снова, виртуозным образом обходя меня, и поднявшегося было архимагистра вновь отбросило в сторону.
Я дышала с трудом, пот заливал глаза, кристалл жёг кожу огнём, но изумление было сильнее. Как это возможно? Пусть мы с Итаном и высшие маги, но архимагистру подвластно всё! Откуда у Итана власть противостоять ему? Неужели наша связь настолько сильна?
И тут архимагистр ответил.
Вспышка, взмах руки – и золотой луч полоснул по камню, превращая каменную плиту пола в мелкую пыль. Второй золотой луч полетел в меня…
…и медальон у меня на шее вспыхнул вновь. Замерев в ужасе, я с изумлением наблюдала, как золотой луч, летящий в меня, разворачивается и летит обратно прямо в архимагистра, который чудом не оказался на линии огня.
Но следующий выстрел был направлен с идеальной точностью. Выплеск не задел меня, но кристалл в моей руке разлетелся пылью. Наша с Итаном магическая связь прервалась, и меня одновременно охватили облегчение и слабость. Я покачнулась, ощущая, что вот-вот рухну в обморок…
И тут кто-то рванул меня на себя, срывая жезл с моего пояса.
– Лео, – властно произнёс голос Итана над моим ухом. – Прикрой нас.
– Уже! – крикнул Леандро, поднимая свой жезл с пола. Короткий удар, и оба мага в алом завопили, исчезая за краем обрыва. Судя по тут же прозвучавшему короткому удару, они приземлились на пару этажей ниже.
Голова кружилась неимоверно, и в глазах начало расплываться. Вихрь вокруг нас взвыл с новой силой и разрезал очередной золотой луч архимагистра пополам. Медальон у меня на груди горел всё сильнее. Тамми тащила Салазара к кругу телепорта, пока вихрь, крутящийся вокруг Итана, прикрывал их.
– Итан, – выдохнула я, откидывая голову ему на грудь и почти теряя сознание.
– Мы выстоим. Не бойся.
В следующий миг жезл Тёмного Магистра в руке Итана вспыхнул так, что больно было смотреть.
– А теперь, – произнёс Итан, – посмотрим, чья магия сильнее.
Архимагистр тяжело дышал. Его посеревшие губы дрожали, позолоченный жезл в его руке трясся. Золотой луч то и дело разбивался на несколько полос и собирался снова, но не мог пробить вихрь-щит Итана, подкреплённый мощью истраченного кристалла. Похоже, разрушение части замка отняло у архимагистра Вендрика почти все силы. Или же старое тело не справлялось с гигантским потоком магии. Я вспомнила, как архимагистр хватался за грудь.
– Возьми Ренату, – бросил Итан в сторону Леандро.
– Не сметь! – взревел голос архимагистра. – Айвор, возьми их!
Итан потащил меня вперёд, к телепорту. Слепящий золотой круг принял нас, и я с облегчением ощутила, как магия охватывает тело, растворяя, обволакивая, готовясь перенести туда, где архимагистр уже не сможет до нас дотянуться.
В последнюю секунду сквозь петли вихря я увидела, как магистр Айвор бросается в круг телепорта. «Зря, – мелькнуло в голове. – Телепорт его всё равно не пропустит».
А потом золотой блеск окружил меня, и все звуки исчезли.
Я очнулась с коротким стоном. Ужасно болела голова.
– Тихо, без резких движений, – негромко произнёс знакомый голос. Тёплые руки придерживали меня за плечи. – Сесть можешь?
– Кажется, да, – пробормотала я, моргая в темноте. – Мы что, снова в карцере?
Короткий смешок Итана.
– Если обратный путь вынесет нас прямо в объятья архимагистра, карцер будет ещё не худшим вариантом. Поневоле задумаешься, не остаться ли здесь навсегда.
– Ну да, даёшь смерть от голода и жажды, – раздался из темноты слабый голос Леандро. – Именно о такой блестящей судьбе я всегда и мечтал.
Я резко села, высвобождаясь из рук Итана.
– Так что, мы все здесь? Мы живы? И мы в безопасности?
– Насчёт безопасности я бы поспорил, – уныло произнёс Салазар в двух шагах от меня. – Если бы я был на месте Вендрика, я бы уже настигал нас, пылая чудовищной мощью, призванной уничтожить всё живое в страшных мучениях. Правда, архимагистру будет трудновато это сделать, не зная, где мы, но…
– Мой отец был достаточно умён, чтобы закрыть это место для любых чужих телепортов, – спокойно сказал Итан. Зашуршала ткань, и я ощутила, как он встаёт. – У нас достаточно времени, чтобы раскрыть тайны этого места.
– Ну-ну, – ворчливо отозвалась Тамми. Я потихоньку начала различать очертания силуэтов во тьме. – А что нам делать с дрыхнущей дочерью архимагистра, которая приземлилась прямо мне на ноги?
– Можно устроить оргию и принести её в жертву тёмным силам, – с готовностью предложил Леандро. – А то, как ни спросишь Эву, она всё время против.
– Я так понимаю, вернувшийся юмор означает, что вы все живы и целы, – с иронией произнёс голос Итана. – Салазар, ты?
– Ходить могу, – траурным тоном объявил Салазар.
Итан обхватил мою ладонь и помог подняться. Я уцепилась за него. Голова ещё кружилась.
– Так что, отправляемся на поиски тайн твоего отца, великого Тёмного Магистра? – жадно поинтересовалась Тамми. – Отберём всю магию у магистров, захапаем себе, как в старые добрые дни, а их заставим чистить унитазы?
Итан покачал головой в темноте.
– Не торопись, Тамми. Для начала стоит…
– Поговорить? – раздался спокойный голос.
В следующий момент место, где мы находились, осветилось ровным белым светом.
В десяти шагах от нас, подняв жезл, стоял магистр Айвор.
Все тут же вскочили. Теперь было видно, где мы оказались.
Вокруг нас простирался каменный грот с низким потолком и грубым неровным полом, вырубленный в скале, должно быть, много столетий назад. На естественную пещеру он походил мало. Единственный проход начинался сразу за спиной магистра.
– Доброй ночи, – произнёс Итан безразличным тоном. – Будем притворяться, что ты по-прежнему наш наставник, Айвор? Забудем о твоём соучастии в пытках и о том, что ты выбил жезл у Леандро?
– Который хотел убить бесчувственную девушку, – парировал Айвор. – Похоже, вы задействовали сильное средство, раз Рената до сих пор спит. Кстати, Кертиса тоже не могли разбудить, но это сочли травмой, полученной в дуэли. Не думал, что ты играешь нечестно, Итан.
Тамми громко фыркнула.
– Он ещё будет читать нам лекции о нечестной игре!
Итан, прищурившись, смотрел на Айвора.
– Интересно, почему тебя пропустил мой телепорт? – проронил он. – Может быть, потому, что когда-то я верил, что ты на нашей стороне?
Взгляды двух магов встретились.
– Возможно, я до
