почву, лед вновь накрыл её. Команда в экипаже убрала покрывала прочь, ибо нужды в них уже не было. Тепловая проекция Тристана представляла собой едва видимый шар, который согревал все вокруг в зависимости от своего размера. Много часов они ехали в таком состоянии. Дэвид с Каем сидели на сидениях у клавиатуры управления, а Фэй, Анахита и Тристан сидели в экипаже. Анахита лежала в каюте, положив руку под голову, и долго глядя на Тристана, глаза которого были закрыты. Порой ей казалось, что он с закрытыми глазами видит сны, потому что за несколько часов он ни разу не открыл глаза. Она замечала напряжение в его лице, его руки слегка вздрагивали, но он лишь кривлял лицом. Тристан не подавал виду, что ему трудно дается так долго использовать новую способность с помощью оружия. В какой-то момент, Анахита медленно протянула руку и осторожно коснулась его руки. Она ощутила его руки, сжатые в мёртвую хватку. Словно он слился с этим оружием, сделав его частью себя. Его кожа была горячей, как будто магия, которую он вызывал, пронизывала его всего, заставляя кровь кипеть под кожей. Ей стало страшно. Страшно от той силы, которую она почувствовала, касаясь его руки. Это была не просто сила обычного хранителя, но нечто большее, необузданное и почти сверхъестественное. В этот момент она осознала, что Тристан стоял на грани, балансируя между своей природой и тем, что диктовала ему магия копья. Анахита инстинктивно отдёрнула руку, страшась, что тоже станет частью этой неведомой и мощной энергии. Она посмотрела на его лицо, замечая глубокие морщины, прорезавшиеся на лбу, и чуть дрожащие веки. В его облике не было никакого признака слабости, и даже сейчас, на грани своих возможностей, он сохранял сосредоточенность. Но этот новый аспект, который открылся ей через прикосновение, внушал ей трепет и опасение. Словно что-то неведомое и грозное заключалось в нем. Анахита прижала руку к своей груди, стараясь унять учащённое сердцебиение. Она не могла избавиться от чувства, что за внешним спокойствием Тристана скрывается что-то куда более могущественное и опасное. Это осознание пробудило в ней не только страх, но и ещё большее восхищение этим загадочным принцем, которого она, возможно, ещё до конца не узнала.
— Тристан, ты слышишь меня? Тебе стоит отдохнуть.
Его глаза резко распахнулись и она заметила, что они были полностью покрыты ярким желтым светом. Тяжело дыша, он глядел прямо на нее, пугая и удивляя одновременно. Фэй, уснувшая из-за резко накрывшей их волны тепла, услышав их вопли, резко раскрыла глаза и взглянула на них. Увидев его необычное состояние, она мигом подбежала к Тристану и отобрала у него копье.
— Он использовал новую способность очень долго. Ему может стать хуже, если так будет продолжаться. В худшем случае он может кому-нибудь из нас навредить, — процедила она, испугавшись не на шутку.
Тристан проморгался, пытаясь вернуть глазам ясность. После этого он долго сидел на одном месте, а спустя несколько минут вовсе уснул. К вечеру Дэвид и Кай остановили корабль.
— Вдалеке виднеется дворец. Нужно согреться и набраться сил. Метель к ночи усилится, — объяснял Кай.
Экипаж поспешно двинулся к заброшенному дворцу. Они слезли у жутких и ржавых ворот, которые были распахнуты настежь. Двери ворот скрипели и по коже Анахиты пробежались мурашки. Они оглядывали дворец снизу доверху. Даже в разрушенном виде он был больше замка на планете Старвелл.
— Раньше это был самый шикарный дворец в измерении. После войны здесь стало жутко. Некогда прекрасная планета превратилась в кошмарное место, куда теперь не ступает нога ни одного хранителя, — объяснял Тристан.
Анахита посмотрела на него взглядом полным грусти и страха, но затем помотала головой, отгоняя эти чувства прочь от себя. Медленно и осторожно они входили в замок. Казалось, он сейчас обрушится на них, но он сохранился лучше, чем казалось внешне. Проемы окон дворца почернели от пыли и сажи, со стен стерлось покрытие и виднелись голые кирпичи. Обросшие и замороженные корни растений и деревьев обвили внешние стены замка. Вокруг дворца столбом стояли голые деревья, оставшиеся от некогда прекрасного сада. Высокие заостренные башни, что стремились к небу словно зловещие пальцы, внушали страх. Мрачность, обветшалость, пустота — не осталось ничего, что напомнило бы народу о былом великолепии Авендала.
— А что стало с королем и королевой, которые правили в Авендале? — спросила Фэй, интересуясь их участью.
— Война уничтожила много прекрасного, поставила на кон мирную жизнь, стерла в пыль и прах все, что было здесь раньше, загубила много сильнейших хранителей, правителей и королев тех времен, — начал Тристан, — Король Рафаэль и нимфа Милена были на третьей ступени сословия измерения. Они являлись приближенными и близкими друзьями моих родителей, свиты императора. Моя семья дорожила ими и они были самыми доверенными лицами императорской семьи.
Пятеро юных хранителей с опаской вошли в разрушенный войной и временем дворец. Первым, что они увидели был заброшенный холл замка. Лестница треснула, полы и окна были покрыты пылью и грязью, покрытие потолка стерлось, каменный пол тоже был не в лучшем состоянии. Узоры и статуи, некогда украшавшие дворец, почернели и теперь уже создавали ужасающую атмосферу. Кусок потолка за их спинами неожиданно рухнул на пол и все они от испуга схватились за оружия. Дэвид, шедший под напряжением все это время, не разобравшись в ситуации, выпустил в воздух поток огня. Никого перед собой не увидев, они выдохнули и опустили оружие.
— Все мы наполнены страхом и пугаемся даже малейшего шороха. Кто-нибудь скажет хоть что-нибудь? Главное не молчать. Никто не знает сколько времени мы будем торчать здесь, — ворчал Дэвид.
Фэй согласно кивнула.
— Да. Мы очень напряжены. Давайте зажжем свечи и придумаем как нам согреться. Не думаю, что стоит чего-то здесь бояться. Здесь ведь никого нет, верно?
— Нам не опасно здесь находиться? — с опаской произнесла Анахита, поглаживая свои руки от холода и страха.
— У нас нет выбора. В любом случае, до Валендора еще долго ехать. Ни корабль, ни мы не выдержим такого расстояния без перерыва. У нас есть магия и оружие. Мы не потревожим никого. По крайней мере, постараемся, — добавил Дэвид.
Кай стал работать над ремонтом корабля. Это было необъяснимо. Организаторы должны были позаботиться о том, чтобы корабль не ломался и не угрожал хранителям. Тристан и Дэвид перенесли внутрь замка все содержимое экипажа. Команда нашла более пригодную комнату для ночевки. Девушки зажгли почти все свечи, которые у них были. Анахита и Фэй находились в холле. Когда Анахита, углубившись в свои мысли,
