Со свирепым рычанием гигант, похожий на дикого фейри, бросился вперёд, подняв кулаки, и врезался в Артемис сзади.
Леди Осени взвизгнула, повернувшись, чтобы сбросить с себя большого фейри своими старыми и отточенными силами. Огромный порыв ветра пронёсся вокруг Артемис, готовясь к атаке.
— Двигайся! — крикнул я, подсовывая лёд ему под ноги, чтобы сбросить его на землю раньше, чем его подбросит в воздух.
Артемис закричала от ярости, в последний момент переместив своё тело и начав массированную атаку в мою сторону, когда я был почти в упор. Моё тело швыряло, заталкивало в ураган, пока я не отлетел назад. Я мельком увидел, как здоровяк швыряет Артемис вниз по улице, прежде чем его внимание переключилось на Кэролайн. Затем моё зрение затуманилось, когда я приземлился во вспаханный кратер, который должен был быть улицей.
Раскаленная добела боль пронзила меня, и появилось ощущение, что что-то пронзает мою спину. Мой вес и тяжесть взрыва толкнули меня на что-то, что вонзилось в моё тело, как игла в шёлк, пока не пронзило меня полностью, моя плоть горела. Каждый мой вдох был подобен глотанию гвоздей, и мои силы иссякли, когда я потянулся к осколку, торчащему из моей груди.
Это было железо.
ГЛАВА 43
ТЕЯ
Я упала на землю с острой болью в груди. Хизер оттащила меня в сторону, прежде чем я смогла упасть на своего последнего пациента. Артур и Йозеф немедленно оказались рядом со мной, помогая мне подняться.
— Что случилось? — потребовал Артур.
— Девин, — я потянулась сквозь узы, пытаясь отдышаться. — С ним что-то случилось. Мне нужно идти.
Йозеф и двое других помогли мне быстро дойти до места сражения. Наша сторона держалась, но едва-едва. Ещё больше Осенних фейри устремились вперёд со стороны апартаментов. Я беспокоилась, что скоро мы будем разбиты. Тошнотворные звуки, крики окружали нас.
— Там.
Артур указал на полностью разрушенную подпорную стену, где Артемис и Кэролайн обменивались ударами мощной магии ветра с ослепительной скоростью.
Лицо Артемис исказилось, её некогда красивое оранжевое платье превратилось в лохмотья, соскользнув с одной руки, а нижний край оторвался у колен.
Кэролайн была вся в синяках; её одежда была испорчена пылающими углями, но она гордо стояла, покрытая сажей и пеплом, покрывавшими её лицо и волосы, и смотрела на Леди Осени свысока. Эти двое казались равными по силе. Кэролайн, вероятно, не обращая ни малейшего внимания на остальных из нас, швырнула в нашу сторону огромный порыв коричного ветра, выбив меня из равновесия. Йозеф поддержал меня, но я уже вырывалась из его хватки.
— Девин!
Кэролайн толкнула меня в сторону воронки из асфальта и грязи. На дне ямы лежал Девин, на спине и истекал кровью.
Я бросилась в кратер. Грязь и камни царапали мою кожу, когда я падала к нему. В какой-то момент он расстался со своей рубашкой, и весь его торс превратился в гигантскую кровавую ссадину. Пот стекал по его шее, а глаза были крепко зажмурены. Он схватился за ребра.
— Я сказал тебе остаться, — тихо запротестовал он, хрипло переводя дыхание.
Я вздрогнула, увидев белую кость под кончиками его пальцев. Невероятное количество крови текло между его пальцами, проливаясь на землю. Я обхватила его подбородок обеими руками, и он подался навстречу моему прикосновению. Облегчение залило его лицо, и он медленно открыл глаза.
— Кэролайн… законная Леди Осени. Ты была права, — сказал он.
— Просто заткнись и поцелуй меня.
Я наклонилась и прижалась губами к его губам. Поцелуй был на вкус как соль и кровь. Ледяной рывок — я почувствовала, как моя магия перетекает в Девина, и я была встревожена тем, насколько сильным было это притяжение. Я удерживала наш поцелуй, казалось, целую вечность.
Наконец, я разорвала нашу связь.
— Это не работает, — всхлипнула я.
Он снова закрыл глаза, наморщив лоб от боли. Я осторожно приподняла его руки, чтобы осмотреть рану. Из его груди торчала железная труба, по ней скрежетал кусок кости, окружённый разорванной плотью.
