дождя.
Корабль повело. Я еле устояла на ногах, схватившись за ручку двери, и растерянно осмотрела комнату, замечая, что кроме постели, все остальное убрано по своим местам, чтобы в таких случаях не разметалось по каюте. Снова глянула через стекло, по которому ударяли крупные капли, на черное бушующее море.
Молнии били в воду, озаряя силуэты соседних кораблей, которые так же сражались со стихией. И только благодаря ней я заметила огромную фигуру, которая вынырнула неподалеку, рыкнув вместе с громом и мазнув хвостом по соседнему судну, и нырнула назад, направившись к нашему кораблю.
Надо предупредить наших!
Морские драконы — опасные противники даже для Носителей! А если такой нападет неожиданно, то точно будут потери.
Я сорвалась с места, следом чуть не упав, но ухватилась рукой за стул и оттолкнулась, бросившись к выходу и наплевав на предупреждение Виктора не покидать комнату. Конечно, это могло потом мне аукнуться чем-нибудь похуже произошедшего недавно здесь, но я должна предупредить!
Открыла дверь, чуть не улетев с ней же из-за рванувшего ветра и ударившего дождя, который буквально подминал и заталкивал назад в теплую и уютную каюту. Я с трудом отняла руки от лица, чтобы как-то осмотреться, но вода просто слепила. Вспышка молнии показала, что некоторые из команды, пытавшиеся вернуть управление судна нам, заметили меня, как и Виктор.
Отлично.
Махнула рукой влево, держась второй за косяк, и в этот момент огромная волна с той стороны накрыла корабль, промочив меня до нитки и сбив с ног. Не знаю, какому богу удачи следовало мне молиться, наверное, всем и разом, но я врезалась спиной в боковой фальшборт надстройки, что не дало упасть за борт. Отплевавшись от соленой воды и смахнув ее с лица, я посмотрела вперед, откуда недавно пришла волна, и застыла. Если слабость из-за воды толком не давала шевелиться, то теперь я вообще не в силах была это сделать от увиденного.
Дракон.
Непонятный гигантский зверь с тигроподобной головой плавно показался из воды и ощерился сотней острых и огромных зубов. Зеленые глаза прошлись по команде, а после раздался оглушающий рык, заставивший зажать уши. Рыбина снова ушла под воду, окатив палубу волной и еще сильней раскачав корабль ударом по борту. Я вцепилась в перила побелевшими руками и лихорадочно заозиралась, ища намеки, откуда снова появится зверь.
В правый борт с моей стороны произошел удар, отчего дерево заскрипело и заставило меня напрячься.
Надо уходить отсюда, пока не поздно. Надо…
Ай!..
Не знаю, что произошло, но мир будто бы перевернулся, разорванный яркой вспышкой и животным рыком, фальшборта больше не оказалось подо мной, и лишь толща ледяной воды сомкнулась над головой, сковывая все тело.
Я… тону?..
Пошевелиться никакой возможности, отчего пронеслась в голове жалкая мысль и сожаление, что родилась саламандрой со слабостью к воде. Воздух быстро кончался в легких, а меня все тянуло вниз, словно к ногам привязали по валуну. Было обидно и больно от совершенной глупости.
Умирать не хотелось.
Но и не выбраться никак.
Остатки воздуха вырвались из легких пузырьками, которые потянулись на поверхность, а я закрыла глаза.
Я… не хочу умирать…
— Иногда бывает, сидишь на берегу, ждешь помощи, а тут на тебе! И помощь другому нужна. Я так никогда не выберусь отсюда! — раздался как из далека голос полный обиды. — Вот скажи мне, Тифа, разве я это заслужила?
Тихий скрежет.
— Вот и я думаю, что нет, — и вздох. — Ладно. Яйк, Мак, хорошо поработали, молодцы. Главное, что я вовремя пришла, пока вы не успели съесть ее. А то она уже была бы тридцать восьмой, да? Да. Хитрые прожорливые засранцы. Ладно. Несите ее в мою пещеру. Вроде, жить будет. Эх, наконец, компания хоть какая…
Тонкий визг и щелканье.
— Эй, эй! Не обижаться! Я имела в виду человеческая компания!
Что еще за бред мне слышится.
Я же вроде тонула. Была под водой. Когда это было?..
Резко дернулась и подскочила, заставив отшатнуться от себя женщину и еще каких-то существ.
Что с моей командой? Они живы?! Был же шторм! Где я?!
Лихорадочно замотала головой, пытаясь понять, что это за место.
Полумрак, освещаемый лишь тихо горевшим костром, около которого сидели…
Мать моя женщина! Динозавры!
Кто-то пощелкал пальцами перед глазами, пока я разглядывала рапторов густо-зеленого цвета и с перьевым покровом по спине и на передних конечностях, что делало те похожими на птичьи крылья. Невероятно красивые с желтыми глазами и такими же естественными ошейниками на гибких шеях. Две особи сидели и не сводили с меня взгляда, умного, сознательного взгляда.
Охренеть.
— Эй! Эй! — продолжали щелкать пальцами перед глазами. — Ну, давай адекватную реакцию, мне не нужны очередные психи.
— Какие они красивые, — выдохнула, не сводя завороженного взгляда с этих существ, о существовании которых мечтала с самого детства так же, как и покататься на них же.
Женщина облегченно выдохнула и опустила руку.
— Впервые вижу такую реакцию на них. Но… неплохо.
Рапторы что-то утробно пророкотали, слегка приоткрыв пасти, полные мелких острых загнутых зубов.
— Ты им тоже нравишься, и они не будут тебя есть, — усмехнулась собеседница, заставив теперь обернуться на нее.
Длинные красно-каштановые волосы убраны в толстую косу, которая доставала до бедер и была полна мелкого сора — листочки, палочки и даже перья ее питомцев. Голубые глаза с золотыми искрами и хитрым прищуром смотрели на меня, словно знали неудобную для меня правду, которую всеми силами пыталась скрыть от мира. Худощавое тело в белых застиранных и старых одеяниях, которые для удобства были лишены рукавов и длинного низа. Круглое лицо с острым подбородком и милой улыбкой на губах. Бледный, аристократичный, цвет кожи, которую, казалось, никогда не брал загар.
Еще один шок.
Да она же…
Она похожа на меня, только более старшую версию!
— Вижу, ты удивлена, — слегка наклонила голову женщина. — Знаешь, я не меньше удивилась, когда нашла тебя на спине Тифы. Так бы, наверное, выглядела моя дочь…
Я резко отшатнулась, поскольку она протянула руку, желая коснуться моей щеки.
— Не переживай, я ничего тебе не сделаю, — тут же успокоила, убирая руку. — Меня зовут Ева. Когда-то давно звали Великая Ева Пасс, Первая Леди.
Мать моя женщина! Дубль два.
Меня определенно судьба загоняла к этой женщине и организовывала встречу с
