– Так ты станешь меня мучить, выжимая мою не совсем божью сущность в гигантский сосуд? А что потом?
– Ну, дорогуша, тогда у тебя будет выбор. Сосуды почти наполнены и у меня есть все необходимые Пиели. Когда выпущу энергию из этого строения, мрак пронесется по всему миру, словно гигантское цунами, уничтожая… пожирая человеческую плоть, встретившуюся на пути. – О, ой нет. Это плохо, очень плохо. – Те кто спрячется в нефритовых шахтах останутся живы, но остальное человечество погибнет, и прямо сейчас, мои мальчики заделывают входы и выходы. Итак,… ты присоединишься к ним или станешь апокалиптическим удобрением для гигантских сосудов?
– Прости? – Я все еще обдумывала ситуацию. Моим семье, друзьям, всему человечеству придет конец. На планете не останется никого, кроме Скабов?
– Мое последнее сооружение, пирамида, ожидает заполнения до отказа. – Он драматически взмахнул рукой. – Выбирай: смерть или жизнь со мной.
– Зачем кому-то хотеть жить с тобой?
– Глупышка. Даже после апокалипсиса у меня еще останутся потребности. Я – Бог Мужского Начала, а ты – самая сильная Пиел из всех виденных мной, даже несмотря на дальность нашей родственной связи. Кто знает, может я позволю тебе иметь несколько детей и оставлю их.
Меня сильнее затошнило и передернуло.
– Какое невероятное, на самом деле, предложение, прямо в это секунду я его обдумываю, но не могу понять, зачем убивать всех остальных?
– Люди, Эмма, уничтожают мир, они будто радиоактивные тараканы. Я лишь даю судьбе шанс, убирая с планеты мусор, прежде чем произойдет непоправимое.
Я вспомнила слова Гая, что боги созданы для защиты людей, даже если человечество им надоело. Видимо у Чаама сбой настроек.
– А что же остальные боги? Что они будут делать, когда освободятся?
– Ничего, тем более, после освобождения энергии, что они смогут сделать? Вернуть всех людей? По правде говоря, боги должны будут меня поблагодарить за то, что я освободил их от утомительной обязанности постоянно спасать глупых людей.
– Я думаю, ты не прав. Считаю, когда Гай освободится, проведет оставшуюся вечность пиная твою высокомерную, невыносимую задницу.
Он выгнул бровь и оттопырил нижнюю губу.
– Ой, маленькой Пиел я не по душе. А ведь на мой взгляд, ты – идеальная кандидатура для бессмертия, но увы… – Он злобно улыбнулся. – Маленький примат желает присоединиться к бабушке. Меня это устраивает, могу выбрать из тысячи других.
– Бабушка? Ты убил мою бабушку?
Я хотела схватить его за голову и разбить ее о стену. Какое ненормальное животное хотело бы навредить такой милой старушке, как она? Ради всего святого, Чаам – ее отец.
– О, да, Эмма. В ней было столько света. Поразительно как долго она продержалась, часы… много часов пыток. Ты сейчас представила это? Конечно, она не сама пришла ко мне, ее сестра опоила ее, предала и заманила. Я много раз это повторял. Чем злее, тем лучше, тем больше мрака.
Вот он, тот ответ, который я так искала. Мои худшие опасения подтвердились. Бедную бабушку пытал и убил Чаам. Смогу ли я такое сказать маме?
Да и представится ли мне шанс? Вряд ли. Вероятно, оно и к лучшему. И эта ужасающая правда о Розе и Артуро, они заманили бабушку на верную смерть.
Я даже захотела, чтобы Гай оставил их в живых, чтобы я сама с ними расправилась. Ох, пресвятая дева Гваделупе. Я ахнула, во мне клокотала ненависть, прямо как Чаам и хотел.
А он продолжал стебаться:
– Посмотрите-ка. – Склонившись, он вперил взгляд прямо мне в глаза. – Уже меняют цвет. Как только они почернеют, ты будешь готова.
– Да пошел ты! Надеюсь Гай вырвет твое сердце и заставит его сожрать.
– Умница, впусти тьму. – Он постучал в дверь, которая тут же открылась – Увидимся на вершине пирамиды, малышка.
У меня скрутило желудок. Все, что я когда-либо любила вскоре погибнет. А я такая глупая, могла же предотвратить это. Я почти заслуживала смерти. Если бы Дарвин был еще жив, уверена, он подтвердил бы это.
Но я не собиралась сдаваться без борьбы, буду царапаться и пинаться до последнего вдоха. А если не удастся освободиться, я ни за что не стану помогать Чааму и не превращусь в его биотопливо.
Моим последнем действием я буду гордиться. Буду думать обо всем и всех, кого любила, прокручивать в голове каждое счастливое воспоминание. Чааму трудно будет выжать из меня хоть каплю злости.
Я села на пол, скрестив ноги.
Закрыла глаза и начала вспоминать все счастливые моменты. Представила своих родителей и все, что связано с ними: их заботу обо мне, несмотря на мое сумасбродство. Подумала о бабушке, ее нежных руках, цветочном запахе ее волос, когда она меня обнимала.
Ее смехе. Затем вспомнила о друзьях, Нике, Джесс и Анне, об их неумном аппетите к жизни, включающем нерушимую веру, что я когда-нибудь отправлюсь на свидание.
После прокрутила в голове, как Гай напевает "Мадам Баттерфляй", и то, что мой давний друг, защитник и мучитель оказался самым настоящим, живым богом. Вспомнила, как он кричал, что любит меня.
– Если каким-то чудом ты меня слышишь… Я тоже тебя люблю и прошу прощения, что всех подвела.
За всю свою вечность, Гай не видел ничего подобного.
– Походит на отвратительное шоу, которое Эмма когда-то смотрела, "Стар Трек" называется. – Гай потер подбородок, на котором проросла темная щетина, пока люди Габрана пытались проникнуть сквозь невидимую стену, применяя различные приспособления.
Кинжалы, палки, даже кинули пару камней. Ничего не прошло сквозь стену, которая к тому же была слишком высокая, чтобы перепрыгнуть.
– Гребаные, мерзкие ублюдки установили долбаное силовое поле.
– Благодаря помощи одного из вас, – добавил Габран.
Гай заворчал, все еще не способный поверить, что один из богов в этом участвовал. Но Габран был прав: такая энергетическая манипуляция энергией была божественного происхождения.
Гай, Габран и Учбены вынуждены были плестись через бесконечный, невидимый лабиринт, который Мааскабы установили вокруг своей деревни, прощупывая каждую стену, пока, наконец, не нашли выход.
Потом несколько часов искали другой и так далее, мучительно долгий процесс и когда они подобрались к границе деревни Мааскабов, уже наступали сумерки.
– Где все? – шепотом спросил Гай. Деревня казалась устрашающе пустынной. В окнах хижин с соломенными крышами было темно, а вокруг раздавалось лишь стрекотание сверчков.
– Не знаю, – ответил Габран. – Но мы не можем пойти туда ночью, людям нужен отдых перед сражением.
Гай не мог ждать, он должен был узнать, жива ли Эмма. Если не узнает, разберет по камням деревню, чтобы отыскать ее.
