Тогда я была безвестной самозванкой. Теперь меня окружали почёт и благоговение. Правда, только среди саламанцев.
В саду прогуливались и другие обитатели дворца, некоторых я видела на приёме в честь нашего прибытия. Я чувствовала себя в полной безопасности.
— Моя раджани, — полушёпотом выдохнул Киан, подходя непозволительно близко.
Я отступила с тропинки, уткнувшись спиной в цветущий куст, но саламанец последовал за мной. Нежно взяв моё лицо в ладони, он склонился ближе. Его пальцы были такими тёплыми, а прикосновения столь мягкими, что в груди заныло тоскливое чувство. Когда в последний раз Тайрон так прикасался ко мне? И прикоснётся ли снова?Дымный запах сандала смешивался с ароматом незнакомых мне цветов.
— Верна, останься со мной. Будь моей раджани._____________Как по-вашему, кого лучше выбрать Верне: синицу в руках или дракона в небе? Вот здесь в блоге сравниваю героев. Каждый по-своему хорош, но и недостатки есть у обоих. Напишите, что думаете о них.Хочу посоветовать новинку любителям магакадемий — " Пять желаний для тихони" от Айви Роут. Я мечтала выпуститься из Магической академии и начать свободную жизнь… но не тут-то было! Родители без моего ведома заключили мою помолвку. Я по уши влюбилась в красавчика с дьявольскими рогами, который никогда не обратит внимание на такую серую мышь, как я. А ещё мне пришло загадочное письмо: если я не выполню пять желаний неизвестного, то он расскажет всей академии мою самую страшную тайну…
Глава 10
Я перевела дух и отстранилась. Тёмные глаза Киана были чарующими, но я слишком хорошо помнила огонь других глаз и прикосновений.
— Нет, Киан, — я покачала головой. — Дома меня ждёт жених.
После тёплых объятий особенно сильно ощущались и вечерняя прохлада, и холод одиночества.
Несколько секунд саламанец молча разглядывал меня. За длинными ресницами в его глазах пряталась грусть.
— Тогда прости меня, раджани.
— Что ты, Киан, тебе не за что…
Но он подхватил меня и, взвалив на плечо, понёс к ступенькам на террасу дворца. Прогуливавшиеся за деревьями люди как будто не обратили внимание на мои крики. Только маленькая ящерка спешно метнулась из-под ног Киана, убегая по тропинке.
— Отпусти!
Вырваться не было шансов. Крепкие мужские руки удерживали меня так легко, словно я была маленькой птичкой.
Киан прошёл сквозь череду комнат, остановился в той, где стояла огромная кровать, и бережно опустил.
— Мне очень жаль, — сказал он, удерживая меня. — Жаль, что у нас не было чуть больше времени. Думаю, со временем ты смягчишься, но я хотел бы, чтобы наш союз изначально был добровольным.
О чём он говорит? Я попыталась уйти, но Киан удержал меня за талию. Прижав к себе, он жарко зашептал мне на ухо.
— Ты должна остаться, Верна. Ты истинная саламанка. Север не даст тебе того, что ты ищешь. Останься.
— Зачем, Киан?
— Мы сделаем наш род снова великим. Мы восстановим правящую семью. Народ любит тебя, тебе позволят вернуться на трон.
Ах вот оно что! А я чуть было не поверила в любовь со второго взгляда.
— Я отдала власть джотти не для этого. Тебе не сойдёт это с рук, Киан! В саду были люди, они видели, как ты меня унёс.
Саламанец усмехнулся.
— Это дворец, Верна. В саду не было случайных свидетелей. Ты проведёшь ночь здесь, в моей спальне. Утром сразу несколько человек подтвердят, что ты сама пошла в мои покои, а слуги разнесут везде, что раджани осталась здесь на всю ночь. Уверен, что заскучавшие дипломаты отвезут эту новость в вашу столицу и доставят твоему жениху.
У меня сжались кулаки. Вот подлец!
— Не бойся, Верна. Я не трону тебя, сегодня ты будешь ночевать здесь одна.
Я зашипела от ярости. Киан нежно поцеловал меня в лоб и прошёл к выходу. Створки двери закрылись, и ключ с щелчком повернулся в замке.
