Туман в голове немного рассеялся, и стало возможно хоть немного оценить ситуацию. Надар, похоже, тоже немного вернулся в реальность. Да уж.
- Артефакт, который активизирует заложенную в него магию воздуха. Я обязательно научу тебя с ним обращаться.
- Знаешь, - без всякой задней мысли сказала я. - Нам, наверное, не стоит целоваться. А то я от этого перестаю соображать.
- Мне следовало быть осторожнее, - сказал Надар, проводя пальцами по моей спине, отчего под лопаткой кожа замерзла и покрылась мурашками. - Я залечил рану. Но, забывшись, я причинил тебе боль. Нужно помнить, что ты человек. и твое тело пока еще слишком хрупкое.
- Эм. пока? - уточнила я, приходя в себя.
- Да, Маргарита, - Надар поднялся и протянул руку, помогая мне встать. - Пока, - окинув меня жарким взглядом с головы до ног, он сообщил: - Больше всего на свете мне сейчас хочется сорвать себя эти кусочки ткани и продолжить то, на чем мы остановились. Но придется пока отложить. Нужно закончить дела.
- Какие? - единственное, о чем я могла сейчас думать, так это о том, как потрясающе он выглядит без рубашки. А если еще снять штаны. Перехватив понимающий взгляд Дара, я против воли покраснела. И дала себе мысленную оплеуху: да что ж такое! Веду себя, как девчонка, ни разу голого мужика не видевшая!
- Я обещал тебе кое-что рассказать, помнишь? Но для начала. тебе нужно одеться, -сказал Надар.
- С этим может быть проблема, - я закопалась в сумке, ища джинсы. Повезло только с футболкой, штаны действительно оказались последние.
- Никакой проблемы нет. Идем со мной.
Надар взял меня за руку, и мы прошли в следующее помещение. Как оказалось, в сокровищнице не одна комната. Пока я разглядывала закрытые шкафы, Надар извлек из одного из них стопку ткани черного цвета.
- Надень это, - попросил советник, передавая ее. Больше всего одежда напоминала водолазный костюм, и с виду была явно мне велика.
Он отвернулся, хотя я не могла понять, зачем.
Надев безразмерный комбинезон, я приятно удивилась - ткань съежилась на теле, облегая, как вторая кожа.
- Это защита, магическая в том числе, - произнес Надар, оборачиваясь и осматривая меня с ног до головы. - Но я бы добавил еще маскировочные чары.
- Зачем? - спросила я.
- Слишком облегает, - коротко ответил советник. Сам он тоже надел новую рубашку, перестав меня смущать. Ну, почти.
Надар улыбнулся и легко прикоснулся к моим губам своими. Затем, взяв меня за руку, повел в следующую комнату.
Войдя туда, я захотела ущипнуть себя. Потому что, зрелище, представшее перед глазами, больше походило на декорацию для съемок фильма вроде “Матрицы” или “Обители зла”, чем на сокровищницу дракона. Может, мир вокруг изменился, а я просто не в курсе? И где-то возле каменной башни припаркован корабль типа “Зеона”, а в следующем помещении меня ждет лаборатория с компьютерами, микроскопами и прочим высокоточным оборудованием для исследований?
Все дело в том, что в каменных стенах круглого помещения были обустроены ниши, заполненные золотым светящимся туманом. В них угадывались силуэты людей - мужчин и женщин, разного роста и телосложения, все сплошь голые и лысые. Особняком выделялись несколько “саркофагов”, стоящих вертикально, в которых клубился туман белого цвета.
- Что это такое? - спросила я.
- Тела без души, - ответил Надар, внимательно следя за моей реакцией. - Это часть моей... коллекции, которую я получил в сокровищницу, победив другого дракона.
- Эм. - я не знала, что сказать, на самом деле. - Победил другого дракона? - уточнила я.
- Вы сражались из-за сокровищ? Или по какой-то другой причине?
- Драконы сражаются друг с другом редко, - пояснил Надар. - Но иногда происходят битвы за территорию. Так случилось и со мной, когда черный дракон напал на меня в моем собственном мире и попытался отобрать то, что я построил.
- И что ты сделал с ним? - спросила я.
