победителем, в то время как звенящий лязг сервировочных тарелок внизу усиливался и проносился эхом.
“Давай же! Ответь ей что-нибудь!” – мелькнуло в голове.
– Конечно, я присоединюсь. После такого пробуждения мне не помешает плотный завтрак. А в кругу любящей семьи уверена, он добавит мне сил, – лилейным голосом ответила я и улыбнулась такой же сладкой, льстивой улыбкой.
– Жду! И оденься поприличней, а не в это тряпьё! – отчеканила мачеха и довольно быстро отчалила, захлопнув за собой дверь.
Уф-ф-ф, у меня аж голова разболелась от такого. Слишком нервная обстановка.
Интересно, в академии будет так же? Не хотелось бы, а то у меня точно поедет крыша.
“А может, Ванесса поэтому и покончила с собой?” – мысль была настолько яркой, что я довольно долго не могла выкинуть её из головы.
Мать ушла. Мачеха – самая настоящая злыдня. Отец… Тоже не скажу, что он любит свою дочь. Ему важно лишь её замужество.
Как только я вспомнила о замужестве и каком-то там Ледяном драконе, татуировка на правом запястье начала зудеть. Я не знала как реагировать, так что разбирательство с меткой решила отложить на потом. Лучше спросить у Эдоена, что всё это значит, а не строить догадки…
Глава 6
Как оказалось, в семье из детей я была не одна. У меня имелись брат и сестра. Отец у нас один, а вот матери разные. Арника и Арникус – близнецы, по уверениям Вивьен Грей. Однако я в этом сомневалась: они были настолько непохожи… Братец, видимо, пошёл в отца: невысокий, толстенький, с непослушной копной чёрных волос. А вот сестрица, напротив – точная копия своей матери: алебастровая кожа, пшеничного цвета кудри, пухлые губки, точёный носик и такой же стервозный характер.
“Тюфяк и пиявка” – промелькнуло у меня в голове, но я так и не поняла, это были мои мысли или остаточная память настоящей Ванессы? Впрочем, эти прозвища им хорошо подходили.
Близнецам на вид было лет двенадцать-тринадцать. Точный возраст я спрашивать не собиралась. Да и вряд ли бы они мне ответили. Единственное, что их объединяло – это пронзительные голубые глаза с вытянутыми зрачками.
Драконы… Ледяные драконы, как и Вивьен Грей. Об этом мне никто не сказал, я как-то сама обо всём догадалась.
Видимо, я начинаю потихоньку привыкать. Ну что ж, это к лучшему. Чем быстрее освоюсь, тем меньше ошибок совершу.
Завтрак подавали в шикарной столовой.
Вообще, весь дом был как с фэнтезийных картинок. Камины; фрески на стенах; гобелены; повсюду дорогие ковры; красное дерево с инкрустацией драгоценных камней; люстры, сделанные из настоящего хрусталя; массивные колонны, удерживающие на своих плечах сводчатые потолки.
Здесь нужно экскурсии проводить, не иначе!
– Мамочка сказала, что после падения у тебя не все дома, – ядовито хихикнула сестрица, когда подали завтрак – пышный омлет и два ломтика поджаренного хлеба. Кроме того, на столе стояли вазочки с нарезанными фруктами, отдалённо напоминавшими яблоки.
Шпильку в свой адрес я проигнорировала, что только раззадорило девушку.
– Похоже, она права. Оделась как какая-то замарашка! Мне стыдно с тобой сидеть за одним столом!
– Так не сиди, тебя никто не заставляет, – сохранив выдержанное спокойствие, произнесла я. Не знаю, как бы отреагировала Ванесса, но я предпочла не устраивать драм, особенно за столом. – Можешь оставаться без завтрака, а ещё без обеда и ужина, так как уходить я никуда не собираюсь! Так и знай … Пиявка, – добавила я, сцедив немного яда.
– Для пришибленной у тебя очень хорошо с памятью.
– Что-то забыть просто невозможно, – процедила я сквозь зубы.
Близнецы переглянулись, и в их глазах я заметила блеск беспокойства, словно Ванесса о них что-то знала, что-то очень секретное.
“А эти двое не могли сбросить меня с башни?” – мысль промелькнула, но довольно быстро исчезла.
Нет-нет, что им делать в академии? Хотя… всё возможно, и мне следует быть аккуратнее.
– Прошу, – с большой неохотой отозвался граф Грей, – не ссорьтесь. Поберегите мои нервы хотя бы пару минут, – после чего вновь уткнулся в газету, которую читал до этого.
– Дети просто развлекаются, – повела плечиком леди Вивьен Грей, явно подстрекая своих детей на дальнейшие разборки со мной. – Зачем им мешать?
Завтрак в кругу семьи. Что может быть лучше? Наверное… всё! Всё может быть лучше завтрака с этим “чудным” семейством. Отец даже не удосужился спросить о моём здоровье, мачеха и брат с сестрой буквально испепеляли взглядами, по-тихому шипя и плюясь ядом.
Мило… Мило и очень трогательно. В кавычках, разумеется.
А я ещё жаловалась на свою семью! То, что они не поддержали меня, когда я приехала и рассказала об измене, всего лишь цветочки. Случись похожая ситуация здесь…
– Вам письмо, милорд! – торжественно воскликнул слуга, появившись в столовой.
– Давай сюда, – граф Грей поднял руку.
Слуга поклонился и, вручив голубенький конверт с восковой печатью, незамедлительно удалился из столовой, словно предчувствуя, что сейчас может разразиться буря. И он ничуть не ошибся. Как только отец дочитал последние строчки, круглое лицо исказилось гримасой ненависти, его чёрные глаза готовы были испепелить меня насквозь, ведь смотрел он именно в мою сторону.
– Ванесса! – крик мужчины был подобен грому.
Лицо его совсем раскраснелось, а ноздри жадно загребали воздух.
– Что сейчас буде-е-е-т… – съехидничала сестрица, улыбнувшись.
– Ванесса! – снова выкрикнул отец и ударил кулаком по столу, отчего подпрыгнула и зазвенела посуда. – Как это понимать? – граф швырнул в меня конверт и письмо, которое находилось в нём.
Многоуважаемый граф Грей… рады, что Ванесса жива…
Глаза бегали от строчки к строчке.
… сообщаем вам…
– Помолвка вашей дочери с нашим сыном расторгается, – уже вслух прочитала я. – С уважением, лорд Ледяных утёсов Арисэл Кейн.
– Теперь тебе точно конец! – едко подытожила Арника.
Помолвка расторгается?
Честно признаться, эта новость меня обрадовала, так как выходить замуж я всё равно не собиралась, а вот родители Ванессы, напротив, были весьма огорчены. Хотя нет, они были
