— Где ты ходишь? Наши гости уже давно в нетерпении, — Сэйнт махнул рукой, подзывая брата, — девушки желают посмотреть магические иллюзии и фейерверки на улицах! Да и погода замечательная, собирайся, самое время проветриться!
— Да-да, пойдемте, не то представление закончится, а сегодня всё должно быть ещё шикарнее и богаче, чем в Мабон, — нетерпеливо воскликнула Селька, искоса бросая недовольные взгляды на Геллэриэля, крутившегося рядом с русалкой.
— А-а-а, погулять решили? — непослушными от волнения губами выговорил Джар, с трудом сохраняя равнодушное выражение на лице и чувствуя, что ещё слово — и предательски охрипший голос выдаст его…
— А где Яна? — Свел, наслаждавшаяся тщательно скрываемым недовольством старшего Аррантелла (между прочим, вызванным её флиртом с синеглазым аватаром), — повернула голову к вошедшему.
— Устала, — Джар пожал плечами, — сказала — хочет домой…
— Мы же договорились ночевать все у меня, — русалка недовольно нахмурилась, — вечно у неё семь пятниц на неделе…
— Ну уж не знаю, иди выясняй сама…
— А где она?
На какую-то долю секунды юноша замешкался, — пошла с Кийей, служанка приготовит травяной отвар, а то у Яны немного голова разболелась, видно от вина…
Свелента заколебалась, но взрывы петард и разноцветные сполохи, хорошо видные сквозь огромные прозрачные стекла, отвлекли её. Молодежь бросилась к окнам, любуясь невообразимо яркими огненными цветами и узорами, расцветающими на черном бархате неба.
— Пошли, пошли! — теребила всех Селька.
Весело поддакивая ей, шутя и кокетничая с парнями, хитрая Вирна, тем не менее, подметила, что младший из братьев вернулся в гостиную один и не торопится звать малявку… Обратила внимание и на его легкую заминку при вопросе о Яне: "и чего прицепилась, эта её подружка-лягушка болотная, вот тварь, кокетничает с Геллом, а сама, похоже, глаз на Сэя положила. Пф-ф, ещё и на меня смотрит эдак презрительно, сама-то чем лучше? Думаешь, раз не трахаешься с парнями, так дороже стоишь, погоди, вот твою дуру-малолетку в подстилки определим, а потом и до тебя доберемся… Нетушки, я буду не я, если не подмогну сладкому мальчику в этом деле, глядишь, потом зачтется… ", — не удержавшись, она хихикнула и предвкушающе облизнула яркие губы, стараясь не испортить помаду.
****************************
— Уже накинув ропон*, Сэй спохватился, — так ты Яну домой-то доставишь? Смотри, а то её родители волноваться будут…
— Разумеется, нашел о чем спрашивать, неужели одну отпущу! — возмутился Джар ("вот повезло-то, что братец не слышал, болтовню девчонок: мол, своих домашних уверили, что будут у Беренгиров справлять"). * Ропон — верхняя распашная одежда на меху с рукавами.
Помогая дамам закутаться, Геллэриэль с сомнением посматривал в сторону Джара, стоявшего у основания лестницы. Он не слишком доверял приятелю, прекрасно помня о его былых намерениях и наконец, не вытерпев, спросил прямо, — так что решил? Запомни, я не при делах.
— Проваливай, говорю же, — передумал, — Джар скривился, — ну сколько можно, дверь нараспашку, холода напустишь…
Между тем, Сэйнт, не подозревающий о замысле младшего, уже давно стоял на улице, смеясь и перебрасываясь снежками с девушками.
— Э-эй, да сколько можно копаться?
— А что я? Вон ещё Свелента не готова, её жду, — отозвался эльф.
— Вот ещё, — возмутилась девушка, — куда торопиться, прям убегут от нас эти фейерверки, их всю ночь пускать будут! Я хочу Яну дождаться, вдруг она передумает и с нами пойдёт.
— Она наверху, сейчас выпьет отвар и спустится, — зеленые глаза оставались непроницаемы и ни один мускул на лице не дрогнул.
— Вот пусть сама и скажет, — упорствовала русалка, — Я-а-ана, отзови-ись, ты с нами гулять иде-ешь?
Джар насмешливо улыбался, мысленно посылая в адрес чересчур заботливой подруги проклятия. Не в состоянии дождаться, когда наконец, разойдутся гости и опасаясь, что его жертва проснется, он с трудом удерживался, чтобы не вытолкать взашей несносную эльфийку. Лишь понимание, что подобное поведение безнадежно всё испортит, удерживало парня от грубости.
Свел снова заорала, призывая подругу и Джар замер в ужасе ("сейчас малышка проснется"), но в это время откуда-то со второго этажа послышался усталый голосок, еле слышный из-за уличного шума и взрывов петард: "… домой поеду". Окончательно успокоенная, русалка согласно кивнула и вышла на крыльцо. Джар обернулся и пристально, без улыбки взглянул наверх.
********************************
Вирна, спрятавшись за поворотом лестницы и стараясь копировать малявку, сердито и сонно вякнула, — домой поеду, устала, спать хочу…
— Ну скоро вы там? — нетерпеливо крикнули с улицы.
Музыка, игравшая в холле, голоса и хлопанье входной двери не давали возможности распознать голос и усомниться, и все же Свел застыла в нерешительности. Но в тот же миг тончайшие чары, неощутимые обычными магами (а девочка увы, пока относилась к таковым) коснулись её сознания, создавая в душе спокойную уверенность в правильности происходящего и легкую эйфорию. Может, на трезвую голову русалка и смогла бы сопротивляться настолько слабому внушению (а на большее Джар не решился бы, ведь рядом был брат, внимание которого не стоило привлекать), но прилично подвыпившая…
Махнув рукой, она поспешила на улицу: "Яна сказала, что не хочет гулять, щас домой пойдет".
"Слава Гарт, остальные уже у калитки", — стоя в дверях, Джар с веселой улыбкой помахал им.
Из-за его спины выскользнула Вирна, — э-эй, не уходите, подождите меня!
— Ждем, ягодка, куда ж мы без тебя, — Раннолт, смеясь, протянул ей руки.
Джар проводил девушку ледяным взглядом, — "что милая, уверена теперь в моей благодарности, ну-ну. Нет уж, больше такая дрянь не переступит порога этого дома. Даже если б за тебя просил один из моих друзей, я бы скорей отказался от него, чем позволил привести сюда тебя. И что тебе сделала моя малышка, что ты захотела так её подставить?
Захлопнув дверь, Джар выдохнул сквозь сжатые зубы и на миг прислонился к ней спиной: "наконец-то, боги, я уже думал, это никогда не закончится!"
Перепрыгивая через ступени, он рванул наверх…
*****************
Подхватив толком не проснувшуюся и мало что соображающую малышку на руки, Джар быстрым шагом направился в свою спальню, где уже ждала приготовленная постель.
Яна встрепенулась и приподняла голову с его плеча, медленно приходя в себя и не понимая, что происходит: "где я, меня куда-то несут?"…
Девочка с трудом разлепила ресницы, сон нехотя отступал, вспугнутый слишком откровенными прикосновениями чьих-то бесцеремонных рук. Мужские пальцы то нежно гладили, то сжимали её грудь, окончательно высвобожденную из кружев рубашки, горячие губы покрывали щекочущими поцелуями шею и обнаженные плечи.
