Дождалась того момента, когда Астарот опустит свою чашку, после чего продолжила играть на публику. Отстранив посуду от губ, я попыталась перехватить её правой рукой, одновременно проверяя наличие яда.
Как я и думала, яд здесь всё же был. Я не успела схватить чашку, после чего она выпала и со звоном разбилась об пол. Ещё немного драмы на тему собственной неуклюжести, во время которой активно размышляю о том, что Астарот выпил яд.
Может быть, он не знал, о том, что в напитке он есть? Но ведь чай готовил именно он. Намеренно выпил? Чтобы показать мне безопасность напитка? Может пролившегося к нему яда недостаточно для отравления?
Стоило мне об этом подумать, как внезапно Астарот замолк на середине своей речи и… Упал.
Я опешила от того, как мужчина без чувств свалился на диван.
Это из-за меня?
Почему-то именно эта мысль крутилась у меня в голове ближайшие пол часа. Она набатом стучала в голове, пока из тайного прохода выскакивали стражи вместе с Джером. Пока они проверяли пульс у Астарота.
Это из-за меня.
Шептало что-то в голове, пока тайный страж сообщал вердикт. А другой уносил чашку, кажется, к Лукасу.
— Мёртв.
Это случилось из-за меня!
Звенело в голове, пока Джер уводил меня из залы и передавал Ларри, прося, чтобы тот отвёл в комнату. Кажется, он ещё то-то говорил, но я не слышала.
Я ничего не слышала. Ни слов Райана, которые доносились до меня словно через толщу воды, ни попыток разговорить меня от Ларри…
Не запомнила, как меня довели до комнаты. Не помнила ещё, как вошла внутрь и оказалась стоящей перед окном, поглаживая крылья на голове Сумрака.
Думала, что сильная, но к тому, что по моей вине умрёт человек… Я оказалась не готова.
Как часто мы думаем о смерти? А о том, что она может поджидать нас каждую минуту? Сейчас я понимаю, что всерьёз никогда не задумывалась о том, что могу умереть. Да, были эти попытки отравления, были ловушки… Но я никогда не осознавала того, что могу умереть.
Что-то щёлкнуло внутри, после того как ранили Сина. А ещё, после той ловушки. Во время нашего путешествия по пустошам, глядя на каменные статуи людей, что-то замирало внутри.
Но все эти ощущения оказались ничем, по сравнению со смертью.
Умирать — Не страшно. Жить с мыслями о смерти гораздо страшнее.
Я не помню, когда очнулась из этого странного состояния. Поймала себя на том, что в голове пусто, а я что-то ем, уже поздно вечером.
Передо мной сидела встревоженная Леа, и подсовывала мне еду в тарелку. Девушка выглядела очень беспокойной, что было совершенно естественно.
— Леа? Когда ты тут оказалась? — Девушка вздрогнула и со звоном опустила ложку в тарелку.
— Леди, с вами все хорошо? Я здесь уже около получаса. Вы не реагировали, когда я вас звала, поэтому просто посадила вас кушать. Всё в порядке?
— Да… Наверное, всё в порядке. — Я кинула быстрый взгляд на Райана. Он стоял оперевшись об подоконник и хмуро меня рассматривал. — Кто-то ещё, заходил ко мне?
— Нет, но его высочество просил передать, что после ужина он ждёт вас у себя в кабинете. — Я кивнула. — Честно, до того, как вы не очнулись, от этого странного состояния, я думала сказать его Высочеству о вашем состоянии.
— Не переживай, я схожу к нему. — Слабо улыбнулась девушке, пытаясь отрешиться от мыслей, что гуляли в голове.
— Леди… Вы, это, из-за лорда Астарота были в таком состоянии? — Замявшись спросила девушка. Я удивлённо на неё посмотрела.
— Об этом уже сообщили? — Леа сочувственно улыбнувшись, кивнула.
— Почти сразу же, когда всё произошло. — Ну да, какой смысл, это скрывать? — Так это из-за него вы в таком состоянии?
— Не волнуйся, Леа, я уже в полном порядке. — Девушка поджала губы, но кивнула.
Когда я доела, Леа собрала посуду и вышла из комнаты, правда перед тем, как открыть дверь, она обернулась.
— Если вас это успокоит… Астарот никому здесь не нравился. Он… Был слишком странный. А вы, вы гораздо сильнее, чем думаете.
Сказав эти слова, она вышла и прикрыла за собой дверь. А я обернулась к Райану.
