А все потому, что начала я ее неправильно. Да что сейчас об этом говорить?.. Давай что ли спать?..
Укладывалась я снова на одре. Уснула быстро, согретая ее теплом, а ночью… Ночью меня снова посетило дежавю.
Подо мной заворочалась одра, и я проснулась, но открывать глаза и двигаться не торопилась, хотя и почувствовала, что в пещере, кроме нас, есть кто-то еще.
- Наэрто итим ас-с-с-саэш-ш-ш-ш-ш-ш… - произнес совсем рядом знакомый, очень-очень знакомый голос.
- Ис-с-с-с… - ответила Лу-ша и перестала ерзать.
Значит свои. Знакомые. Вернее, я уже слышала этот напев, и, хотя голос казался мне знакомым, но его сильно искажало эхо. Самого же мага мне видеть не приходилось. Я его и рассмотреть как следует не успела, а подойти и познакомиться со спасителем мне тогда не позволило здоровье.
Лу-ша зевнула и улеглась поудобнее, всем своим видом показывая, что опасности нет – свои пришли. А свои, между прочим, дома обычно сидят, по пещерам с порождениями мрака не шастают. Тем более, нужно бы расспросить этого кудесника, как он здесь очутился, и не он ли натравил одру на нашу пятерку.
Зато сейчас, после прекрасного сытного ужина и задушевной беседы с моей единственной подругой я чувствовала потребность представиться магу и поговорить с ним. Тем более, с некоторых пор я отлично понимала язык, на котором он обращался к одре.
- Спи-спи, - прошептала я царице мрака, скатываясь с нее, как с ледяной горки.
Впрочем, кто бы ни был маг, его присутствие моему чудовищу никак не мешало отдыхать. Лу-ша и ухом не повела, в моих словах она не нуждалась. А вот я сейчас не отказалась бы от ее поддержки. Чем неизбежнее и неотвратимее становилась наша с магом встреча, тем больше я робела.
Надо же, меня порабощенные Эймекой создания смущали меньше, а тут замешкалась прежде, чем выйти из-за одры. Почему-то предательски полыхали щеки, словно предстояло свидание со всеми вытекающими последствиями.
И все же я нашла в себе силы, сделать решающий шаг вперед.
- Ти тао, тоувр? – четко произнесла я.
И на миг опешила. Да, слова древнего языка я знала и понимала, но почти никогда не слышала. А ведь именно в произношении могли скрываться многие отгадки и решения всех моих проблем.
Дословно я спросила незнакомца: «Кто ты, человек?».
«Тоувр» равно «человек» равно «тавр». Получается «неоксин» - это «нео окр сиин» - «сила светлых богов», в то же время неоксин – это человек. Значит, тавр.
Маг стоял ко мне спиной и не двигался. Его фигуру полностью с головы до пят скрывал длинный плотный плащ с капюшоном, но даже в позе незнакомца было что-то знакомое, привычное, неуловимо родное, отчего сердце сначала пропустило удар, а потом заныло, словно тоскуя по прошедшим дням.
- Ти тао, тоувр? – повторила я чуть тише и остановилась, не дойдя до мужчины пару метров.
- Нео туар, ассори мао. Орита нэ ассори мао, - произнес незнакомец.
А я… Я перевела и застыла, потому что именно эти слова врезались мне в память, я помнила их, но даже не пробовала переводить.
А еще почувствовала себя странно и глупо очень, потому что знай я все это заранее, то действовала бы совсем иначе. Ассори мао… Половинка моей души, светом данная половинка моей души. И это значило… Это значило, что один блондинистый хитрец сам себя перехитрил. Он мне снова врал, ибо недоговаривать – это то же самое, что нагло лгать, глядя прямо в глаза.
- Нео, - выдохнула я.
А он… Он обернулся. Синие глаза сияли, непослушные светлые пряди выбились из-под капюшона и падали на грудь, смотрел же неоксин серьезно и немного печально.
- Я бы предпочел Эрдман, - произнес он.
Вот как? Герцог Сумеранг – Эрдман, Нео – Эрдман. Это у властителей света родовое имя, что ли?
- А Нео?.. – растерянно спросила я.
Владыка улыбнулся. Совсем чуть-чуть, только приподняв уголки губ.
- Нео – это домашнее прозвище. Ты еще не совсем овладела древним языком, Виннара, но слово «нео» может иметь множество разных значений, начиная с определения сути, до часто неоправданных похвал. Так звали меня отец и мать, вкладывая в слово нежность и свое отношение ко мне – самый любимый, самый родной, самый лучший…
Неоксин как всегда очень понятно и подробно объяснил, но слишком поздно, потому что я успела вспомнить некоторые моменты нашей близости и покраснеть. «О, Нео! О, Нео, да… Да… Да…» - вопила я… да-да, именно тогда и вопила, а оказывается, произносила вовсе не имя, а пела оды могучему и страстному самцу.
- Ты… Ты… - прошептала я и попятилась.
Где-то за моей спиной зашипела одра, а взгляд владыки заледенел.
- Я не врал тебе, ассори мао, - отчеканил неоксин. – И готов объяснить свои действия, но для начала хотел бы поскорее убраться отсюда, пока твоя одра не выпила меня досуха.
Взглянув на своего бывшего куратора магическим зрением, я едва не охнула. Прочный кокон пыталась пробить магия царицы мрака, довольно успешно, надо сказать.
- Но почему? – удивилась я.
Одра была к владыке света вполне лояльна в самом начале, а теперь, когда мне не понравились некоторые его поступки, чешуйчатая подруга встала на мою защиту. Но… Видят светлые боги! Я не желала зла неоксину!
- Потому что истинный маг может лишь недолго повелевать одрой, и только женщине с чистой душой подчиняется зверь, - пояснил он. – Если бы ты признала меня истинным ассом, супругом и половиной твоей души, то и одра приняла бы меня, но…
Именно. Разумеется, моя душа и сердце давно принадлежали этому мужчине, но признавать это вслух, да еще при свидетельнице, которой доверяю? Увольте. Для начала мне следовало разобраться в этой запутанной истории. Она просто пестрела темными пятнами, и при ближайшем рассмотрении их становилось все больше. Например,
