Макс был откровенно расстроен, Уо радовался, что не увидел тел и только Йоллти был задумчив. Они вернулись на аток в надежде считать маршрутные данные, но подключенный планшет все еще выдавал критическую ошибку.
— Что за чертовщина? — Макс снял шлем скафандра и почесал затылок. — На приборке нет никаких ошибок.
И в самом деле, приборная панель была девственно чистой, хоть прямо сейчас отцепляй корабль и лети. По диагностике была неисправность, но не представляющая угрозы для корабля. Может какой датчик барахлит или цепь сгорела? На такой старой посудине может быть что угодно.
— Что там пищит? — Йоллти раздраженно посмотрел на планшет, пока Макс опять полез в провода под панелью.
— Да какой-то блок сгорел наверно. Не могу только понять какой.
Уо тоже залез планшет и победно произнес:
— Элементарно же, ошибка в жизнеобеспечении. Лучше одень шлем.
— Проверь еще раз, умник. По жизнеобеспечению нет ошибок. — Огрызнулся Макс.
— Это спальный модуль, землянин! — На повышенных тонах ответил Уо. — Он включен в цепь жизнеобеспечения, вот и пищит.
Макс вылез из клубка проводов и еще раз глянул на приборную панель. Кнопка со временем тупо перегорела, поэтому и не подавала никаких признаков. Но что на таком корабле делает спальный модуль? Они вообще тогда существовали?
Все трое не сговариваясь бросились в чрево корабля, в поисках модуля. Нашли его не сразу, слишком уж в необычном месте его расположили. Современные корабли строят с учетом спальных мест для долгого перелета, а на этой посудине модуль был пристроен отдельно.
С трудом открыв дверь, команда оказалась в небольшом помещении. По центру стояло два десятка капсул и на удивление в двух из них были активны приборы слежения. Уо не решился к ним подойти, он уже рисовал картинку мертвых, разложившихся тел и его заранее начало тошнить. Капитан с землянином оказались смелее.
— У этого нет признаков жизни. — Рапортовал Макс, считав данные счетчика и тщетно пытаясь разглядеть тело через покрытую пылью и грязью крышку.
Йоллти молчал. Неужто на него произвел впечатление вид мертвого и засушенного тела? В космосе и не такое можно увидеть. Всего лишь два не очень везучих пассажира.
— Что у тебя, капитан?
— Не могу понять. — Пробормотал эонец. — Датчики врут. Говорят, что внутри что-то живое.
Глава 23
Алина внимательно изучала лицо незнакомца, сидящего напротив в мягком кресле. Чернокожий человек с родной планеты, представился доктором Индо. Он безупречно говорил на лиинском. Откуда землянин знает лиинский?
— Девяносто семь земных лет. — Доктор с грустью посмотрел на девушку, ожидая бурной реакции. — Вы же не против, что я по земному считаю?
— Я спала сто лет? Как странно.
Возможно действие успокоительных сказались, но цифра совершенно не шокировала. Алина ее просто не могла понять. Как можно проспать сто лет и остаться в живых? Что за чудесные технологии были на корабле? Словно читая мысли, доктор осторожно продолжил:
— Мы считаем, что вы выжили благодаря нескольким факторам. Во-первых, корабль все время был на орбите звезды и недостающую энергию брал от нее. Во-вторых модуль был рассчитан на два десятка капсул. Файхонца отключили от жизнеобеспечения почти сразу, он умер давно. Все ресурсы перевели на вашу капсулу. Вы бы, вероятно, и две сотни лет там проспали.
— Почему же корабль не нашли раньше?
— Искать маленький корабль, отключенный от навигации и связи, все равно что песчинку на дне океана. В истории Альянса сотни потерянных кораблей. Капитан, по всей видимости, все рассчитал, прежде чем покончил с собой. Вывел корабль на орбиту звезды, подключил все внешние батареи и накопители, перевел жизнеобеспечение на вашу капсулу. Это не случайность, а факт. Он словно и не хотел вашей смерти.
— Вы уже узнали кто это сделал?
— Пока расследование не завершено. Слишком давно это было, возможно заказчиков уже нет в живых.
