Элизабет решительно посмотрела на Лилиат:
— Надо найти их. И вернуть твою печать.
Лилиат посмотрела на Гардоса, ожидая от него согласия.
— Ну отправляйтесь обе. Возьмите собой небольшое войско энспетров для подкрепления.
— Хорошо, — улыбнулась Лилиат, — хоть на одних врагов станет меньше. Я интуитивно чувствую, что они находятся недалеко отсюда.
— А мы пока переждем бой, — сказал Арктур, — и найдем след Иона и Анестониан.
******
— Нога болит? — с беспокойством спросил Роберт, заметив, как я ужасно хромала.
Боль разрасталась повсюду. Ногой двигать невозможно. Еще чуть-чуть, и я упаду в бессилии.
— Нет, — соврала я и почувствовала, как глаза защипало от слез.
Роберт заметил, что я вру. Он осторожно рукой обхватил мою талию, помогая передвигаться.
— Жаль, не успели забрать собой обезболивающее. Но не переживай, домой попадем.
Легко сказать. Перед нами расстилался тропический лес неизведанного мира. Над головой сияло светло-фиолетовое небо, свежий ветер колыхал насыщенно изумрудную листву. Над линией горизонта рос новый портал, за которым виднелись красные тучи и обожжённая земля. Не похоже ни на одно знакомое мне место.
Попадем ли мы домой? Или теперь наша участь — перемещаться из одного портала в другой, гуляя по просторам мультивселенной?
Внезапно меня в реальность привел агрессивный свирепый вопль. По звуку показалось, что оно принадлежало не тому монстру, который бежал за нами. Эта тварь намного крупней…
От тяжелых шагов земля тряслась, заставляя камни подпрыгивать. Я чуть не шлепнулась, Роберт покачнулся и с трудом сохранил равновесие. На голову упала громадная тень. Страх холодом пронизывал изнутри. Высокие пальмы скрывали нас от чудовища, но из зеленой листвы слегка выглядывала массивная голова, обтянутая зеленой чешуей. Вытянутой мордой чудище напоминало гигантского ящера.
— Тираннозавр? — ахнул Роберт.
— Не может быть… — изумленно произнесла я.
Похожее на доисторического хищного ящера существо скрылось за деревьями. Дорога к порталу не свободна, но, может, пальмы нас тоже спрячут. Не можем мы сидеть здесь непонятно сколько времени!
Мы тихонечко пошли вперед, не отводя взгляда с того места, где скрывался тираннозавр. До ушей донеслось тяжелое дыхание, от которого у меня по телу побежал озноб. Когда подошли к деревьям, я увидела, как НАСТОЯЩИЙ ТИРАННОЗАВР наклонился мордой к павшему велоцираптору и обнюхивал, широко расширив ноздри. Смотреть на это мне было страшно. Но еще страшней было представить, что оно повернется и сверкнет нас своими огромными глазами.
Мы попали в другую параллельную Землю, где еще жили динозавры?..
— Без паники. Идем медленно и тихо. Он занят, возможно, съест эту падаль, — шепотом проговорил Роберт, поглаживая рукой мое плечо.
Меня поражало, каким спокойным тоном говорил Роберт. Но пот на лбу, учащенное дыхание, дрожь в руках и широко округленные глаза говорили об обратном.
Динозавр раскрыл пасть и вонзил свои клыки в мертвого велоцираптора, и начал поглощать свой ужин, громко щелкая зубами. Мы в этот момент направились быстро к порталу. Ну как шли — Роберт чуть не бежал на цыпочках, а я плелась сквозь яростную боль, но шла благодаря однокласснику. Спасение в виде портала к нам приближалось, однако следующий мир казался более опасным.
Раздался знакомый рев, от которого в горле пересохло. Я повернула голову и увидела то чудище из бункера, которое очутилось здесь. Туловище было измазано чужой кровью, и он начал вновь выть. Его крик привлек внимание тираннозавра…
— Ох, нет… — отчаянно прошептал Роберт.
Тираннозавр начал идти в нашу сторону. Из его пасти струями текла кровь. Глаза любопытно рассматривали, а когти были готовы пырнуть.
