ей беситься? Не к Арману же она меня приревновала.
– Ты кому? – спросил водитель Потапова, увидев, что тот достал телефон.
– Нанимателю. Нужно сообщить об инциденте.
Только этого не хватало! Сорву его с праздника… Лучше пусть уже постфактум узнает.
– Не надо его беспокоить! – воскликнула я. – Давайте потом.
– Нет, он должен знать, – непреклонно произнес Потапов, набирая номер.
– Олег, ты уверен? – наклонилась к нему Маргарита.
– Мы должны действовать по прото…
Он не закончил фразу – Маргарита вонзила ему шприц в шею.
– Ты что творишь?! – успел воскликнуть волк и отключился.
– Эй, что происходит?! – забеспокоилась я, отодвигаясь от нее.
Мне стало еще страшнее, когда машина вместо трассы свернула на проселочную дорогу.
– Да заткнись ты! – зло бросила Маргарита.
И ударила меня ребром ладони по шее.
* * *
Сознание возвращалось с трудом. Первой мыслью было, что случилась авария и меня зажало. Помимо того, что болела шея и адски ныла нога, я задыхалась от навалившейся тяжести. Разлепив веки, увидела, что на мне лежит безвольное тело Потапова. С трудом скатила его с себя, глотнула вожделенный воздух. Перед глазами качались верхушки сосен и небо, затянутое облаками. Мы в лесу?!
– О, наша подопечная очнулась! – раздался насмешливый голос Маргариты.
Со стоном приподняв голову, я увидела ее и Вадима неподалеку от машины, натягивающих защитные костюмы цвета хаки поверх одежды.
– Это что? Похищение?! – спросила хриплым голосом, с трудом поворачиваясь на бок и осматриваясь. Да, лес, небольшая поляна…
– Да кому ты нужна, кроме свихнувшегося на тебе тигра! – фыркнула Маргарита.
– Тогда зачем?! Арман найдет меня!
– Давай посмотрим, где он, – доставая какое-то устройство из внутреннего кармана, произнес Вадим, что-то в нем нажал и хмыкнул: – Извини, дорогуша, но ему пока не до тебя. Он на корпоративе.
И потом Маргарите:
– Вовремя я ему маячок в машину установил, как чувствовал, что сегодня все получится.
– Ты молодец, братик! – похвалила она.
– Вы родные?! – поразилась я.
– По отцу, – ответил Вадим, пряча прибор и застегивая под горло защитный костюм. На голову натянул капюшон и направился ко мне.
Подойдя, ткнул ногой Потапова.
– Как он? – поинтересовалась Маргарита.
– В отключке еще. После той лошадиной дозы, что ты ему ввела, очнется уже на том свете. Удачно ты ногу порезала, – одобрительно кивнул мне. – Даже не нужно его одежду кровью твоей пачкать.
– Не забудь на ветках оставить клочки ткани.
– Не учи ученого! – деловито снимая обувь с Потапова, огрызнулся Вадим.
После чего под моим удивленным взглядом надел его ботинки, а потом взвалил себе на плечо тело Олега Владимировича.
– Держи, – Маргарита протянула брату рюкзак. Тот повесил его на другое плечо.
– Да, чуть не забыл…
Он расстегнулся и достал пакет с цветком георгина.
– Оставишь как обычно.
– Садовник! – в ужасе ахнула я, начиная кое-что понимать.
– Скорее, садовница, – хохотнул Вадим и, посерьезнев, добавил: – Рад, что это все наконец закончится. Запускай птичку, чтобы без неожиданностей, и обработай потом здесь все.
После чего зашагал прочь с поляны, даже не посмотрев на меня.
– Не истерить, не убегать, не просить о пощаде, иначе вырублю! – предупредила меня Маргарита, сверля взглядом.
– За что?! – только и спросила я.
– Извини, детка, ничего личного.
– Вы за что-то ненавидите Потапова?
– Ненавижу? Нет, я его люблю. До сих пор. Но Вадим прав, это должно закончиться.
