обняла подушку и уткнулась в неё носом.
– Ты как? – я прошлась взглядом по многочисленным ссадинам, синякам и кровоподтёкам на её теле. Хорошо подругу потрепало.
– Как же здорово быть живой, – глухо прохрипела она в ответ. – Спасибо, что не рассказала им обо мне.
– Это только твоя тайна, и знать об этом всем остальным необязательно. Хотя и скрывать тут нечего.
– Не хочу, чтобы на меня показывали пальцами, и шептались за спиной о том, что я была мертвячкой, – я с трудом разбирала её шёпот. – А твой мужчина, он не станет мне мстить?
Приподняв голову, она бросила на меня тревожный взгляд. Только сейчас я заметила, что одна её скула деформирована, и глаз немного опущен.
– Вьюго?! – я покачала головой. – Вот он точно последний, кто на тебя пальцем ткнёт. Память тела при тебе осталась?
– К сожалению, да. Но я бы об стену расшиблась, лишь бы этого не помнить. Мать моя Богиня, я такое жрала.
– Не продолжай, у меня у самой не деликатесы были, – тяжело выдохнув, решила, что скуловую кость ей подлатают целители, не так там уж всё и страшно. Вот царапина на щеке, ставшая глубокой язвой, действительно выглядела жутко.
В зале послышались шаги и разговоры. Призадумавшись, я сообразила, что и варды безликих, скорее всего, живут здесь в этом самом доме. Словно в подтверждении моих слов, на пороге возник вард Элан.
– Баня уже топится, вии. Ужин тоже скоро будет. Я и мой брат гер Шеон приглашаем вас к столу выпить чаю.
Я старательно сжимала челюсть, чтобы не нахамить ему. К столу он нас грязных измученных приглашает.
– Вард Элан, а вы женаты? – тихо пробормотала Эдга.
– Нет, вия, и очень огорчён этим фактом, – мужчина подобрался и расплылся в какой-то фальшивой улыбке. Похоже, он зачем-то пытался показаться галантным добрячком.
– А зря огорчены, вы своей холостяцкой жизнью делаете счастливее как минимум одну женщину, – прохрипела Рыжуха.
Сообразив о чём она, я гадко захихикала.
– Объяснитесь? – голос мужчины стал грубее и строже. Натура всё-таки лезла из него. Жёсткий он был. Эдакий вояка.
– Пока ваша избранная про вас не узнала, она может считать себя счастливицей, – видимо, от усталости и напряжения у рыженькой вся осторожность улетучилась.
Мужчина кивнул и странно расправил плечи, он как будто стал больше. В его взгляде появился холодный расчётливый огонёк. Вард Элан излишком доброты не страдал. Такой действительно женщину на дороге убьёт и не станет уточнять: мертва она или ещё нет.
– Интересно, что я такого сделал, что вы пришли к подобному выводу? – процедил он сквозь зубы.
Приподняв голову, Эдга глянула на этого тугодума таким тяжёлым взглядом, что тому впору было прикопаться.
– Целители, – кажется, он, наконец, сообразил, что снова попал впросак. – Да, сейчас придут.
Развернувшись, мужчина вышел.
– Вартеса, – шепнула рыжуха. Меня аж передёрнуло от такого обращения с её стороны. По спине стадом промчались мурашки, и, кажется, сердце сбилось с привычного ритма.
– Слушай, Эдга, – перебила я её, – давай, ты больше никогда меня так называть не будешь, а то холодок по шее.
– Прости, – она улыбнулась, прекрасно понимая, о чём я. – Только просить хотела, что с их внешностью. Я слышала о безликих, но чтобы у них до такой степени она странная была.
– Я на них и не смотрю, – отмахнулась я. – Всё равно через минуту они по-иному выглядеть будут. Как-то больше по голосу ориентируюсь. Телосложение разное. Ну и, конечно, запоминай, кто в чём одет. И тогда в обществе не потеряешься.
– Да, надо оно мне больно. И этого знакомства хватило. Хотя, этот Элан хоть и соображает плохо, но внешностью ничего так. Глаза карие, жгучие. Брюнет. Но это не настоящее, наверное. Да и характер у него суровый. Не люблю, когда мужик тряпка.
У меня невольно приподнялась бровь. Захохотав, я поняла, что более вард Элан свою избранницу неведеньем не осчастливит. Я-то думаю, что он странный такой. А оно вон чего!
– Эдга, вообще-то, он выглядит как блондин и глаза там синие.
– Значит, уже изменился.
– Это, вряд ли, – смеясь, я погладила Вьюго по руке. Он всё ещё был без сознания.
– И всё равно он красивый, – шепнула девушка.
Кажется, быть Рыжухе таки вартесой. Получила, чего хотела, когда оно ей уже и не надо.
Дверь скрипнула, и до нас снова долетели обрывки фраз. В комнату вошли трое незнакомых безликих и варды.
– Осмотрите женщин, – скомандовал гер Шеон, его высоко собранный хвост внезапно скрутился в толстую косу. Наверное, я никогда не привыкну к этим мужчинам. У нас в семье только один безликий, но и то, я до сих пор ворчу на него за такие выкрутасы.
Целители, не сговариваясь, сразу направились к рыженькой. Они внимательно осматривали её и качали головами.
– Что там? – рявкнул грубо вард.
– Плохо, вард Элан, – пробубнил один из мужчин.
– Что плохо? Конкретнее!
– Не надо конкретнее, – проворчала Эдга, – просто, исправьте, что можете.
– Молчи, женщина, я задал вопрос. Отвечать, – безликий от злости постукивал кулаком по косяку.
– На лице останется шрам, – затараторил мужчина, осматривая щеку рыженькой, – он будет довольно глубоким, часть ткани отмерла.
– Можно попробовать сшить, – как-то виновато промямлил второй целитель.
– Да, и туман с ним, это неважно, – пробубнила Эдга. – Главное, я жива.
Мужчины промолчали, только плотно сжатые губы выдавали их озабоченность. Когда очередь дошла до ног Рыжухи, целители и вовсе всплеснули руками.
– Ничего, Сай всё поправит, – произнесла я, уверенная, что муж сестры не оставит девушку без внимания. – Подлатайте до его прихода.
– Ноги стоптаны в кровь, – пробурчал один из мужчин, – ногти сбиты.
– И что? От этого ещё никто не умер, – проворчала Рыжуха.
Я глянула на свои стопы. Дёрнув за завязки, распеленала их. В нос мгновенно ударил запах крови.
– Гадость какая, – проворчала, морщась.
– Вам нужна помощь, вартеса, – передо мной тут же нарисовался гер Шеон. – Это необходимо смыть. Давайте, я отнесу вас в баню, там мы вымоем вам ножки.
Мужчина, было скользнул ко мне, но прикоснуться не успел – огромная чёрная тень преградила ему дорогу.
– Да, что он такое? – выдохнул безликий.
– Не прикасайся к моей женщине! – раздалось за спиной.
Услышав грозный бас Вьюго, я подскочила от неожиданности. Повернув голову, поймала на себе беспокойный и такой уставший взгляд родных любимых зелёных очей.
– Наконец-то, – выдохнула я, и, не обращая внимания на присутствующих, потянулась к нему за поцелуем. Тяжёлая рука обхватила меня за талию и буквально притянула к мощному телу. Горячие губы скользнули по щеке и захватили в плен мои уста. Эта долгожданная близость меня
