движения.
– Не боец,– тут же отметил про себя Сабин,– сразу бросился надевать штаны, вместо того, чтобы хвататься за оружие.
– Согласен,– отозвался Мститель и не спеша направился в сторону вяло шевелящейся фигуры дилетанта.
В этот момент в проёме двери показался один из его помощников с ножом в правой руке, во взгляде громилы явственно читалось намерение добить белобрысого паренька. Однако убийца даже не успел спуститься с лестницы, какая-то неведомая сила швырнула его на землю словно футбольный мяч. Он упал буквально в метре от своей жертвы и застыл без движения.
– Всё приходится делать самому,– проворчал Мститель, подхватывая белобрысого под мышки.
Следующей из дома на лужайку вылетела невысокая стройная девушка с развивающимися каштановыми волосами. В отличие от своего парня, она была совершенно голой, и, похоже, это её совершенно не смущало. Не нужно было сильно приглядываться, чтобы увидеть, насколько эта валькирия была похожа на Ани. Те же черты лица, та же фигура, только жительница первой Реальности была немного моложе своей версии из второй. А ещё она была как бы ярче, что ли, пышные каштановые волосы, пухлые губки и глаза цвета летнего неба. Сабин невольно залюбовался её точёной фигуркой, хотя обстоятельства вроде бы не располагали к праздному созерцанию.
Едва приземлившись на траву лужайки, девушка встала в бойцовскую стойку, и вокруг неё тут же возник мерцающий купол защитного поля. Малышка оказалась вовсе не беззащитна, и безумная надежда на миг вспыхнула в сознании Творца. А что если она сейчас расправится с этими шакалами? Вон одного приложила так, что тот до сих пор не шевелится.
– Что за ребячество,– посетовал Мститель, про которого Сабин даже на минуту забыл, настолько ярким было явление голенькой воительницы. Ещё один защитный купол раскрылся над лужайкой, накрывая пришельца, державшего в болевом захвате оглушённого падением паренька. Глядя в глаза изготовившейся к нападению девушки, Мститель достал свободной рукой нож и приставил лезвие к горлу беспомощного пленника. – Мне нужна только ты, девочка,– меланхолично промурлыкал он. – Я даже готов отпустить этого мальчишку на все четыре стороны, если ты прекратишь сопротивляться, а могу просто перерезать ему горло. Тебе выбирать.
– Эйвис, не вздумай,– прохрипел белобрысый,– ты же знаешь, он не сможет меня убить.
– Становится всё интересней,– прокомментировал слова парнишки пришелец. – Похоже, ты считаешь себя бессмертным, малыш,– он на несколько секунд замолк, обдумывая ситуацию. Девушка тоже пока не предпринимала никаких действий, видимо, слова возлюбленного были ей не очень понятны. – А, ты, должно быть, ангел,– догадался Мститель,– можешь покидать своё тело, так? Что ж, я такое уже видел в одном прелестном мирке под названием Райдо и даже нашёл способ прикончить ангела,– с этими словами он ткнул указательным пальцем в точку за ухом своего пленника, и тело бедняги мгновенно обмякло, словно тряпичная кукла. – Видишь ли, Эйвис,– Мститель вздохнул с притворным сочувствием,– для того, чтобы покинуть своё тело, нужно как минимум быть в сознании, что никак нельзя сказать про твоего возлюбленного. Впрочем, может быть, это к лучшему,– он демонстративно запрокинул голову парнишки и занёс руку с ножом,– по крайней мере, он ничего не почувствует.
– Не надо,– тихо попросила девушка, и защитный купол вокруг её тела схлопнулся.
– Боже, какая наивная,– подосадовал Сабин.
– И не говори,– поддакнул Мститель.
Через пару минут связанные пленники уже понуро стояли рядышком на лужайке, а победитель приводил в порядок свою команду, изрядно пострадавшую от рук безобидной с виду малышки.
– Третий, перестань пялиться на её задницу? – прикрикнул начальник на одного из своих вояк. На девушке тут же образовался какой-то невнятный балахон наподобие пижамы. Соорудить для её парня рубашку скупердяй даже не подумал, не говоря уж об обуви.
– А почему ты зовёшь их по номерам? – полюбопытствовал Сабин.
– Потому что это мои слуги,– последовало наглое заявление.
– Ну и что? – возразил пленник. – Это не повод их унижать.
– Они мне служат не потому, что я их нанял,– объяснил Мститель,– а потому что такова их природа, такими их создал мой отец. Эти парни с радостью умрут за меня, даже не сомневайся.
– Мерзость какая,– проворчал Сабин, но пришелец на этот раз полностью проигнорировал его реплику.
– Тащите их к пещере,– приказал он своим слугам, указывая на связанных пленников,– но внутрь пока не запирайте, дождитесь рассвета, мне нужно ещё отыскать сестричку нашей красавицы. Думаю, пары часов мне хватит, в крайнем случае, я вас тормозну. Если будут артачиться, можете чего-нибудь сломать парню. Только не шею,– Мститель весело рассмеялся своей шутке.
Колонна из пяти человек не спеша двинулась по тропинке вверх по склону. Пленники шли покорно, видимо, разрешение что-нибудь сломать белобрысому подействовало на их поведение самым позитивным образом, а может быть, просто уже смирились со своей участью.
– А сейчас я покажу тебе действие красной сети,– азартно провозгласил Мститель, когда цепочка людей скрылась из виду за стеной леса. – Это очень древняя веннская техника, смотри внимательно, не пропусти.
Сабин действительно пришлось приглядываться, в предрассветных сумерках тонкая мерцающая паутинка была едва заметна на фоне серых облаков. На секунду она зависла над каминной трубой, а потом рухнула вниз с такой скоростью, словно была сделана из железа. В первые несколько секунд ничего не происходило, а потом ячейки сети начали наливаться красным светом и без труда резать крышу дома, видимо, сеть создавала такой жар, что камень вскоре перестал плавиться, он просто испарялся. Очень быстро строение начало складываться внутрь наподобие карточного домика, где-то внутри белым протуберанцем вспыхнуло пламя, но пожар продолжался недолго просто потому, что нечему стало гореть. Когда от домика остался только слой пепла, Мститель злорадно ухмыльнулся и отвернулся от устроенного им апокалипсиса местного розлива.
На Сабина демонстрация разрушительного веннского интеллекта произвела неизгладимое впечатление, в самых своих мерзких начинаниях в прошлом воплощении он не мог даже подумать, чтобы сотворить нечто, подобное красной сети. И это кошмарное оружие пришелец собирался опробовать на двух молоденьких девушках, чья вина или, лучше сказать, чьё несчастье состояло только в том, что они оказались первыми сотворёнными сознаниями этой Игры. Да есть ли хоть какая-то справедливость в этом мире? Вот так и теряешь веру в Создателя. Впрочем, возможно, высшие силы и вмешались, заставив Мстителя изменить свой план, откуда-то же взялся рисунок двери в ледяную пещеру.
– Что ж, пора заканчивать этот спектакль,– прервал размышления Сабина пришелец. – Где предлагаешь искать нашу беглянку? Пожалуй, я начну с её родственников и друзей.
– Неужели ты думаешь, что они настолько глупы, чтобы прятаться у знакомых,– презрительно бросил Сабин.
– «Они»? – в голосе Мстителя
