— Тебе холодно?
— Есть немного. Раны дают о себе знать.
Была бы во мне магия, я могла бы облегчить его боль, но во мне она отсутствовала.
— Нужно распалить огонь, — я встала со своего места.
— Вряд ли тебе удастся добыть здесь дрова. Возле ручья растут деревья, которые не горят.
Вот же!
— Когда эльфы болеют, как вы лечитесь? — разочарованно села обратно.
Ночной воздух достаточно холодный. Как бы не околеть здесь с раненым эльфом.
— Магией и кристаллами, — ответил мужчина. — Но моя магия сейчас слаба и не сможет излечить тело. А кристаллы я с собой не брал.
— А помимо них? Вы воспринимаете травы?
Я вот да. В детстве, когда я болела, мама приносила мне из леса растения и заваривала из них чай. Некоторые прикладывала к ссадинам, и те останавливали кровь. Магия дрэо мне тоже помогала, но не так эффективно, как остальным.
— Наверное, да. Никогда не пробовал. Если другим помогает, то и нам должно.
— И что же мне с тобой делать? — скорее себя, чем эльфа, спросила я.
— Принеси, пожалуйста, воды из теплого ручья. Может, она утолит жажду.
Он откупорил флягу и подал ее мне.
— А если вода тебя убьет? Мне вечно жить у ручья?
— Вырежешь мое сердце и будешь носить его с собой, — успокоил эльф. — Если заклятие невидимой привязи, как я думаю, не пропадет и после смерти одного из нас, сердце — это то, что тебе нужно.
Я скривилась. Так себе перспектива.
— Не очень хочется носить с собой сердце врага.
— Тогда сожги тело и носи мой прах в карманах.
— Как я его сожгу, если здесь нет древесины, которая горит? — мрачно пошутила я. — Нет уж, спасибо.
Взяла флягу и отправилась к ручью, благо — совсем недалеко. Но очень жаль, что мне оказалось нечем даже подсветить себе дорогу. Хорошо, что ночь выдалась лунной и звездной.
Ручей действительно был теплый, как парное молоко. Возле воды я увидела растение, которое мама мне прикладывала, когда я разбивала себе колени, пытаясь успеть за сестрами. Вот так везение! Нарвав огромных листьев, помыла их в ручье и счастливая вернулась к эльфу.
— Я нашла то, что поможет заживить раны.
Силвен скептически посмотрел на растение в моих руках.
— Других вариантов у нас нет, поэтому давай пробовать, — твердо сказала, дав понять, что ему не отвертеться от моего «лечения».
Эльф выставил руку вперед, и из его ладони появился луч света.
— Ты же говорил, что не можешь сейчас использовать магию! — упрекнула его.
— Давай без лишних разговоров, пожалуйста. Меня надолго не хватит.
Я поджала губы и посмотрела на раненую конечность. Лучше бы этого не делала. Ткань была пропитана кровью, которая стекала по его ноге. Видимо, рана открылась из-за нагрузки при спуске с горы. Меня снова замутило.
— Нужно промыть.
Быстро размотала ногу и, не глядя на нее, стала лить воду. Эльф вскрикнул.
— Извини. Может, пройдешь до ручья? — предложила я. — Там удобнее будет обработать рану.
Он отрицательно покачал головой.
— У меня… не хватит сил… — Силвен часто и неглубоко дышал.
Тяжело вздохнула и продолжила смывать кровь. Пришлось несколько раз сходить к ручью. Приложила сорванные растения и снова наложила шину. Теперь это были две крепкие ветки.
— Как твоя спина? — уточнила.
— Болит, но не так сильно, как нога.
— Туда тоже нужно приложить листочки.
Эльф кивнул и повернулся на другой бок. С раной на спине я управилась быстрее. Я не стала снимать ткань, а лишь ослабила ее, чтобы подсунуть под нее листья. Похвалила себя за храбрость. За последнее время я оказала помощи больше, чем за всю жизнь.
Остроухий вздрагивал от каждого моего прикосновения. Я еще не успела окончить с раной на спине, как он погасил свет.
— Мне нужно немного поспать, — сказал он с дрожью в голосе и во всем теле.
— Мне тоже не помешало бы.
