пуговичках и без, цветастые платки, теплые шали, сапожки из мягкой кожи и ботинки. Это был рай для шопоголиков. Все вещи были качественными, красивыми, добротными, а ткань натуральная, вышитая и приятная к телу.
Для себя я выбрала белую рубашку и зеленую широкую юбку, подпоясалась платком, как кушаком, а из обуви надела свои же ботинки. Они были удобными и не натирали, хоть и были не по погоде.
В сундуке не оказалось детских вещей, этого я и не ждала, но симпатично приодеть Варю получилось. Я надела на Варю рубашку почти такую же, как у меня, но голубую — получилось платье. Оно было широковато в талии и рукавами длинна, но закатав лишнее и подвязав платком, не скручивая его в ремень, все решилось. Вот и юбочка разноцветная удалась.
Как только мы замаскировались под местных жителей, я оглядела Варю и спросила:
— Как тебе наряды, Варь?
— Я — принцесса, мам! — ответила дочка и закружилась на месте.
— Пойдем, принцесса, добывать королевский завтрак! Котик, мы готовы! Веди нас на рынок. — наигранно приказала я, забирая у Ириса мешочек с монетками, что же ему его в зубах нести.
Около порога, через который я уже занесла ногу, мне послышалось, что кто-то расстроенно вздохнул. И ни мне одной так показалось.
— Мам, ты слышала? — спросила Варя, оглядываясь назад во внутрь дома.
— Нет. — соврала я, зачем ребенка пугать, но у самой сердечко сбилось. — А что такое?
— Показалось, кто-то вздохнул. — ответила дочка.
— Вареник, мы же все комнаты обошли, никого не было. — попыталась успокоить ее я и не соврала.
Я внимательно посмотрела на кота, он мог прояснить ситуацию, но весь его гордый вид говорил, о том, что все было в порядке вещей и ничего необычного не произошло.
Ладно, никто пока ничего плохого нам не сделал, а все тайное всегда-всегда проявляется. Я — наблюдатель, пока делать выводы было слишком рано, и я сильно хотела есть. Накормить свои желудки — теперь первостепенная цель, а второстепенная — добыть информацию, как раз на втором этаже в спальне лежала толстенная книга.
За скромным домом показалась тропинка. По ней мы направились в первый город в новом для нас мире за едой, но получилось, что за приключениями…
От лесного домика до городской жизни идти было относительно недолго. Сначала лес стал редеть, и началось поле, вдоль которого была протоптана небольшая тропинка. Тропинка вела вниз, это означало, что поле расположилось на холме.
Мне, как среднестатистическому городскому жителю, все вокруг чудилось прекрасным, вкусно пахнущим и давно позабытым. Трава была высокая-высокая, среди которой скрывались дикие цветы, небо было голубое-голубое, будто море, а запах, какой же он был дивный. Запах деревенского лета — нагретая солнцем трава, цветочная нотка и аромат безводной свежести, что приносил суховей. Ностальгия.
Мы шли друг за дружкой среди благоухающего разнотравья, и пока мой нос сходил с ума от ароматной феерии, я заглянула в мешочек, любопытство — не порок. Внутри лежали разноразмерные монетки золотые, серебряные, и чеканка на них имелась. На золотых был кентавр с оленьими рогами, в руках он держал копье, а на серебряных красовалась кентаврида с маленькими рожками, она держала натянутый лук. С обратных сторон монеток были вычеканены необычные цветы.
Красивые изображения, интересно, кто же это, раз они заслужили облик на деньгах. Короли? И все ли жители этого мира имели такой вид? Если это было так, то цветастые юбки нам не помогут замаскироваться под местных. Спрашивать у Ириса мне не хотелось, я переживала о его здоровье, я считала, что речь приносила ему страдания. Мне придется потерпеть.
Наконец, город показал свое лицо и предстал перед нами. Он казался очень большим, суетливым и неповторимым — я никогда не видела, чтобы река делила город на две половины — интересное решение основателя города.
По синей речной ленте сновали кораблики от мелких лодочек до основательных парусников. Противоположные берега соединялись веревочными паромами, они передвигались от одного берега к другому, не мешая движению кораблей. Паром причаливал к отправной станции и дожидался, пока пассажиры выйдут, а новые зайдут, и отправлялся в обратный путь.
Прямо в порту начинались дома, наравне с пришвартованными кораблями, они были на крепких сваях, и дома эти выглядели надежными. Я осмелилась предположить, что такого рода домики принадлежали капитанам, экипажам, рыболовам и всем тем, кто хоть как-то связан с рекой.
По мере приближение к твердой земле начинались и обычные дома из камня, черепичной крышей, дорожки становились брусчатыми, в общем, город преображался вместе с удалением от порта. Зрелище было просто невероятным, даже исключительным. Моя дочка полностью с этим согласилась и выразила свои мысли:
— Какой же красивый город! — подвела итог созерцанию Варя.
— Согласна, вид потрясает воображение! — ответила я.
Мы все ближе и ближе подходили к городу, неожиданно кот стал издавать фырчащие пугающие звуки, чем заставил перестать разглядывать интересный город. Ирис оскалился, зарябил, будто бы «сломался», и под оглушающий хлопок уменьшился. Он стал привычной кошкой черного цвета. Вот это, да-а-а!
— Ой, уменьшился! — воскликнула Варя.
— Теперь он самый обычный котик. Ирис — мастер маскировки!
Кот посмотрел на меня пренебрежительным взглядом и пошел вперед, труся хвостом вместе с тем местом, куда крепилась пятая конечность. Я еще раз напомнила себе о благодарности, которую котик заслужил, но иногда его надменность меня забавляла. Все котики в душе — короли.
Ворота в речном городе отсутствовали, но путников встречали войны. Они были одеты в кожаные доспехи с цветными повязками на голове трех цветов. Черный воин был всего один, он был вооружен мечом и арбалетом. Я определила его, как главного по званию. Он выглядел самым старшим среди всех воинов и, тем более имел несколько видов оружия. С красными повязками на голове были войны — мечники, а с желтой повязкой был совсем юный арбалетчик.
Какое это было интересное распределение по умениям, но, почему выбор пал на такие яркие цвета, а как же быть неприметным и незаметным?
Когда мы проходили мимо «разноцветных повязок» на нас направили кулон с крупным, даже огромным, прозрачным камнем. Кулон засветился неярким белым светом и погас. Охранная группа более никак не отреагировала на нашу компанию, «разноцветные повязки» остались стоять на месте, потеряв к нам всякий интерес.
— Что это было, мам? — шепотом спросила меня Варя.
— Не знаю, Варечка, но осмелюсь предположить, что это что-то наподобие рамок в торговых центрах, помнишь такие? — произнесла я.
— А-а-а, как в больших магазинах… — протянула она, понимающе.
Варя