— Нет, — это прозвучало хриплым шепотом.
Я потянула за железо, торчащее из него, с ужасом осознав, что оно торчит из земли, и я не могу его вытащить. Девин издал хриплый, полный боли звук, мои пальцы соскользнули с трубы от его крови.
Затем содрогание, и земля под нами осыпалась, разбитый тротуар осыпался вокруг меня. Пара белоснежных рук оттащила меня в сторону. Артур склонился над Девином, пока Йозеф помогал мне подняться на ноги. Яркая красная вспышка неподалеку ненадолго отвлекла всех нас. Это должна была быть Джорджина — надеюсь, она уже знала правду. Артур немного сдвинул Девина, и Лорд Зимы зашипел от боли.
— Он лежит на нём. Нам нужно поднять его, — сказал Артур.
— Тогда поднимите его! — взмолилась я. — Вытащите это из него!
— На твоём месте я бы этого не делала, — прошипел холодный голос с дороги наверху.
Я резко обернулась. Артемис уставилась на нас сверху вниз. Она была вся в крови, а её одежда была уничтожена. Её глаза горели ненавистью, её когда-то аккуратные волосы теперь буйно торчали.
— Ты сделала это с ним! — огрызнулась я.
— Ты могла бы стать великой, Тея, — презрительно выплюнула она свои слова. — Они заслуживают такой участи, питаясь от людей своим обманом. Чума на Земле.
— Всё кончено. Зимний Двор знает о твоём предательстве.
Я взглянула на Девина; он с трудом дышал.
— Предательство, — засмеялась она. — Это фейри предали тебя, моя дорогая. Их предательство вырвало тебя из твоей жизни! Несчастный случай, скажет тебе Девин, но всё равно это его ошибка. Я знаю, как ты, должно быть, ненавидела его, ненавидела всех фейри, за то, что он отнял у тебя твой выбор.
— Это было до того, — сказала я, мой голос дрогнул. — До того, как мы связали узы…
— Ах, но разве это имеет значение? Предательство всегда будет здесь. Если твоей собственной паре нельзя доверять, как ты можешь доверять кому-либо из них?
Мои пальцы дрожали. У меня не было для неё ответа. Но это не означало, что она была права. Я доверяла Девину всем своим сердцем.
Он совершал ошибки — большие ошибки. Но я хотела его выслушать.
Мне нужно было решить это с ним, и если у меня был такой шанс, то он должен был жить. Если я повернусь спиной, она, скорее всего, нападёт на всех нас. Но если я не помогу Девин в ближайшее время… Я должна была заставить её говорить.
— Мне жаль твоего мужа, — крикнула я. — Но ещё одна смерть не вернёт его обратно!
— Нет, — холодно ответила она. — Но это предотвратит повторение этого.
— Итак, ты уничтожишь всех фейри у этих ворот? И что потом? Есть другие врата, больше фейри.
— Я убью их всех, если придётся, — прорычала она. — Я потрачу вечность на то, чтобы стереть их мерзость с лица этого мира!
— Это даже не те фейри, которые причинили тебе боль!
Артемис сделала выпад, и Йозеф оттолкнул меня за спину как раз вовремя, чтобы получить сильный удар в лицо. Он бесформенной кучей повалился на землю.
— Йозеф! — Артур бросился на Артемис. — Тея, беги!
— Нет! — я закричала.
Я подняла глаза и увидела пылающие адские огни Джорджины. Она была совершенно обнажена, её одежда сгорела дотла, когда она появилась над нами, окутанная пламенем.
— Ты никого не убьешь, — сказала она. — Больше ни одного живого существа. Артемис Осеннего Двора, я лишаю тебя твоих титулов и приговариваю к смерти.
— Я бы хотела посмотреть, как ты попробуешь! — прошипела Артемис.
Её ветры, смешанные с пламенем Джорджины, забушевали вокруг нас.
— Я надеялась, что ты это скажешь.
Джорджина усмехнулась и бросилась навстречу Артемис.
— Леди Тея! — прошипел Артур, стоя рядом с Девином.
Я побежала к ним.
— Я подниму его, если ты сможешь взять инициативу свои руки, — Артур ждал моего кивка. — Тогда я отведу Йозефа обратно во Двор.
