, лежали ядра, покрытые едва заметной ржавчиной. А сами пушки были заряжены. Казалось, время вовсе не тронуло их. Фитиль на орудиях почти полностью сгорел, будто корабль покинули в тот момент, когда они должны были выстрелить. Выматерившись, он ушел в сторону капитанской каюты.
Снизу раздался человеческий крик полный боли и агонии. Словно мученика раздирали на орудиях пыток увлекшиеся инквизиторы.
Старпом рванул вниз.
Матросы в панике выбегали оттуда, будто сам Ктулху решил поздороваться с ними за руку.
– Там пол провалился, а там люди мертвые! – кричал бывалый пират. – Разложившиеся до костей. И наших двое провалилось – не достать.
Старпом, будучи практичным человеком, схватил веревку и помчался спасать товарищей.
Послышался треск и вновь мучительный крик. На этот раз сверху. Он кинул веревку пирату
– Бегом спасать! Морской дьявол раздери тебя на мелкие кусочки! – развернул опешившего матроса, тут же приобретшего ясность ума.
Что за народ? Как грабить и убивать – так чуть ли не первые, а как мертвецов увидели, так все – паника и раздрай.
Огромная рея, задавила двоих, разбив одному голову, а второго прижав к палубе. У бедняги шла кровь изо рта, тело дергалось, а руки инстинктивно пытались поднять тяжесть. Вскоре выбежала часть команды с нижних палуб. Под матюги и чрезмерные потуги они подняли рею, вытащив приятеля.
Оглянувшись, старпом заметил пирата, застрявшего в прогнивших досках. Он кинулся к нему.
Капитан, оставшийся на «Корнисуэлле», закричал:
– Мертвецы лезут! Быстрей…
И тут же заткнулся – кок перерезал горло мясницким ножом.
Внутри у старпома все захолодело, и он еще сильнее дернул товарища, вытаскивая того на палубу. Рана на ноге была глубокой, виднелись кости.
– Пли!
Раздался громкий оглушающий звук. Фрегат накренился и матросы, не успевшие зацепиться, полетели в воду.
Старпом кричал не стрелять, но крик утопал в залпах.
Поднялась огромная волна, откидывающая фрегат от клипера. Вот-вот и оба корабля потонут.
Когда фрегат выровнялся, старпом кинулся к главной палубе с глупой надеждой, что порох не совсем отсырел и он отстреляется от сумасшедшего кока. Слышались стоны и хрипы команды.
– «Корнисуэлла» отплывает! – закричал кто-то. – Нас бросили!
Фрегат шел ко дну, раскалываясь на две части ровно посредине.
Огрызок яблока попал под каблук. Скользкий поручень вывернулся змеей из-под пальцев старпома.
В глазах мелькало солнце ослепляя его.
Старпом почесал больную макушку. Поднялся на ноги и пошел в сторону команды.
– Его нужно выбросить за борт! – орал кок, тыкая жирным пальцем в сторону пленника с недавно ограбленной торговой бригантиной.
Того уже схватили и скрутили.
«Нашли время верить в приметы» – промелькнуло в старпомовской голове.
– Корабль! Прямо по курсу! – раздался крик с вороньего гнезда.
– Проклятый корабль! Как только мы приблизимся, нас всех ждет смерть.
