Сейчас, сидя на диване, откинувшись спиной на стену и положив на колени мою подушку, она выглядела невероятно милой и ранимой.
Я же, сидя за столом, продолжала ломать голову над амулетом для команды. Ну вот как мне закончить-то его? Нет, понятное дело, что в лапку можно вставить камень, но как сделать между ними закрепляющую связь? Чтобы они действовали, как единый и слаженный организм, как и остальные, уже готовые амулеты? Я не знала.
— Понятия не имею, — всё же сдавшись и положив последний артефакт обратно на стол, повернулась к подруге.
Селина молчала.
— Я вообще не знаю, что теперь делать. Почти все готово, но вот… один-единственный… Без магии у меня не получается собрать его воедино. А значит, я подведу всю команду.
— Да-а-а, — протянула Селина, — беда.
— И не говори. Эх, я, прям, жалею, что не завершила его перед тем, как отправиться с Дарреном в Долину Снежных драконов. А теперь уже ничего не исправить. Я упустила свой шанс. У нас ведь была одна из самых сильных команд, если судить по тому, что сама Академия выбрала нас, а не Алан Ройс. Нас не подбирали друг под друга, не проводили отбор или соревнования, наша команда сформировалась сразу, как только Даррен объявил о Турнире Четырёх Академий. Блин, да о чём я говорю, ты ведь и сама была тому свидетельницей.
Селина согласно кивнула.
— Знаю. Поэтому даже не представляю, что ты сейчас себя ощущаешь, подруга. Турнир начнётся через два дня. Участники со своими наставниками уже начали пребывать.
— Серьёзно? — тут же оживилась я.
— Да, серьёзно. Кстати, — она заёрзала на кровати, заговорщически улыбнувшись, — их разместили в северном крыле Академии. Там почти никто не живёт из наших, потому что в том крыле очень холодно. Уж не знаю, на какие ухищрения пошёл магистр, чтобы там стало тепло, но, вроде, пока ещё никто не жаловался на неудобство.
— Или мы просто ничего об этом не слышали, — улыбнулась я. — А может дело в другом.
Селина вопросительно приподняла правую бровь, подавшись ко мне всем телом, и я пояснила:
— Ты ведь знаешь, какая молва ходит о хранителе Академии.
И я с намёком поиграла бровями.
— Смерть! — тут же догадалась подруга. — Они ведь точно слышали про Хока! И какая слава гремит о нем!
— Да. И я вот почти на сто процентов уверена, что этот пушистый пройдоха не оставил гостей без своего внимания. Так что, думаю, поэтому-то вновь прибывшие ни на что и не жалуются. Они просто-напросто в ужасе перед нашим Пушистиком.
И мы вместе с Селиной рассмеялись.
Ещё немного поболтав, она ушла — ей ещё сумку на завтра собирать. Сдача последнего зачёта, и она будет свободна.
Я же осталась совершенно одна.
Дэн за всё это время ко мне так ни разу и не пришёл. Почему? Не знаю. Спрашивала Хока, но он лишь разводил лапками в стороны. Алана я не встретила ни разу. Как и остальных ребят из команды. Ну, прям, загадка века какая-то!
Даррен лишь один раз заглянул ко мне, чтобы удостовериться, что со мной все хорошо и я не впала в депрессию. Нет, я бы могла, но благодаря Селине, Хоку и даже Кайлу, этого не случилось. Хорошо, когда есть тот, кто может выслушать.
Сейчас я лежала на кровати и просто пялилась в потолок. Мыслей в голове практически не было, или же они плавно перетекали одна в другую, а затем просто исчезали.
На душе было некое умиротворение.
И тут в дверь раздался негромкий стук.
Нахмурилась, и глянула в сторону окна.
На Эйрос опустилась ночь. Луна серебристым серпом выглядывала из-за темных туч, освещая всё пространство вокруг.
Все адепты должны уже спать. А я… ну, не могу. Сна ни в одном глазу — все время думаю об артефактах.
Но кто мог прийти в столь позднее время? Это точно не Даррен и не Хок.
Поднимаюсь, накидываю на себя халатик и иду к двери. За ней не слышно ни звука. Может, мне показалось? Постояла немного. Но ничего не произошло. Повернулась обратно в сторону кровати и даже сделала шаг…
И тут снова стук в дверь. Из-за чего я даже подпрыгнула на месте от неожиданности и прижала руку в области груди — скачет, как бешеное!