Теперь на нас охотятся двое…
Роберт, немедля, схватил меня на руки и бешено рванул к порталу. Я крепко обвила руками его шею и с ужасом смотрела на тварей. Незнакомый монстр хотел побежать за нами, однако тираннозавр, зарычав, перегородил ему дорогу. Между ними завязалась драка, на которую смотреть было страшно, и я плотно закрыла глаза. Но вопли, в которых была отражена предсмертная боль, хруст костей и разрыв плоти громко звенели в ушах.
Но тут в ноздри ударил запах гари. Открыв глаза, я увидела, что нас повсюду окружали пугающие багровые просторы, а выжженная земля под ногами покрывалась трещинами от каждого шага. Местность была открытая, не дающая нам спрятаться от местных тварей…
— Беатрис, смотри! — голос Роберта звучал очень радостно.
Я повернула голову и увидела в нескольких шагах от нас портал, где было заметно очень знакомое здание, перегороженное забором. На вывеске было отчетливо видна надпись, которую я прочла вслух:
— Старшая школа Санвилсента! — восторженно воскликнула я.
По телу расстилалось тепло. Дом совсем рядом! Мы не застряли навсегда в параллельных мирах!
Роберт торопливо направился к порталу. Я мысленно молила, чтобы ничего не попалось нам по пути.
Но страшный осадок томил. Сердце умоляло найти Арктура и выяснить, как попасть в десятое измерение.
Из густых облаков вынырнули странные крылатые существа. Я пристально их рассмотрела. Желтая высушенная кожа, покрытая чешуей, крылья, похожие на рыбьи плавники, с лысых голов свисали антенны. Твари массово летели к порталу. Они хотели вступить на Землю.
Воцарился настоящий Хаос…
— Роберт, быстрее! — крикнула я.
Существа заметили нас и начали махать крыльями быстрее. Роберт пошевелился. Мы прошли границу, и теперь я увидела разорванное небо Санвилсента…
******
Не узнала родной город. Некогда туманный провинциальный маленький и скучный Санвилсент превратился в безжизненный мир после апокалипсиса. По обломкам автомобилей и зданий бежало пламя огня, красное разорванное небо озаряло мертвые тела людей, лежащих на дорогах. Светофоры свернуты пополам, дороги покрыты глубокими трещинами, обнажающих ямы.
— О господи… — шепнул Роберт, потрясенно рассматривая горящий разрушенный город.
Я не верила собственным глазам. Внутри все застыло от ужаса. В горле застрял немой крик. Как же жутко и печально было рассматривать город, в котором я родилась и провела все свое детство и юность.
Везде сияли парящие в воздухе сферы порталов. И в одном небо заполонила армия тех самых летающих тварей, от которых мы убегали. Они приближались к нашему миру.
Заметив это, мы с Робертом тотчас скрылись за перевернутым автомобилем и не сводили взгляда с межпространственных ворот, из которых вылетел рой жутких фей, размером с ворону. Но хищные изогнутые длинные когти на трех пальцах заставили сердце испуганно стучать.
Дыхание участилось, с трудом воздух проносился по горлу. Феи, издавая вопли, разлетелись в разные стороны, с интересом рассматривая трупы. Их рыбьи глаза ярко горели от голода.
Сколько жутких тварей скрывает эта мультивселенная… Вообразить страшно…
Я крепко сжала Роберту руку и тряслась при мыслях, что летающие чудовища нас заметят. Однако, рассмотрев с высоты мертвецов, феи целой стаей унеслись прочь, но жаль, что пролетели мимо портала.
Роберт, тихонько выглянув, проводил стаю и шепнул:
— Улетели. — он с облегчением вздохнул.
— Ты уверен, что нам стоит добраться до твоего дома? — слабым испуганным голосом произнесла я, стараясь не обращать внимания на бездыханные тела, от которых пробирала дрожь, — просто…мне нужно спасти маму, осталось три дня, я вообще не знаю, что делать…
Роберт взял меня за плечи.
— Сейчас сходим ко мне домой, я дам тебе обезболивающее, чтобы ты не страдала от боли. Потом будем думать, как найти часы… — он запнулся, его голос звучал неуверенно, — я хочу просто проверить, что у меня с домом…
Молния страшно блеснула на небе, осветив нас ярчайшим красным светом.
— А как доберемся? — сорвались из моих дрожащих губ слова.
