- Что за намёки?
- Ну, что вы, Ваше величество, какие намёки? Все спальни дворца в вашем распоряжении. Вы — король и можете ночевать там, где вздумается.
- Так ты об этом хотела со мной поговорить, Мири? — раздраженно спросил мужчина.
Мирелла вздрогнула. Сокращение её имени прозвучало так интимно, по-семейному. Она залпом осушила бокал, поднялась на ноги, подошла к Алену со спины и принялась массировать ему плечи.
- Расслабьтесь, Ваше величество. Вы так напряжены. Я вовсе не хотела вас в чём-либо упрекнуть. И поговорить я собиралась совсем о другом. Но сначала позвольте мне позаботиться о вас.
- Кто тебя этому научил? — со стоном отдаваясь приятным, иногда на грани боли ощущениям, поинтересовался король.
- Неважно. Вам нравиться?
- Очень, — промурлыкал мужчина, прикрывая глаза.
Приняв вино практически натощак, королева осмелела и вдруг предложила:
- Хотите, я вам спою? Мои фрейлины наперебой утверждают, что у меня хороший голос.
- Странно, никогда не слышал, чтобы ты пела, Мири.
- Вы просто забыли…
В голосе Миреллы проскользнула горечь. В первую их встречу, когда родители двух стран знакомили будущих супругов, она пела для Алена, отчаянно стараясь понравиться молодому, красивому принцу с равнодушным взглядом зелёных глаз. И теперь она запела ту самую песню на своём родном языке. Песню о маленьком цветке, неказистом и бледном, но самом смелом, потому что он первым пробивался из-под земли весной.
- Песня о цветке! — воскликнул король, хлопнув себя по лбу. — Вспомнил! Как же давно это было. Мири, у тебя действительно очень красивый голос. Ты должна петь чаще.
Король разлил по бокалам вино.
- За тебя, моя королева.
Мирелла взяла из рук Алена бокал и хотела сесть обратно в своё кресло, но муж ей не позволил. Быстро поставив на столик свой кубок, он схватил жену за руку и заставил опуститься к нему на колени.
- Что ты делаешь? — удивилась Мирелла, стараясь не расплескать вино.
- Целую свою жену, — ответил и тут же осуществил сказанное Ален.
Королева не обольщалась по поводу происходящего. Почему бы королю не воспользоваться своим супружеским правом, раз он пришёл сюда. Вино, массаж, чувственное пение — всё способствовало тому, чтобы продолжить вечер в постели. Но отнюдь не означало, что король поменял своё отношение к супруге. Сегодняшнюю ночь он для разнообразия проведёт с ней, а завтра вернётся к своей фаворитке. Так почему бы Мирелле не расслабиться и не получить удовольствие, раз представилась такая возможность? Вино поспособствовало полному раскрепощению.
- Мири, моя сладкая, какая же ты неопытная, — смеялся король. — Забавно! Я ощущаю себя в постели с бесстыдной девственницей.
Королева действительно без лишнего смущения заново познавала азы любви, не стесняясь задавать откровенные вопросы и проводя чувственные эксперименты на теле своего муже. Тот был очень даже не против.
- Да. Вот так. Мне нравится…
Уставший и довольный король заснул первым. У Миреллы тоже слипались глаза, но она заставила себя подняться, накинула пеньюар и вызвала прислугу. Распорядившись, чтобы к ней в приёмную позвали королевского делопроизводителя, она по-быстрому приняла ванну. В теле в особо потаённых уголках до сих пор ощущалась приятная тяжесть и истома. Отчаянно зевающему делопроизводителю королева приказала составить прошение к казначею о выдаче крупной суммы денег. Взяв в руки готовый документ, Мирелла довольно улыбнулась. Завтра с утра Ален Третий подпишет прошение.
* * *
Или не подпишет? Проснувшись раньше мужа, Мирелла раздумывала, когда и как подсунуть под нос венценосному супругу нуждающуюся в заверении его подписью бумагу. Зато у неё было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок и выглядеть с утра свежо и не менее интересно, чем предыдущим вечером. Приготовив чернильницу и перо, королева прилегла обратно рядом с мужем. Не удержалась и ласково провела рукой по густым каштановым волосам, в которых уже появились серебристые проблески седины.
- Мой король…
Мужчина словно услышал тихий шепот, заворочался, повернулся и открыл глаза.
- Я разбудила тебя, — отдёргивая руку, повинилась Мирелла.
- Нет, Мири, ты не причём. Я проснулся сам.
Ален потянулся и улыбнулся жене.
- Спасибо за чудесную ночь. Давненько я так не высыпался.
- Весьма двусмысленный комплимент, — не удержалась и хмыкнула Мирелла.
- Мне действительно понравилось, — мужчина потянулся, чтобы отблагодарить жену поцелуем.
Королева запаниковала. Она почувствовала, ещё чуть-чуть и растает под тёплым взглядом своего короля, как тает снег под лучами солнца.
- Если так, тогда подпиши это!
Женщина схватила со столика бумагу, чуть не опрокинув неосторожным движением чернильницу.
- Что это? — нахмурился Ален, садясь.
- Ты вчера спрашивал на счёт дома, который я присматриваю в столице. Я действительно присмотрела одно здание и хочу купить его.
- Зачем?
- Чтобы открыть учебное заведение для девочек.
- Каких ещё девочек? О чём ты говоришь? — продолжал хмуриться король. Поразительно, но он впервые почувствовал себя использованным. И кем? Своей женой!
Мирелла попыталась как можно более кратко и доступно объяснить подкинутую Лил идею.
- Создатель! Кто тебе внушил эту чушь? Ты никогда ничем подобным не интересовалась, — негодовал король.
- И очень даже зря, — тоже слегка повысила голос королева. — Я вообще ничем не интересовалась, кроме тебя, и страдала от этого. Всем будет хорошо, если я перестану считать твоих любовниц и займусь делом.
- Тебе мало фрейлин? Воспитывай их, если так хочется, — фыркнул Ален.
- Мало!
- Не подпишу, — король откинулся обратно на подушки, упрямо сжав губы. — Ты знаешь, мы готовим третью экспедицию в Лицию. Она требует больших денежных вложений. На этот раз у нас должно получиться.
Мирелла замерла. Ей многое хотелось сказать супругу, например, в отношении богатых подарков, которые он делал своим фавориткам, но она понимала, что это вряд ли приведёт к успеху, скорее наоборот окончательно разозлит Алена. Поэтому глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Мирелла ласково провела пальчиками по обнажённой груди мужа в жёстких тёмных завитках.
- Сумма не настолько велика, чтобы нам из-за неё ссориться, — нежным голосом произнесла королева. — Взгляни.
- Мири, нет.
- Но почему? — с отчаянием в голосе воскликнула Мирелла. — Почему для меня ты не можешь сделать эту малость, в то время как для других…