— Кто там? — немного сиплым от испуга голосом, вымолвила я.
— Открывай, сестрёнка, — раздался до боли родной голос.
Моментально распахнула дверь.
На пороге, улыбаясь во весь рот, стоял мой любимый дракон!
— Дэн! — взвизгнула я, бросаясь ему на шею и крепко-крепко обнимая.
— Даринка, — захохотал он, тоже обнимая в ответ. — Задушишь, малышка.
— Так тебе и надо, — уткнулась ему в грудь лицом, не желая отпускать.
— Согласен, так мне и надо, — кивнул он. — Но, может, пройдём в комнату, а то мы так всех адептов разбудим. Не думаю, что они сильно этому обрадуются. Ты же не хочешь, чтобы они нам потом «тёмную» устроили?
Отняла лицо от его груди и взглянула ему в глаза.
А он стоит, зараза моя белобрысая, и хитро улыбается.
— Ладно, — отхожу от него и шутливо бью кулачком по плечу, — идём. Ты должен мне рассказать, почему не появлялся у меня с тех пор, как я вернулась? И вообще, где ты все это время пропадал?
— Хорошо, — кивнул он, — а ты, в свою очередь, поведаешь о своём путешествии. Потому что, то, что я испытал не так давно, заставляет меня задуматься о твоей безопасности.
Я ведь сразу поняла о чем он говорит, поэтому улыбка тут же сошла с лица.
— Идём, — киваю в сторону комнаты и захожу, Дэн следует за мной, закрывая за собой дверь.
Как только оказываемся внутри, тут же подхожу к окну и приоткрываю его — почему-то стало жарко и будто воздуха стало меньше. Тяжело дышать. И сердце готово вот-вот выскочить из груди.
Дэниел же спокойно сел на стул и просто ждал. Он не торопил, за что я была ему безумно благодарна.
На минутку прикрыла глаза, собираясь с силами, а затем, повернувшись к своему брату, всё же произнесла:
— Меня лишили Силы, Дэн. Отняли Дар. Теперь я совершенно пустая — без магии.
Брови Дэниела моментально сошли на переносице, а взгляд стал серьёзным.
— Как это произошло?
И я ему, разумеется, обо все рассказала. Он — один из самых близких мне людей. Ну, или почти людей — не суть важно. Он, Даррен и Хок. Ну, и ещё, может, Леор. Только вот… моего спасителя больше нет в живых.
Дэн внимательно слушал, не перебивая. А когда я завершила, сил уже почти не осталось. Кажется, именно это мне и нужно было — выговориться перед тем, кто мне близок и невероятно дорог. Устало улыбнулась и прошла к кровати, заваливаясь на неё.
— Плохо то, что ты с Саргатом отправилась в Долину без меня. Ведь я наследник трона Снежных драконов, Дарина. У меня было преимущество. Тот же портал. Ты знаешь, что я могу их открывать на той территории. И пещера с кристаллом Силы. Я — будущий правитель, а значит, у меня есть доступ в пещеру. Будь я с вами, то не позволил бы случится тому, что случилось.
— Ну, — привстала, — что толку теперь об этом говорить? Уже ничего не изменить. И знаешь, что самое обидно, Дэн?
Он выжидательно смотрит на меня.
— А то, что имея Силу, я, если бы её не отнял регент, по возвращении в Академию, могла бы вернуть тебе крылья. И ты стал бы полноценным драконом. А теперь…
И я судорожно вздохнула, в горле встал ком, а на глаза навернулись слезы. Обидно, что вот так произошло. Несправедливо!
Дэн понимающе улыбнулся.
— Не переживай, сестрёнка, я прожил без крыльев чуть больше шестидесяти лет, проживу и ещё. Они ведь не столь важны, как то, что у меня в душе. То, каким я стал без крыльев. И во многом я благодарен именно тебе. Ты изменила меня в лучшую сторону, сделав не только сильнее, но и добрее к окружающим.
Улыбнулась ему сквозь слезы.
— Ты не плачь и не печалься по этому поводу, прорвёмся. И этому Ди Рэю ещё морду драконью набьём. Вот увидишь…
— Конечно, — раздался голос со стороны окна, и мы с братом резко повернули голову в ту сторону.
На подоконнике, подняв ушки торчком, на нас внимательно смотрел бело-рыжий завир.