Эльф закрыл глаза, не дослушав мои слова до конца. Пока мужчина колотился во сне, я собирала листья, чтобы создать подобие ложа. Земля слишком холодная, так и заболеть недолго.
Далеко от ушастого я не отходила. Не могла, да и страшно. Мне постоянно слышались шорохи, хлопки и странные звуки. Зарывшись в листья, попыталась уснуть, но мешал стук зубов Силвена и холод. Все-таки я не привыкла ночевать вне дома. Любая воительница легко могла провести ночь на улице, но не я.
Проклиная ушастого за этот дурацкий день, перенесла листья к нему. Соорудила новое ложе, не забыв подстелить под Силвена, и легла рядом. Неуверенно прижалась к его телу.
Его нужно было согреть, да и ранам нельзя настывать. Именно так я оправдывала столь ужасный поступок.
Жар, исходящий от его тела, согревал лучше любой печки. Рядом с ним было тепло и спокойно. Кроме стука его сердца, не слышала других звуков. Я наконец задремала.
Мне снился эльфы, дрэо и мои ученицы. И все они были счастливы. Ни у кого не возникало желание убить другого. Странно, правда? Но невозможно изменить историю, как невозможно стереть память живых существ. Вражда с остроухими — это бесконечное состояние. В каждой семье дрэо от рук врага кто-то погиб. Так же, как и в семьях эльфов есть погибшие от рук дрэо. Мы с пеленок учимся ненавидеть друг друга. И никто не в состоянии разомкнуть этот круг.
Глава 4
Проснулась я оттого, что сильно замерзла. Зуб на зуб не попадал. Да, лето, да, днем жарко. Но ночью без одеяла в каких-то листьях согреться почти нереально.
Я приподняла голову, ощущая, как затекла шея и болят ребра от твердой земли. Сперва не сразу сообразила, где нахожусь. А как только поняла, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Ушастого не было рядом! В панике пошарила глазами по округе. Эльф откатился от меня и от импровизированной подстилки из листьев. Даже отсюда я видела, что его лихорадит: губы и веки мелко подрагивали, кончики пальцев сводили судороги. Он непроизвольно подергивал головой.
Мгновенно отбросив от себя сонливость, я подползла к нему. Если вчера у него был жар, то сейчас он горел. К нему почти больно было прикасаться.
— Великие Предки! — всполошилась я. В тот момент действительно испугалась, что придется что-то решать с его мертвым телом. — Эй! Эльф! Очнись, нам нужно идти!
Он не подавал признаков того, что слышит меня. Хорошо хоть дышал. Попробовала осторожно растолкать его, но мужчина не приходил в себя. Я примерно понимала, сколько нам нужно пройти до поселения стофки, и это не приносило оптимизма. Сама я его не дотащу. Карабра сожри этого несносного длинноухого вора!
Решила прибегнуть к единственному доступному мне средству, которое пришло в тот момент в голову: снова погладила его по уху. Не стала увлекаться, как вчера, а то мало ли что… При воспоминании об этом кровь прилила к лицу, а дыхание участилось.
Силвен застонал и с трудом приоткрыл веки. Но как только я перестала трогать его ухо, почти сразу же снова начал погружаться в бессознательное состояние. Не дожидаясь этого, зарядила ему увесистую пощечину.
Мужчина широко раскрыл глаза и даже приподнялся на локте. При этом в его руке уже возник нож. Интересно, как это он его так вытащил быстро и незаметно? Не успела и глазом моргнуть, как лезвие оказалось у самого моего горла.
— Э-э-эльф… — от испуга забыла его имя. — Эй, Силвентис, это я, Бьянка, помнишь меня? — говорила мягко и тихо, потому что не видела во взгляде осознанности.
Постепенно какая-то искра узнавания промелькнула в голубых озерах напротив.
— Хороший эльфик, — продолжала говорить я, хотя голос знатно дрожал. Одно неверное движение — и я покойница. — А теперь убери от меня свой клинок.
Тот послушно опустил оружие.
— Бьянка? — спросил он так, словно впервые видел меня.
— Ты меня забыл? — удивилась, внимательно вглядываясь в лицо.
— Н-нет, — покачал головой собеседник. — Как мы тут оказались?
М-да, провалы в памяти — это плохо. Совсем плохо. Ему хуже, чем я думала.
— Пойдем, вставай, нам нужно идти, ты здесь погибнешь.