Я заметалась по комнате. Окно было забрано узорной решёткой, запертая дверь не поддавалась.
Попалась как птичка в ловушку!
Не буду спать на его поганой кровати! Я села на диван, обняв подушку, и призадумалась. Поверит ли Тайрон слухам? Ждёт ли он меня вообще? Ведь нас больше ничего не связывает.
За окном стало совсем темно. Комнату тускло освещали несколько масляных ламп. Может устроить пожар и сбежать в суматохе? Я вспомнила удушающий чад в горящей карете. Пожалуй, не стоит рисковать. Тайрон слишком далеко, вряд ли он прилетит сюда, чтобы снова спасти меня.
Я прерывисто вздохнула и закрыла лицо руками. Жаль, что я не могу обратиться в ящерицу и выскользнуть в окно. Может стоило остаться у Хранительницы, чтобы научиться этому, а потом сбежать. Вот была бы парочка: дракон и ящерка. Я грустно усмехнулась.
Не знаю, сколько времени прошло. За окном стихли все звуки, похоже дворец заснул. Так что я ещё издалека уловила приближающийся шёпот и возню за дверью.
— Агни, если нас здесь обнаружат, будет дипломатический скандал.
— А если мы оставим сестру в беде, то скандал устрою я. Кто тебе важнее: я или саламанцы?___________________________Хочу пригласить вас ещё в одну драконью новинку от Милы Руаны " Ловушка для принца"."И что, собственно говоря, мешает мне стать принцессой? То есть захомутать самого завидного жениха королевства, а именно наследного принца?Держитесь, Ваше Высочество, у Вас нет ни единого шанса устоять перед моим очарованием. Только полная капитуляция и падение к моим ногам. Никак иначе.А что, я первая умница и красавица королевского колледжа, а еще у меня козырь — согласившийся помочь в деле лучший друг.И все бы ничего, но почему вдруг, вместо помощи, он начал мешать?"
Глава 11
Я подбежала к двери и позвала вполголоса.
— Агни?
— Верна! Ты и правда здесь!
— Он запер меня.
— Подожди немного, — раздался голос Габриэля и звук удаляющихся шагов.
Я спозла вниз по двери. Неужели избавление близко?
Через некоторое время снова послышались голоса и возня. Судя по звукам, один из прибывших упирался на ходу.
— Открывай, — потребовал Габриэль на ломаном саламанском.
Слуга начал объяснять ему, что не имеет права, но северянин не отступал.
— Открывай.
Вероятно, приказ сопровождался какой-то угрозой, которую мне не было видно, потому что после этого зазвенели ключи, и дверь открылась. Агни бросилась мне на шею. По дороге в наши комнаты она рассказывала не умолкая.
— Представляешь, ко мне пришёл Нанду! Я с трудом поняла его! Он что-то сделал с охранниками, они спали в углу, ты заметила? Я побежала к Габриэлю. Он мне долго не верил, но мы с Нанду его уговорили. Как хорошо, что я его послушала!
Узнаю болтушку Агни. Но что делать дальше?
— Я думаю, вам стоит уехать прямо сейчас, — подал голос Габриэль. — Насколько я понял, Киан — серый кардинал местной знати. Не стоит с ним связываться, особенно сейчас, когда большинство представителей джотти уехали к дальней границе.
Я посмотрела на Агни. Она глядела на своего возлюбленного глазами, полными слёз.
— Пойду собирать вещи, — всхлипнула она и убежала.
Габриэль тоже был подавлен.
— Я доложу о случившемся Дхану, когда он вернётся. Пойду на конюшню, пусть закладывают ваш экипаж, — угрюмо сказал он.
Мы с Нанду остались одни.
— Нанду, — я тронула его плечо. — Ты как будто мой оживший талисман. Спасибо тебе.
Мальчик поклонился и поспешил в комнату собирать мои вещи. Вскоре мы все собрались на конюшне, где сонный кучер заканчивал запрягать лошадей. Слуга ловко закинул наш чемоданчики в место для багажа, а внутрь втиснул накрытую салфеткой корзинку. После этого он забрался на место рядом с кучером.
— Нанду? Ты что, собрался с нами?
