ласке, но… Тонкая линия, вплетенная в его кровеносную систему, звала назад. Пела, плакала, рыдала, выла, почти на волчьем языке. Нет, не одна… в этой энергетической цепи было еще одно плетение. Нежное, но необыкновенно сильное. Оно вторило главной линии, усиливая ее во много раз.
– Вернись, – пели они, – ты нужен нам, дорог нам, мы любим тебя, не сможем без тебя…
Ошеломленный, он остановился в растерянности. Они нуждались в нем так сильно… но свет был ярок, ослепляя даже сквозь закрытые веки…
«Когда будешь решать, помни о том, кто был твоими глазами».
Фраза появилась в его сознании внезапно, и сияние померкло, будто испуганное простыми словами.
***
Огромный белый зверь лег возле двери, перегородив проход. Ухо кровоточило, но Конхенн не обращал внимания – после превращения в человека рана исчезнет совсем. Сейчас оборотня гораздо больше занимали собственные ощущения.
На этот раз трансформация прошла по-другому. Более быстро, легко, полно, охватив все тело, как огонь – сухой валежник. Но поразило не это. Сознание Кона не было отягощено чрезмерными инстинктами животного, а личность осталась на поверхности. Он изменился только внешне, оставаясь тем же человеком – раньше такого не было. Мысли отличались ясностью и четкостью, а вот ощущения были животными. Абсолютно. Но даже в этом состоянии Конхенн слышал дыхание отца очень нечетко. Короткие чуть слышные глотки воздуха и такой же выдох. Фир дышала легче, глубже, но в сознание не приходила. Хотя запаха смерти – даже легкого – не ощущалось от них обоих.
Приближение Беленуса, Кон ощутил еще до его фактического появления. Этот запах, и легкие воздушные шаги было почти невозможно спутать. Он появился в коридоре, обмотанный какой-то тряпкой, пропахшей этим домом и кровью врагов.
– Конхенн, – сидхе поднял руки открытыми ладонями вверх, чтобы показать, что не представляет опасности.
Все верно. Обычно у истинных оборотней в состоянии трансформации оставалось мало человеческого, все чувства заменялись инстинктами. Максимум, на что был способен такой вер – вести себя как достаточно дружелюбное животное. В этот раз все было по-другому. Зверь чихнул от резкого запаха, источаемого странным одеянием Зеленого Человека, встал с пола, оттолкнувшись огромными лапами, потом кивнул и отошел в сторону. Пока Кон отодвигался с дороги, Беленус с интересом рассматривал комнату, открывающуюся за мощным телом.
– Тут просто жутко, – наконец выдохнул он. Шепотом, будто в страхе призвать нечто злобное.
Встав на колени возле неподвижных тел, сидхе внимательно осмотрел обоих. На его лице отразилось изумление.
– Это невероятно… – шепот, – она держит его! Не дает душе уйти. Это чистейшая магия Дини Ши. Я не видел такого уже несколько тысяч лет!
Конхенн вопросительно проскулил.
– Фир поддерживает его тело способностями Красных Шапок, но так как у Эккарта иммунитет к магии, то вылечить полностью не может, – начал объяснять Беленус. – А вот душу вашего отца держит та часть Ллариг, которая принадлежит Дини Ши. Я думаю, если бы не их глубокая духовная связь, то ничто вообще не смогло бы его удержать тут с нами.
Кон кивнул. Он был полностью согласен с теорией бывшего Жреца. Сид внимательно посмотрел на зверя.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, – осторожно начал он, – но ты сейчас больше человек, чем животное, так?
Конхенн ухмыльнулся в ответ. Острые белые зубы блеснули в тусклом свете. После снова кивнул, подтвердив теорию друга.
– Твой отец может изменять положение голосовых связок и их расположение в горле, – заметил Беленус, – последние пару веков ему трудно было говорить в животном облике, но теперь… Я думаю, прошлая ночь вернула нам очень многое. А кое-кто приобрел способности кардинально новые. Попробуешь?
Оборотень задумался. Он помнил, как его отец разговаривал в виде зверя, но такие фокусы не были подвластны чистокровкам. Будто тело лучше помнило, как быть животным, а не человеком. Но сейчас Кон чувствовал, что сможет. Не только использовать речь во втором обличии, а много больше. Впрочем, он и сам не понял, как все получилось. Просто тянущее ощущение в горле, будто кто-то щекочет пальцами, и голос – чужой, гнусавый – с рычанием вырывается из пасти.
– Как Ма может держать его? – Слова плохо различимы, но все же слышны.
– Замечательно, – с чувством произнес сидхе, – у тебя очень хорошо получилось. Фир держит его душу. Впрочем, я не слышал о такой форме. Только в старых легендах есть упоминание, что Дини Ши удерживали души врагов, чтобы приносить ужас на поле битвы. Но чтобы так… Думаю, это требует от Ллариг огромного напряжения, поэтому она без сознания. Впрочем, я не врач.
– А я – врач, но такого еще не видела, – женский голос прозвучал громко, хотя она к этому совершенно не стремилась.
– Кэт, – рыкнул Конхенн, – здравствуй.
Удивление не помешало ей согнать всю бригаду к телам на полу и начать осмотр – дело для Катерины было превыше всего. Через минуту она обернулась, уставившись на белоснежного зверя.
– Физраствор обоим. Они стабильны, – бросила она через плечо. И уже Кону, – это шутка такая? Оборотни не говорят. Или это штучки сидхе?
– Нет, – Беленус махнул рукой, – боюсь это не из-за крови сидхе.
Конхенн ощерился в ухмылке, показав ряд белоснежных зубов. Ее брови поднялись вверх.
– Любопытно. Приедешь ко мне на обследование потом? – И без перехода, – Он очень плох. Не понимаю, как он