— Значит, я теперь самый старый землянин?
— Ну, вообще нет. — Доктор Индо смущенно улыбнулся. — Технологии Альянса позволили землянам заметно повысить уровень медицины во всех аспектах и теперь дожить до ста десяти-ста двадцати лет не такой уж и подвиг. Пока рекордсмен у нас из Японии, ему сто сорок один и он еще жив. На втором месте швейцарец и ему почти сто сорок. Но вы близки к рекорду, несомненно.
— А сама Земля? Как она?
Почему-то Алину не сильно волновало собственное здоровье, врачи уже коротко рассказали, что восстановление было долгим и шансов вернуть тело к нормальному обличию было мало. В подробности особо не вдавались, а Алина и не спрашивала. Прямо сейчас у нее ничего не болело, лишь по ночам изредка мучали судороги и головокружение. Но на Эо отличные специалисты, в том числе и земляне.
— Как всегда, с переменным успехом. Я чуть позже принесу планшет, почитаете историю.
— Историю? Как же смешно это звучит.
— Смешно? — Доктор удивленно поднял брови, отчего на лбу появились толстые складки. — Вам не интересно, как изменился мир после вашего триумфального контакта с Альянсом? С вас же история и началась.
— Не преувеличивайте. Я ничего толком не сделала. Не успела.
— Тогда почему же в вашу честь называют школы, университеты, музеи и корабли? Вы даже не представляете, как изменилась и до сих пор меняется жизнь ваших соотечественников. Неважно, как много вы успели сделать, важно, что именно вы дали толчок к глобальным изменениям. Кто знает, что было бы с планетой сейчас?
Доктор Индо решил не углубляться в исторические подробности последних ста лет, а поступил мудрее — принес планшет, настроил нужный язык и оставил Алину наедине с сотнями статей. И хотя даже недолгое чтение вызывало жуткую мигрень, она понемногу изучала историю. Земля и правда пережила невероятно много в ее отсутствие. И напряженные отношения с Альянсом, когда очередной представитель решил потребовать слишком много, отчего встал вопрос о разрыве отношений, и странную эпидемию, унесшую около полумиллиона жизней. До сих пор так никто и не разгадал природу заразы, но отголоски эпидемии до сих пор дают о себе знать и ежегодно от неизвестной болезни умирает пару сотен человек. Болезнь действует очень избирательно, поражая мозг с виду совершенно здоровых людей и не дает никаких шансов выжить. Земляне, не обнаружив следов вирусов или бактерий, обвинили во всем генетическую предрасположенность. Альянс же до сих пор не в силах помочь, хоть и старается разобраться откуда такая мутация взялась.
В какой-то момент земляне успокоились от пандемии и раздора с Альянсом и начали разборки между собой. Двадцатилетняя война стала первым масштабным столкновением из-за плодородных территорий. Страны, где занимались выращиванием продуктов для Альянса, очень быстро поднялись во многих сферах жизни. Их граждане первыми получали доступ к лучшим медицинским технологиям, их отправляли учиться на другие планеты и очень скоро некоторые необходимые для сельского хозяйства технологии начали изготавливать на Земле. Это не нравилась тем государствам, которые либо отказались от идеи быть аграрным сателлитом Альянса, либо почва и погодные условия не подходили для земледелия.
Из-за междоусобных войн резко снизился экспорт продукции и по просьбе тогдашнего представителя планеты, Альянс отправил на Землю файхонцев. Они прекратили любые столкновения за несколько месяцев и еще пять лет усиленно следили за порядком. До сих пор на Земле проходят службу порядка тысячи файхонцев. По этой причине больших войн больше нет, а на мелкие столкновения никто особо не обращает внимания. Экспорт не только вернулся к прежним объемам, но даже вырос и теперь Земля в пятерке центральных поставщиков продукции для Альянса. Да и место представителя планеты стало самым высоким и важным в иерархии управления. Без участия этого человека на планете не происходит ничего глобального. Вот так за сто лет представитель планеты, над которым посмеивался весь мир, превратился в самый могущественный инструмент управления и принятия решений.
