– Можешь нас познакомить?
Я обернулась в сторону, откуда шел Лиам, и поняла, что он направлялся как раз к нам.
– Да, запросто, – сказала я.
– Привет, свояченица, – подоспел объект нашего обсуждения буквально через пару минут.
– Привет. Да, Сальма, это Лиам. Лиам – это Сальма.
Лиам коротко кивнул, бросив короткий взгляд на девушку, и вновь перевел внимание на меня.
– Почему тут сидишь?
Я уставилась на него.
– А ты что, следить за мной будешь?
– Ну, я же нянька, – саркастично произнес он. – Так почему ты тут сидишь?
– Мы книги ждем. Точнее очередь в библиотеку, – затараторила Сальма, привлекая к себе внимание парня.
– Ладно. Подожду с вами, – спокойно сказал Лиам и присел на скамью возле меня.
– Ты слишком близко, – шикнула на него я, отодвигаясь. – Кстати, Сальма второкурсница и очень хорошо учится.
– Ты с куратором говорила? – не обратив внимания на мои старания, спросил Лиам.
– Нет еще. Лекции скоро начнутся, тогда и поговорю. Кстати, мы с Сальмой в одной группе.
Лиам уставился на меня.
– Отойдет, – схватил он меня за запястье и потянул прочь от скамеек.
Глава 10
– Куда ты меня тащишь? – тихо сквозь зубы процедила я.
Лиам резко развернулся, и я впечаталась в его грудь. Довольно крепкую. Хотя и не удивительно. Он был худощав, но жилист.
– Что это было? – спросил он, глядя на меня сверху вниз. Голубые глаза словно гипнотизировали.
– Что? – недоумевала я.
– Ты пыталась свести меня с этой девушкой? – нахмурился он.
Неприятно быть пойманной с поличным, но отпираться я не собиралась.
– Ты ей нравишься.
– Я нравлюсь половине универа. Мне что со всеми встречаться?
– Не слишком ли самоуверенно, – скривилась я, хотя в душе неприятно кольнуло – девушки вьются вокруг него. Он хорош и знает об этом.
– Не слишком. Я тут уже четыре года. И дня не проходит, чтобы со мной не хотели бы познакомиться.
– Ах, какая тяжелая участь, – покачала я головой. – Раз так хорош, что ж до сих пор девушки у тебя нет?
– Мне это не нужно, – сделал он шаг ко мне.
«А вот сейчас совсем не похоже, что не нужно».
– Ты опять слишком близко.
Я уперлась руками в его грудь, но скорее отшатнулась сама, чем сдвинула его.
Он с шумом втянул воздух.
– Постарайся не впутываться в неприятности.
Развернулся, собираясь уйти.
– Если и впутаюсь, без тебя разберусь.
Он резко развернулся.
– Ты забываешь, где находишься. Тут оборотней больше, чем людей, – сказал он, сделав шаг, затем еще. Второй раз я эту ошибку не допущу, отходить не буду.
Лиам подошел вплотную, заглядывая в глаза.
– Считаешь себя такой смелой и сильной? – усмехнулся он.
Я смотрела прямо ему в глаза, не отводя взгляда – голубые, как море, отражающее небо.
– Но ты кое-что забываешь, – он схватил меня за запястья и завел обе руки за спину, заставляя прогнуться и запрокинуть голову. Больно не было, но было очень обидное чувство слабости и беззащитности. – Ты девушка.
– Пусти меня! – процедила я, пытаясь выкрутиться из его захвата, но оказалась прижатой к его груди… своей грудью. Щеки вспыхнули.
– Не дергайся, люди не так поймут, – тихо сказал, сжимая руки на моих запястьях.
– Заканчивай уже посмеиваться надо мной.
Он склонил голову, но остановился в миллиметре от моих губ. Я зажмурилась, но вдруг ощутила свободу. Руки больше ничто не сдерживало.
Открыв глаза, увидела лишь удаляющуюся спину Лиама
«И что это было?»
Обида жгла изнутри.
«Да, я девушка, что с того? – горечью отдалось в душе. – Но еще я заклинатель. Я научусь управлять этими бестолковыми оборотнями!»
Стиснув зубы, вернулась к Сальме.
– Так вы встречаетесь? – постно спросила она. Сальма видела, что произошло между нами, и рассудила это по-своему.