Мой дракон медленно подлетел ко мне, после чего аккуратно прикоснулся к щеке.
— Не смей себя винить в произошедшем. — Я хотела было, что-то ответить, но Райан остановил. — Ты не виновата. Не нужно даже думать о подобном.
Я наклонила голову, так, чтобы пряди, выпавшие из причёски, скрыли моё лицо. Предательские слёзы покатились из глаз.
— Ну не плачь… Я уверен, что там всё не так просто. — Он медленно огладил мою щёку, после чего поднял руки, обняв меня.
Я притихла. Слёзы всё так же текли из глаз, а я стояла в объятьях призрака… И как бы сильно мне не хотелось, чтобы они были настоящими, реальными сейчас были только слёзы.
Нас прервал стук в дверь. Я вздрогнула, но даже не успела ничего ответить, потому что бесцеремонные гости ворвались, не дожидаясь разрешения.
— О! Что это за солёный источник? А ну, прекращать. — Лукас широко мне улыбнулся и, под моим удивлённым взглядом, прошёл и плюхнулся в кресло. Следом за ним вошёл Джер. Он тоже поздоровался и присел на диван. — Присаживайся, дорогуша, мы с новостями!
Я удивлённо на них посмотрела, после чего, всё-таки присела на другое кресло, одновременно вытирая слёзы.
— У нас для тебя несколько новостей! — Начал Лукас.
— Хорошая и плохая? — Я едва заметно улыбнулась.
— О! Чувство юмора проснулось, значит всё отлично. А ты переживал. — Повернувшись к Джеру сказал этот специалист по ядам. — Плохие или хорошие, это тебе решать. Во-первых: я определил яд, но вам это знать не обязательно. А вот то, что яд был в обеих чашках, довольно интересно.
— То есть отравить хотели нас обоих? — Переспросила я. — Но… Кому это вообще нужно?
— А вот вторая новость будет поинтереснее. — Сообщил Лукас, не отвечая на мой предыдущий вопрос. — Мне удалось выяснить, кто подсыпал яд.
Я вскинулась, внимательно на него глядя. Не терпелось получить долгожданный ответ. Тот, из-за кого погиб Астарот, должен был поплатиться за свои действия.
— Но перед тем, как я тебе это расскажу, ты расскажешь мне, каким именно образом так получилось, что Райан стал подобием призрака. — Нахмурившись, я перевела взгляд на Джера. От отвел взгляд, сделав вид, будто рассматривает интерьер.
— Рассказал-таки… — Издав смешок, проговорил Райан.
— Давай я всё расскажу, после того, как узнаю имя убийцы. Вы же уже поймали его? Посадили за решётку?
— Эх, ладно. — Лукас поудобнее устроился, после чего всё-таки решил рассказать правду. — Если под решёткой ты подразумеваешь темницу, то сажать туда некого.
— Почему? — Спросила, заподозрив подвох.
— Потому что это сделал сам Астарот. У него под ногтями остались частички яда, а в кармане был пузырёк с остатками.
— Но… Но… Зачем?! — Я поражённо застыла. — Сам? — Переспросила.
— Да, сам. — Наконец-то подал голос Джер. — Нас тоже это с начала очень удивило. Но в этом есть определённая логика. Если мы правильно всё рассчитали, и Астарот действительно был сообщником твоей матери, всё становиться понятно. После твоего разговора с матерью, она могла передать ему, что ты уже на пороге оборота в дракона. А ещё, скорее всего, они поняли, что на Астароте теперь очень много подозрений.
— Поэтому он взял и самоубился. На последок, конечно, попытался прихватить тебя с собой, но… У него не получилось. — Лукас развёл руками в стороны. А я поражённо на них смотрела.
— То есть… Я не виновата? — Спросила, почему-то повернувшись к Райану.
— Вот видишь, а ты переживала. — Райан подлетел поближе и положил руку мне на плечо.
— Так вот куда она всё время смотрит, а я уж подумал, что у неё косоглазие… — Задумчиво произнёс Лукас, заставив меня подавиться воздухом.
— Разумеется, Серафима, ты ни в чём не виновата. — Снова взял слово Джер. — На с тайной стражей конечно поразила твоя задумка с стуканьем кружками, но Лукас определил количество яда, что находился в чашках. До того, как ты перелила часть яда, в чашке у Астарота уже была отрава. Так что, могу сказать тебе лишь одно, рад что ты такая догадливая. Поверить не могу, что я до последнего ему верил…
