— Твой? — хмыкает он. — А как же капитан?
— Да причём тут он! — я с досады хлопаю рукой по подушке. — Он совсем другое… Я должен его беречь, понимаешь? Не понимаешь, конечно, но когда-нибудь поймёшь. Боги хотят, чтобы я его берёг. А он сопротивляется…
* * *
К счастью, Эцаган действительно выжил и даже не остался уродом, и всё благодаря этой странной земной женщине. Теперь я думаю, что произошедшее — тоже своего рода предсказание, только очень жестокое. Но раз я не могу видеть будущее Эцагана, а в будущем Лизы не могу разобраться, боги были вынуждены перейти к более доходчивым методам. Теперь я знаю: вредить Лизе нельзя, пострадают невинные люди.
К сожалению, она никаких подобных выводов относительно меня не сделала, и в тот же вечер гнусно воспользовалась моей неосведомлённостью в земном целительстве, чтобы напасть на меня и отключить до утра. Несмотря на такое отношение с её стороны, я всё же старался смириться с мыслью, что она — не воплощённое зло, и, возможно, её присутствие в жизни Азамата не так уж опасно. В конце концов, думал я, у него когда-то должны появиться жена и сын, и если в его жизни ничего не изменится, то этому не бывать. В то время я даже близко не допускал мысли, что Лиза может оказаться той самой женой. Такая женщина ни за что не станет рожать, да и с Азаматом она, как я полагал, скорее всего просто забавляется, оттачивает навыки покорения, так сказать. Единственное, что приходило мне в голову, это что общество Лизы может привлечь к Азамату какую-то более реальную кандидатку.
* * *
— Послушай, Азамат, — я зашёл к нему, как только очнулся от Лизиного зелья. — Давай посмотрим действительности в глаза. Я был не прав. Я поднял руку на женщину и чуть не поплатился за это самой дорогой ценой. Она действительно способна целить. Вероятно, землянам это ремесло даётся проще. Но как бы там ни было, ты должен понимать, что тебе тут ничего не обломится. Она играет с тобой, подманивает сластями, но медовую лепёшку ты не получишь.
Азамат слушает меня, глядя в экран бука.
— Ты всё сказал? — скучающим тоном спрашивает он.
— Ты меня не слушаешь.
— Удивительно, но ты меня тоже. Во-первых, я твёрдо уверен, что она искренне мне симпатизирует. Я понимаю, что это звучит безумно, но я, в отличие от тебя, немного разбираюсь в людях, да и с женщинами общался гораздо больше, чем ты. Во-вторых, даже если она действительно только прикидывается, я не против, — он поворачивается и смотрит на меня проникновенно. — Ты не представляешь, как я соскучился по женскому вниманию. Пусть это обман с какой-нибудь корыстной целью. Произведение искусства — тоже обман, но смотреть приятно. А в-третьих… если всё же это взаправду, то на кого я буду похож, оттолкнув её? Конечно, шанс невелик, но я лучше буду чувствовать себя идиотом, чем подонком.
— Это всё очень красивые построения, — я начинаю раздражаться, — но подумай, что будет потом. Ты с каждым днём привязываешься к ней всё больше, а она…
— Ты всё-таки боишься, что она — как ты это тогда сказал? — отберёт меня у тебя?
— Нет! — рявкаю я, краснея до слёз. — Я о тебе забочусь! Ты думаешь, я вообще не способен думать ни о чьём благе, кроме своего собственного?!
Азамат поднимает взгляд к потолку.
— Я знаю, что ты хороший человек, Алтонгирел. Я бы не стал с тобой дружить столько лет, если бы думал иначе. Но я не понимаю, почему тебя так беспокоят мои отношения с Лизой. У тебя есть веские причины считать её обманщицей?
Я ещё раз прокручиваю в голове всё, что удалось подсмотреть и подслушать из её будущего, в надежде, что удастся выдумать убедительный довод. Но увы.
— Нет, — я сникаю.
— Тогда я не понимаю, чего ты так боишься.
— Ты хочешь знать, чего я боюсь?! — я снова повышаю голос, не в силах сдерживаться. — Тебе прямым текстом сказать? Намёков уже не понимаешь?
— Просвети, будь добр.
— Я боюсь, что она украдёт у тебя душу! И мы оба знаем, что на этом тебе придёт конец! Она улетит на свою Землю через три дня и забудет твоё имя, а ты уже никогда — никогда! — не будешь счастлив!