– Нет, он мой… э, дальний родственник, – замялась я, не зная, как сгладить ситуацию.
– А, вы не встречаетесь, но родители решили вас поженить? Я слышала про такие обычаи.
– Нет же, нет. Он просто издевается надо мной.
Мои слова явно не впечатлили Сальму. Дальнейший разговор не клеился. Еле досидели до полудня, и пошли в библиотеку получать свои учебники.
– Это по родному языку, это по иностранному языку, это по политологии и социологии, это по управлению качеством услуг, это по основам гостинично-ресторанного бизнеса, это по…
Библиотекарша бубнила и бубнила названия предметов, перекладывая книги из одной стопки в другую и делая записи в формуляр. Казалось, конца и края не будет этому списку. В итоге получилось около тринадцати или пятнадцати книг. И столько же у Сальмы. Мы подписались о получении книг и стали перетаскивать их со стойки на ближайший стол.
– И как нам это утащить отсюда? – задала я риторический вопрос, опершись руками о стол, на который мы водрузили наши учебные пособия.
– Библиотекарша мисс Сьюзи сказала, что, если не унесем сразу, за их сохранность она отвечать не будет. Зато если пропадут, нам штраф выпишут, – вздохнула Сальма.
Да, дела. И как с этой горой неподъемной справиться. Правда библиотекарша дала нам черные пакеты для мусора, в которые можно было сложить книги и унести. Но я была реалисткой – столько мне не поднять.
– Привет, конфетка! – услышала я и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Поверх стопки книг на меня смотрел Грег.
Глава 11
Уилиам
«Посмеиваться»!
Вот значит, что она думает о моем поведении. Возможно, со стороны оно так и выглядит. Но я точно видел, как изменился взгляд той девушки, с которой меня захотела познакомить Кейти. Та точно не расценивала мои действия как подсмеивания.
И как же самому себе описать это поведение? Я пытаюсь за ней ухаживать?
Это именно то, чего я избегал все эти годы, учась в университете. Ни одной подошедшей ко мне познакомиться девушке я не ответил положительно. Меня это все не интересовало. Я здесь, чтобы получить знания. Некогда мне отвлекаться на какие бы то ни было отношения. У меня и друзей-то толком нет.
Все что мне нужно – стать достойным продолжить дело отца, чтобы он мог мне доверить бизнес; стать ровней старшему брату. Хотя не мог признаться самому себе, но старший брат всегда был для меня авторитетом. Сейчас он является владельцем и управляющим отеля на горнолыжном курорте. Отец доверил ему часть бизнеса, но дальше Макс работал над расширением отеля самостоятельно. Отель разрастается, у него уже появляются новые корпуса, но брат на этом не останавливается. Всегда ищет новые идеи, новые решения.
Стать похожим на него, стать лучше него – вот моя цель!
Была. Ровно до тех пор, пока я ни встретил Кейти.
Черт.
Не надо было мне приглашать ее на танце. Что-то изменилось тогда. Но только для меня. Она не ощущает этого. К сожалению. Ведь она является человеком, хоть и с даром заклинателя.
Сделав круг, вернулся к зданию библиотеки. Сейчас второкурсникам выдадут целую кипу книг. Нужно будет помочь. До двери она, скорее всего, донести сможет – библиотекарша всегда была щедра на раздачу огромных черных мусорных кульков. А у входа я уже перехвачу ее ношу, даже если она будет упираться.
Я почувствовал Кейти, когда она уже подходила к двери. Отошел от колонны, о которую оперся, сделал шаг к ней… и застыл. Позади Кейти шел Грег, неся целую стопку книг.
***
Кейти
Мы столкнулись с Лиамом у входа в библиотеку. Да, неудобно получилось. Хотя почему неудобно. Он сам ушел, а Грег предложил свою помощь. Сама бы я точно бегала раз пять, чтобы перенести все эти книги из библиотеки в свою комнату. Грех было отказываться.
Но основная причина – я все еще была зла на Лиама. И получила почти физическое удовольствие, когда увидела, как глаза его сузились, при виде Грега. Он ничего не сказал. Перевел суровый взгляд на меня. Сердце пропустило удар. Он зол? Он обижен? Почему меня это так беспокоит?