Видя, что я не двигаюсь, она удовлетворенно кивнула и полезла в багажник. Достав дрон, запустила его в небо. А я пялилась на нее, не в силах поверить, что Маргарита и есть тот самый маньяк. Хотя теперь понятно, почему никто из жертв не был изнасилован.
– Хочешь знать, как докатилась до жизни такой?
– Очень интересно.
Я стала приподниматься и замерла, почувствовав сзади припрятанный нож. Видимо, его не заметили под футболкой, вытаскивая меня из машины.
– Это ты правильно. Без резких движений! Подниматься не советую, – прокомментировала Маргарита, стрельнув в мою сторону глазами.
– Я о дерево обопрусь, – сказала ей, осторожно отползая назад. Руку завела за спину, поправляя нож, чтобы не вонзился в тело от смены положения.
– Что там у тебя?
– Шишка попалась.
Я удачно нащупала на земле искомое и показала маньячке. Потом отбросила шишку и поерзала, принимая удобную позу. Прислонившись к сосне, напомнила:
– Ты хотела рассказать.
– Да. Почему бы и нет… Отец нас бросил, мне еще и трех лет не сравнялось. Он был военным и ради повышения решился на модификацию. Мать говорила, что не хотела этого, отговаривала его, как чувствовала. В госпитале он и встретил свою пару. С матерью развелся, и она уехала со мной в другой город к своим родителям. Замуж так больше и не вышла. Говорила, что однолюб по натуре. Я, видимо, в нее пошла… Отец нашел меня после ее смерти и забрал к себе. Так я и узнала, что у меня есть брат. Вадим оказался ничего, а вот его мать, Анфису, я с первого взгляда возненавидела. Жить я у них отказалась, и мне сняли квартиру, благо я уже школу оканчивала, почти взрослая была.
– Мачеха оказалась стервой?
– Хуже – до тошноты слащавой, с внешностью серой мышки. Если бы не их парность, он бы на такую и не посмотрел. Моя мать до последнего дня оставалась красавицей, но умерла от разбитого сердца – инфаркт в сорок лет. Вадим меня стал везде с собой таскать, гордясь красивой старшей сестрой, с друзьями знакомить, я и в зал пошла, где он тренировался. Там и познакомилась с Потаповым. Он стал моим первым мужчиной, как только мне сняли детский браслет. Я влюбилась как дурочка. Призналась ему в своих чувствах. Но стоило ему узнать, чья я дочь, как он сразу порвал со мной. Наши отцы оказались партнерами в бизнесе, и он не хотел вносить разлад в их отношения из-за меня. Сказал, что я не его пара и он не хочет ломать мне жизнь.
– Это было благородно.
– Да? Разбить мне сердце благородно? – взвилась она, оторвав взгляд от экрана управления дроном. – Я когда его с другой увидела, села в машину и понеслась куда глаза глядят. Сама не поняла, как в том лесу оказалась. Хотелось забраться как можно дальше от людей и сдохнуть. Заехала в глушь и врезалась в дерево. Дура! Только тогда поняла, что хочу жить. Без телефона, понятия не имея, где я, раненая трое суток ползла через лес, заплутав и вляпавшись в болото. Но я выжила!
– Если учесть, сколько невинных жертв на твоих руках, лучше бы сдохла, – процедила я.
– Думаешь, я этого хотела? Они сами виноваты! Я решила забыть Олега, даже согласилась на модификацию, выбрав матрицу кошачьих. Подумала, что если мы будем разных видов, то меня перестанет к нему тянуть. Изнуряла себя тренировками. Папаша, как дурак, гордился, считая, что решила пойти по его стопам. – Она скривила губы в презрительной улыбке. – Только любовь никуда не делась, стало лишь хуже, практически невозможно справляться с эмоциями. На Потапова же вешались пачками: красавчик, богат. Я не понимала, почему с алчными тварями он встречается, а со мной, которая