Азамат рассматривает меня грустно и задумчиво, как будто мои слова его совсем не удивили, но он расстроен, что я их произнёс. У меня дрожат колени.
— А тебе не приходит в голову, что это могло уже случиться? — наконец тихо произносит он.
— Я надеялся, — начинаю я медленно, стараясь выровнять сбивчивое дыхание, — это предотвратить. Если бы ты был благоразумнее…
— Куда уж благоразумнее! — рявкает Азамат. О боги, да он и сам всё знает, и не рад, а тут ещё я со своими советами… — Я был благоразумен всю жизнь, и за это теперь ты хочешь испоганить последние три дня, что у меня есть с ней? Я был несчастлив пятнадцать лет! Когда она уйдёт, больше ничего не будет, но я имею право быть несчастным на своих собственных условиях!
Я закрываю глаза, стараясь слиться с тишиной. Я чуть не потерял его пятнадцать лет назад только для того, чтобы теперь потерять его наверняка. Боги, за что вы над ним так издеваетесь?! Он уже давно не на планете, неужели вам было жалко, что он не был раздавлен своей бедой, начал новую жизнь, преуспел? Какое в этом несчастье для Муданга? Неужели обязательно надо полностью уничтожить, возможно, лучшего из живущих? Но почему тогда просто не убить? Зачем вы мучите его, о боги?!
Раздаются шаги, а затем стук в дверь. И кто же это может быть, как не Лиза? Выбрала момент, нечего сказать. Я отворачиваюсь к иллюминатору, не в силах смотреть, как Азамат с ней любезничает. Ей ещё хватает наглости со мной поздороваться. Такая вся весёлая и естественная, без малейшего понятия, что творит.
— Азамат, — щебечет она приторным голоском, — у меня для тебя небольшой подарок.
— Подарок? — Азамат косится на меня. Да, конечно, друг мой, это бесспорно доказывает, что она не притворяется, как же!
— Да, — Лиза кивает, как заводная игрушка. И как ему не противно… — Это, конечно, пустяк, но мне хотелось как-то тебя поблагодарить за то, что ты всё время ко мне так добр.
У меня аж тошнота к горлу подкатывает от того, насколько эта фраза очевидно неискренна.
Но — о боги! — она дарит ему одежду. Не знаю уж, где взяла… хотя судя по кривизне, и правда сама шила. То-то я думаю, что изменилось в каюте у Эцагана… А это, значит, она у него машинку выпросила. Однако она серьёзно подходит к делу. Что ей нужно от Азамата? Но он, бедняга, теперь точно весь её… Она ещё и обниматься лезет, для закрепления эффекта! Нет, я не могу на это смотреть… Но что она собирается делать дальше? Если бы она хотела просто поиграться и бросить, то не стала бы так стараться. Значит, у неё на Азамата какие-то планы?
— И что вы теперь собираетесь делать? — озвучиваю свой вопрос.
Лиза с заметным нежеланием разматывает руки, и Азамат начинает дышать. О как я зол!
— В смысле? — она притворяется дурочкой.
— Останетесь друзьями и будете переписываться по Сети? — ну что она, тоже, как Азамат, будет притворяться, что ничего не происходит?
Она пожимает плечами и демонстративно отвечает на мой вопрос Азамату.
— Собственно, я как раз хотела об этом поговорить. Я ведь специально получала образование, чтобы работать в космосе. Если я сейчас вернусь на Землю — то только затем, чтобы найти там другой звездолёт, наняться в штат и снова улететь. Ну вот я и подумала, а чего столько времени тратить? Тебе ведь явно нужен врач на борту. Может, ты просто меня наймёшь?
Я так стараюсь уловить реакцию Азамата, что ненароком вызываю предсказание.
Мой друг сидит за столом, уронив голову на руки и рыдает в голос о том, что его Лиза пропала и скорее всего погибла, и всё это прямо у него на глазах.
Я прихожу в себя, мне еле-еле удаётся скрыть потрясение от пророчества. Это она сейчас останется, а потом с ней что-то случится, а мой Азамат… нет, её надо гнать в шею сейчас! Пока ещё можно!
Но Азамат уже принял решение, а когда он принимает решение, его и тараном не своротить. Ладно же, бери её в штат, но я это так не оставлю. У тебя должны быть жена и сын! И Лиза только помешает! Вот завтра выдам её за кого-нибудь ещё, увидишь! Пусть её выбирают или она выбирает, это без разницы, всё равно ты связан судьбой не с ней, так пора уже прозреть!
