– Твоя защита должна быть сильной, иначе ты не стала бы с этим возиться. Кроме того, он мой враг, иначе не осмелился бы рисковать вызвать мой гнев, пользуясь моей бывшей любовницей, чтобы похитить другую. Это дает маленький список. Еще меньше, поскольку он был заинтересован в Лейле до того, как Шрапнель рассказал тебе о ее способностях.
И в самом деле, очень небольшой список. По сути, я могла подумать лишь об одном имени, и хотя это невозможно, оно согласовалось с фактами, вплоть до захвата-или-убийства в приказе Ганнибала. Это был не первый раз, когда вампиру давались такие инструкции в отношении меня, и хотя Синтиана предпочитала видеть меня мертвой, а не живой, ее защитник был не согласен.
Забавно, но все, кроме Максима и Влада, думали, что мои психические способности ушли, когда Ганнибал похитил меня. Защитник Синтианы либо играл в азартную игру, надеясь, что они вернуться… либо знал еще одну причину того, почему я была ценным заложником.
Лишь один другой вампир догадался, что Влад чувствовал ко мне еще до того, как он сам признал это. Тот же вампир пытался использовать мои способности против Влада даже до того, как я успела с ним встретиться. Именно он стал причиной, по которой мы впервые с ним столкнулись, но Михаил Шилагай умер в аду месяц назад.
А если это не он?
Я сделала еще один шаг ближе. Синтиана забилась в оковах, сверкая изумрудными глазами и клыкастым ртом, пока выплевывала угрозы, порочные, но бесполезные.
– Заставь ее замолчать и придержи ее пока что, – сказала я спокойно.
Влад сжал ее челюсть в нерушимой хватке, прежде чем последнее слово успело покинуть ее рот. Другая его рука сжала ей талию так сильно, что я услышала, как хрустнуло несколько ребер. В отличие от того времени, что понадобилось для восстановления грудной клетки Шрапнеля, ее боль продлилась лишь считанные секунды, пока она снова не исцелилась. Если, конечно, она не продолжит борьбу.
Я закрыла глаза, когда коснулась ее, радуясь тому, что способности позволяли мне переживать худшие грехи человека лишь один раз. Затем я позволила своей правой руке пройтись по ней, разыскивая на ее коже другие сущности.
Там, на плече. Свежий след с вложенной в него яростью, которую я узнала мгновенно, она принадлежала Владу. Мои руки передвинулись, найдя еще одну на затылке. Я не узнала этого отпечатка, поэтому пошла дальше, поглаживая ее лицо, игнорируя при этом яростный шум, издаваемый ее горлом. На ее лбу оставил свой отпечаток тот, кто ее любил, с болью в сердце я узнала сущность Шрапнеля.
Я продолжила, не найдя никакой другой сущности в верхней части ее тела. Я достигла ее левого запястья, когда почувствовала это. Очень знакомую суть, кто-то касался ее с угрозой, достаточной, чтобы оставить постоянный отпечаток на коже. Я опустила руку и открыла глаза.
– Это он, – просто сказала я, как только встретилась взглядом с Владом.
Его глаза, казалось, озарились зеленым пламенем, а в мои эмоции ворвался лавовый поток гнева.
– Что мне нужно сделать, чтобы убить этого человека? – пробормотал он.
Затем отпустил Синтиану. Он уже прогуливался перед кольями, его яростное выражение сменилось очаровательной улыбкой, а поток ярости стал ледяным.
– Расскажи мне о том, как ты вступила в сговор с Михаилом Шилагаем, и можешь начать с того, как он, черт возьми, выжил после взрыва.
– Думаю, я знаю ответ, – сказала я, без жалости глядя на Синтиану. – Попробуй ее поджечь.
Обе ее ноги загорелись. Она заорала, брыкаясь в оковах. Синтиана закричала, умоляя Влада остановиться. Он этого не сделал, пока ее ноги не покрылись обугленной почерневшей плотью. Пока я смотрела, как Синтиана излечивалась, что было обыкновенной способностью всех вампиров, заключительные частички пазла, наконец, встали на свои места.
– Ты не использовала огнеупорное заклинание на себе. Ты сделала это для Михаила Шилагая, единственного вампира, который был также силен, как и Влад, и который хотел причинить ему такую же боль, какую хотела причинить и ты. – Мой взгляд качнулся назад к Владу. – Вот почему он, не колеблясь, все взорвал, когда ты попал в его ловушку в горе. Он знал, что, если ты не найдешь его там, то подумаешь, что он вряд ли выбрался оттуда живым, и посчитаешь его мертвым. Так же, как он сделал это несколько столетий назад.
– Величайшая хитрость Дьявола – убедить мир в том, что его не существует, – пробормотал Влад, цитируя его слова по памяти. Затем он улыбнулся Синтиане. – Ну а теперь, дорогуша, – сказал он своим самым приветливым тоном. – Ты расскажешь мне, где он.
Конец второй книги!
избыточное развитие волосяного покрова
популярный американский кафетерий
Кэти-Скарлетт О’Хара Гамильтон Кеннеди Батлер – главное действующее лицо романа Маргарет Митчелл «Унесённые ветром», написанного в 1936 году, один из наиболее известных женских образов американской литературы, ставший символом предприимчивости, темперамента и умения выживать.