- Победил его, - пожал плечами Надар. - А с ним я сделал ровно то, что он собирался сделать со мной. Лишил души, оставив лишь тело. Тело, которое было способно двигаться, разговаривать, выполнять простые приказы. Тело, которое полностью подчинялось мне.
С этими словами Надар открыл один из стеклянных саркофагов. Щелкнул пальцами.
Я на всякий случай протерла глаза. Потом выругалась.
В стеклянном гробу, окутанный полупрозрачным белым туманом, лежал Райш Шихейм.
- Ничего не понимаю, - посмотрев на Дара, затем вновь переведя взгляд на повелителя, сообщила я. - Это повелитель?
- Да, Маргарита. Позволь рассказать тебе все с самого начала.
- Было бы замечательно, - сказала я, отступая и складывая руки на груди.
Вспомнилось, как ночью, в палатке, Надар предлагал задавать ему вопросы. Любые. Тогда почему-то ничего не лезло в голову, и в конце концов я решила, что вообще не буду вникать ни в подробности его отношений с братом, ни в запутанную историю мира Нардос.
Теперь мое мнение кардинально изменилось. Вопросов появилось выше крыши. Крепло подозрение, что у Надара на меня далеко идущие планы, и просто так уйти от него не удастся. Значит, нужно, по крайней мере, больше узнать о нем самом.
А уж потом разобраться с тем, как я вообще отношусь к тому, что самый настоящий дракон вдруг стал считать меня своей собственностью.
- Нас, драконов, не так много, - начал свой рассказа советник. - Есть миры, в которых живут несколько драконьих кланов. Но в основном мы предпочитаем одиночество. Одиночество и власть. Как правило, представитель нашей расы выбирает себе мир, подчиняет себе его обитателей и встает во главе.
- Интересно, - сказала я. - Но как это вообще получается? Неужели один дракон в состоянии подчинить себе целый мир? Ведь, к примеру, в том же Нардосе хватает могущественных магов... и долгоживущих рас, вроде тех же эльфов, к примеру. Неужели их так легко завоевать силой?
Тут же представилось, что оборотень, способный превращаться в чешуйчатую рептилию, заявился, к примеру, на Землю. И вознамерился покорить людей и править ими.
Ну ха-ха. Пара систем ПВО быстро убедили бы его в том, что такие претензии, мягко говоря, не имеют под собой реальных оснований. И что ему лучше выбрать для завоевания другой мир. К примеру такой, где самое могучее существо - нелетающая птица харакар.
- Я не говорил о том, что мы используем только силу, - улыбнулся Надар. - Чем выше ступень развития обитателей мира, тем интереснее его завоевывать. Для тех из нас, кто живет достаточно долго, это почти единственное, что может. развлечь.
- Развлечь? - уточнила я, решив, что это шутка. Но нет - Надар смотрел совершенно серьезно. Ладно. Задам другой вопрос: - А сколько тебе лет?
- Я довольно молод по драконьим меркам, - улыбнулся Дар. - Если позволишь, я вкратце расскажу о той ситуации, в которой мы все сейчас оказались, а потом мы перейдем к личным вопросам.
- Конечно, - согласилась я. - Так даже лучше.
- Для меня эта история началась, когда на мир, где правил мой отец, напал черный дракон. Мы с братьями убили его, но спустя совсем немного времени он явился снова, но уже в мой мир. Это был тот же самый дракон. Райш Шихейм.
Я уже не думала перебивать Надара. Ясно ведь, что сейчас - самая интересная часть истории.
- Драконы иногда бьются за территории, для нас накопление богатств, сокровищ и ценных земель - часть нашей сути. Мы любим... иметь все самое лучшее. Когда мы сражаемся с другими драконами, как никогда действует право сильного. Не смог удержать свое - значит, ты слаб. Но здесь ситуация была беспрецедентная. Райш Шихейм на тот момент завоевал уже несколько миров сразу. И везде ситуация повторялась. Если его убивали, он возвращался. Еще сильнее и злее, чем до этого.
- Но как? - спросила я.
- Вот это мне и предстояло выяснить. Не буду утомлять тебя подробностями, скажу лишь, что нам с отцом и братьями, сплотившись, удалось изловить и уничтожить целых восемь Райшев Шихеймов, прежде чем мы пришли сюда, в Нардос.
