никуда ты от меня не денешься, – прошептал, на мгновение оторвавшись от столь увлекательного занятия. – Даже не надейся, Лариса!
В ответ я прильнула к нему ближе, влюбленно посмотрев снизу вверх.
Подумать только! Кто бы знал, что я обрету свое счастье в другом мире.
Эпилог
Разноцветным дождем осыпалась мокрая листва. В Москву пришла осень.
Я зябко ежилась в слишком легкой для холодной дождливой погоды куртке, наблюдая с другой стороны улицы за дверями обычного высотного здания.
Было уже поздно. Желтые фонари давно зажглись, борясь с пасмурной хмарью лилового суетного вечера середины рабочей недели. По тротуару текла толпа офисных сотрудников, единой широкой рекой устремляясь в сторону ближайшей станции метро.
Наконец, окна на этаже, где находился офис моей бывшей работы, погасли. Спустя несколько минут двери открылись, и я увидела грузного пожилого мужчину, который на пару секунд замер на пороге, как будто ожидая кого-то.
Было видно, как резкий северный ветер треплет его начавшую лысеть шевелюру. Наконец, мужчина засунул руки в карманы пальто, устало ссутулился и побрел по течению толпы.
– Дима!
Я широко улыбнулась, услышав этот голос. Все-таки пришла. Не выкинула мое письмо, а прочитала его. И нашла в себе силы простить.
Мужчина вздрогнул. Неверяще обернулся к женщине, которая бросилась к нему наперерез спешащим домой людям.
Парочка стояла и о чем-то взахлеб разговаривала, размахивая в порыве эмоций руками и не обращая никакого внимания на клубящуюся вокруг толпу.
– Неужели ты думаешь, что она поверит тем нелепостям, которые ты ей написала?
Ко мне, неслышно ступая, подошла Лия. Остановилась рядом.
– Обязательно поверит, – ни секунды не задумываясь, ответила я. – Потому что хочет. И потому что у них за плечами целая жизнь, проведенная вместе.
– Почему ты вообще решила спасти их брак? – Лия с нескрываемым любопытством взглянула на меня.
– Не знаю. – Я пожала плечами. – Наверное, во мне осталось что-то от прежней Ларисы. Почему-то мне кажется, что она хорошая женщина.
– О да, хорошая. – Лия вдруг усмехнулась. – Ты даже не представляешь, насколько.
– Как она? – спросила я. – Наверное, мечтает вернуться? Мир ей достался не очень.
– Не переживай за нее. – Лия коротко рассмеялась. – Поверь, она в твоем мире, как рыба в воде. И уже меняет его к лучшему.
В это мгновение парочка, за которой мы наблюдали, крепко обнялась. Взялась за руки и неторопливо отправилась прочь.
Я опять улыбнулась. Пусть будет так. От всей души надеюсь, что они сумеют забыть старые обиды.
– Чем теперь займешься? – поинтересовалась Лия.
– Понятия не имею. – Я легкомысленно фыркнула. Запнулась на мгновение, затем продолжила: – А хотя… Наверное, начну рисовать. Мне всегда это нравилось. И какое-то время поживу для себя. Просто одна, без всяких мужчин рядом. Я так долго от них зависела, что теперь только начинаю узнавать настоящую себя.
– Удачи.
Лия принялась неспешно отступать от меня, медленно оседая в собственную тень. А я повыше подняла воротник куртки и поспешила в метро.
***
Когда я открыла глаза, улыбка играла на моих губах. Перед моим мысленным взором еще стояла картина дождливой вечерней Москвы. И на душе было на удивление тепло и радостно.
– М-м-м… – сонно пробормотал рядом Джестер. Притянул меня к себе ближе, уткнулся носом в макушку, пробормотав: – Доброе утро, любимая.
Я легонько поцеловала его в плечо. Вдруг смутилась, в красках вспомнив прошедшую ночь.
Нашу первую брачную ночь.
Позади остался суетный день, наполненный самыми разными хлопотами, и не менее суетный вечер. Позади осталось торжество в переполненном храме какого-то местного бога. Позади остались многочисленные поздравления, улыбки, иногда искренние, но чаще – фальшивые. А главное, позади остался миг, когда Джестер на руках перенес меня через порог своей спальни.
Забавно, но волновалась я гораздо больше, чем когда выходила замуж в первый раз. Особенно когда Джестер бережно опустил меня на кровать и склонился надо мной.
И я почувствовала, как мои щеки предательски теплеют.
– Почему ты застеснялась? – со смешком поинтересовался Джестер, а его руки уже скользнули по моему телу, лаская.
– Да так… – уклончиво проговорила я, пытаясь сдержать стон удовольствия, когда его ладони поднялись к моей груди. Выдохнула: – Никогда бы не подумала, что лишение невинности может быть настолько приятным.
Джестер фыркнул от смеха, явно польщенный моими словами. Накрыл своими губами мои, и некоторое время мы целовались со все возрастающим жаром.
Вдруг я охнула, вспомнив про еще одного участника недавних событий, о судьбе которого ничего не знала. Джестер тут же понятливо отстранился. Чуть нахмурился, вопросительно посмотрев на меня.
– Я тут подумала о Петере, – почему-то виновато начала я.
Морщина, разломившая переносицу блондина, стала глубже.
– Дорогая, вообще-то, сейчас точно не место и не время вспоминать других мужчин, – обиженно произнес он.
– Нет-нет, я по другому поводу, – затараторила я. – А вдруг он когда-нибудь захочет приехать в Мефолд? Как я понимаю, зимы он предпочитает проводить здесь, а не в своем замке. Мы наверняка встретимся, и он меня узнает. И как тогда объяснить ему, каким образом его якобы погибшая жена вдруг оказалась супругой верховного инквизитора?
– О, об этом можешь не переживать. – Джестер с облегчением заулыбался и опять потянулся ко мне, как будто решив, что сказал достаточно.
Я забарахталась в его объятиях, недовольная столь скупым объяснением. Охнула опять, испуганная невольной мыслью.
– Только не говори, что убил его!
– Петер Теоль, если верить моим сведениям, жив и здоров, – с усталым вздохом сказал Джестер, осознав, что продолжить столь приятное занятие я ему все равно не дам. – Но в ближайшие годы он точно не приедет в Мефолд.
Увы, это встревожило меня еще сильнее. И я с силой ударила Джестера кулаками в плечи.
– Ты использовал магию убеждения! – со страхом воскликнула я, почувствовав,
