– Приятного аппетита, – произнес мой новый надзиратель.
Через десять минут от улыбки Глума не осталось и следа. Потому, что в его лысину угодила железная кружка, наполненная водой. Он тут же поспешил из подвала, ругаясь еще виртуознее, чем Лагар. И проклиная Кассиана так, что мне стало понятно, что это ещё один из его «друзей». Вряд ли обычный слуга станет сыпать такими смелыми фразами в адрес своего хозяина.
Весь обед я в Глума, конечно же, не запустила. К счастью, хватило только кружки.
После его «побега» я прислонилась к решеткам и, поглядывая на дверь, отметила свою маленькую победу вкуснейшим мясным пирогом.
Но у меня сразу же появилась новая проблема.
Мне захотелось пить. А так, как кружку с водой я запустила в картавого Глума, пришлось снова взывать к обитателям дома при помощи подноса и железного ведра.
К вечеру я уже сомневалась, что мне вообще принесут ужин. «Добродушный» Глум, принесший мне воды и два раза водивший меня в дамскую комнату, очень сильно злился, когда несколько раз я «обеспокоенно» поинтересовалась, сильно ли болит его огромная шишка, возникшая в результате обстрела кружкой.
Я задавалась вопросом, почему Кассиан как маг не облегчил страдания Глума? Ведь по его злому измученному лицу было понятно, что он страдает сильнейшей головной болью после моего удара… Но возвращаясь в подвал, поняла причину. Кассиана дома не было. Возможно, он и его друг-дракон снова пошли омывать улицы столицы кровью.
Ужин мне все же принесли… Правда, ближе к ночи. А стоило мне увидеть того, в чьих руках находился поднос, я внутренне содрогнулась.
– Если в меня полетит хоть один предмет, я сверну твою тонкую шейку, – предупредил меня рыжеволосый худощавый тип, лязгая замком клетки. – И мне будет абсолютно наплевать на твои игры с Кассианом. Понятно?
– Более чем, – вырвалось у меня, пока я рассматривала рябое лицо с крупными чертами лица.
Внешность очередного преступника была пугающей и отталкивающей. Как и его голос. Гнусавый, немного хриплый… Длинный нос был искривлен в нескольких местах, как свидетельство многочисленных переломов. Рыжая кудрявая шевелюра была средней длины и напоминала меховую шапку.
– Как ваше имя? – не унималась я решив, что если мне суждено в этот раз проиграть, то хоть что-то доведу до конца.
– Я – тот, кто тебя грохнет, если ты не заткнешься, – ответил он небрежно, закрывая клетку.
Я не решилась выкинуть очередной «трюк» ощутив, что этот тип с лёгкостью исполнит свою угрозу. А когда он зашагал к выходу, я долго смотрела ему вслед.
Дверь закрылась – и я перевела свой растерянный взгляд на теплый ужин.
И, о чудо! На подносе лежала серебряная ложка!
Кажется, удача наконец вспомнила о моем существовании.
6.1
– Поднимайся! – гнусавый голос раздался эхом по всему подвалу.
Я приоткрыла глаза, пытаясь понять, какое сейчас время суток. Повернула голову, взглянув в маленькое окошко, через которое едва пробивался дневной свет.
Половину ночи я «полировала» рукоять ложки о холодный каменный пол. Моих умений, конечно же, было недостаточно, чтобы превратить обычную столовую ложку в настоящее оружие… Но край ее все же стал немного острым, позволяющим нанести удар. Пусть и не смертельный.
Ожидая, пока клетка откроется и мне поставят поднос с завтраком, я осталась лежать неподвижно, проверяя в кармане юбки свое оружие.
– Поднимайся, сказал! – рявкнул рыжий и рывком встряхнул меня, заставляя подняться на ноги.
Никакого подноса с завтраком не было. И я запаниковала. Что случилось?
– Пошли, – добавил мой пугающий тюремщик и потащил меня к выходу из клетки.
– Куда? – спросила испуганно, ничего не понимая.
Ведь у меня есть ещё этот день! Целый чертов день! Я чуть не расплакалась от досады и несправедливости. Я только все придумала! Только обзавелась оружием и разработала план, как выйти из подвала.
Осталось всего лишь потребовать поход в дамскую комнату и подгадать, когда мы будем проходить мимо кухни. Я видела там распахнутое окно…
Черт возьми, я была так близка к своей цели!
