Под напором сына, которого угораздило связаться с принцессой и взвалить на плечи добрую долю королевского бремени, он согласился присмотреть за пси-хами, пока не объявится более достойный кандидат. Которого, похоже, сразу же принялся себе воспитывать.
Во всяком случае, Тальята поначалу просто помогала. А потом как-то незаметно перебазировалась в ректорский кабинет на правах даже не секретаря, а почти равноправного руководителя.
Как она приняла новость о происхождении брата, оставалось только догадываться. Но Саи говорила, что эмоций излилась масса, мол, бедный Бин. Впрочем, семья у них всегда была крепкой, и на свадьбе русалки и инферна мы с Тальятой даже мило пообщались.
А вот Сарелии, Ротану и Ррахху легко отделаться не удалось. Король постановил, что все маги, участвовавшие в заговоре, подлежат клеймлению, которому до их попытки захватить власть подвергали только самых сильных архов, для контроля. Страшное наказание для состоявшегося мага, невозможность распоряжаться своей силой и необходимость подчиняться королевской власти — в самом прямом смысле, без возможности отказываться и сопротивляться.
Все трое оставались пока на территории Академии. Работали с теми, кого успели затаврить кровью Кронвальда. Процесс освобождения от клейма длительный и непростой, к сожалению.
Участь, конечно, лучше, чем лишение жизни. Но когда я видела Сарелию в последний раз, она посылала мне яростные вампирьи проклятия.
— Нужно будет пройтись, пособирать их, — хмыкнул тогда Наареш. — Подозреваю, где-то тут еще бродит неприкаянное проклятие фейри. А то материализуются, наводнят Академию всяким непотребством.
— Ничего, тигр отловит, — засмеялась в ответ я.
Линна, наконец, закончила с прической. Попросила передать привет Айне.
Улыбающийся Наареш ждал в дверях, чтобы подхватить меня на руки и взбежать лесенками и переходами к порталу.
Подкова заработала, разгораясь. С той стороны, в портальном зале ректорского дома нас встречали Саи с Бином.
Живот русалки заметно округлился, волосы стали сильно напоминать водоросли, а в фиолетовых глазах горели далекие красные угольки.
А я все гадала… нет, пожалуй, помолчу про икру, а то обидится еще. После всех событий способности Саи раскрылись, расцвели, даже славноизвестный зачет по плаванию в темноте сдала на отлично.
Наареш занимался со мной и с Бином, который, впрочем, покамест числился адептом Академии. С некоторых пор к нам стала присоединяться и Саи, радуя резкими скачками способностей. Кристаллы с ее песнями отлично помогли справиться с мятежными поселениями оборотней.
Пронеся через портал, супруг неохотно поставил меня на ноги. Чтобы тут же взять мою руку, не выпуская ни на миг.
Хотелось пройтись по Академии, посмотреть на перемены — я не сомневалась, что к лучшему. Зайти на отвар к ми Грессе. Поболтать с Диком, которого я тоже подумывала переманить работать во дворец. Как только завершит обучение.
Повидаться со всеми, кто за это время стал мне близок и дорог. С моими любимыми пси-хами.
* * *
— Это все потому, что она принцесса! — шипела Фета вслед, призывая в свидетели свою группу поддержки. — Разумеется, я пусть и из знатного рода фейри, но с тех пор, как людские короли получили власть над всеми нами, их принцессы выше ценятся. Не будь она дочерью короля, уверяю вас, он не смог бы устоять перед моим обаянием. Да я и сейчас могла бы… но не отбирать же мужа у будущей королевы! Не простит. А русалка-то тоже не промах, смотри, кого себе отхватила! И ведь скрывал, в обноски одевался… Вот не умеют мужчины нормальных женщин соблазнять, не понимают, что нам нравится. Одна радость: хоть старая кошелка теперь не будет под ногами путаться. Зато, скоро к нам приедет новый магистр левитации. Говорят, молодой и неженатый, жаль только не дракон…
Ручной тигр, достопримечательность Академии, уселся рядом на парковой дорожке, глядя вслед уходящим. Что-то такое они напоминали… Он хотел, но никак не мог вспомнить. Девичий голос вызывал ассоциации, к руке, которая мяла ухо, хотелось ластиться… Но мимо промелькнула одна из тех зверушек, что наполнены вкусной магической силой, и, позабыв обо всем на свете, как игривый котенок, тигр помчался за ней.