Я до крови закусила губу, чувствуя себя заведомо проигравшей. Я так верила в этот план и собственные силы, что больше не думала ни о чем.
Не продумала запасной вариант.
Мой рыжий тюремщик остановился возле двойных дверей, коснулся своим сломанным носом моих волос и, шумно вдохнув, прошептал:
– Я буду первым, когда Кассиан с тобой наиграется.
От этой тихой угрозы все внутри стянуло в тугой узел, а подбородок предательски дрогнул. На глаза навернулись слезы, но как только меня втолкнули в маленькую уютную столовую, я постаралась взять себя в руки.
Кассиан, сидящий во главе стола и спокойно поглощающий свой завтрак, поднял на меня вопросительный взгляд.
– Спасибо, Ширайд, – произнес он спокойно.
– Кас, давай со своей девкой ты будешь разбираться сам. А я вместо тебя пока вопросами займусь.
– Я сам разберусь с вопросами. И с ней тоже теперь сам буду разбираться.
Ширайд бессвязно что-то пробормотал и вышел из столовой.
Одно чудовище меня покинуло, оставляя наедине с другим. Пусть и внешне более интересным.
Кассиан окинул меня с головы до ног и кивнул на пустое место рядом с ним.
На столе стояла тарелка с едой и столовые приборы.
– Присядь, – это был приказ.
Понимая, что выбора у меня нет, я двинулась к свободному стулу. И пока шла – ни на секунду не прерывала наш зрительный контакт.
– У меня есть ещё целый день, – напомнила, наслаждаясь соблазнительным ароматом поджаренного мяса и выпечки.
– Планы поменялись. Нет у тебя этого дня, – заявил мне мой мучитель. – Ты прямо сейчас должна решить: либо ты принимаешь мои правила, либо мы с тобой расстаёмся.
– Предложение о расставании звучит, конечно, очень заманчиво, если бы я не знала, где окажусь после… Интересно, это будет море? Или все же сточная канава?
Пока Кассиан орудовал столовыми приборами, поглощая свой завтрак, я искоса поглядывала на его профиль. Несмотря на нахмуренный вид и резкие черты, его лицо было красивым. Было трудно поверить, что за этой приятной картинкой скрывается самый безжалостный и неуловимый преступник во всем Инбурге.
– Я знаю о твоём даре, – приступил к разговору Кассиан. – И у меня к тебе есть деловое предложение.
– Какое?
На первый взгляд этот завтрак мог показаться вежливым и спокойным. Как в лучших домах столицы. Только мы оба чувствовали, какое напряжение витает между нами.
– Три недели назад пропала моя младшая сестра. Кто-то похитил ее. Скорее всего это происки моих врагов. Мне необходимо найти Амину и желательно поскорее, – пояснил Кассиан, бросая на меня быстрый взгляд. – Среди подозреваемых есть несколько двуликих. Важные персоны в столице. Твоя задача считывать их последние воспоминания на протяжении нескольких недель и рассказывать мне все, что ты увидишь.
Моя рука так и замерла в воздухе, не коснувшись столового прибора.
– Найти твою похищенную сестру? – осторожно уточнила я решив, что неправильно все поняла.
– Да. Ее жизнь в опасности.
Я закрыла глаза, откинулась на спинку тяжелого деревянного стула, и закинув голову… Расхохоталась. Громко. Безудержно.
– Ты просишь меня, твою пленницу, найти похитителя? Спасти твою сестру? – мой смех нарастал с каждой секундой.
Так же резко на глаза навернулись и слезы. И они были не от смеха… Впервые я была в таком состоянии. Показалось, что я медленно схожу с ума. Гуляю по границе безумия и вот-вот потеряю себя…
– Эвелин! – в голосе Кассиана сквозила злость.
Я открыла глаза и уставилась на него, продолжив смеяться. Странное паршивое чувство удовлетворения захлестнуло меня в этот момент.
– Скучаешь по своей сестричке? – спросила с издёвкой. – Тебе тоскливо без нее? Хочешь ее увидеть? Услышать голос, смех?
Желваки заиграли на скулах Кассиана, а красивое лицо исказилось от едва контролируемой ярости. В глазах отразилась жажда убийства.
