кого спина, детишки с соплями до колен. Одним словом скучать не приходилось. Да еще помимо прочего я пыталась создать теплицу и небольшой садик для выращивания лекарственных трав. Лишними они точно не станут.
А во-вторых я тренировала Неда. Волчонок рос, и я пыталась сделать из него надежного защитника. Его дикая натура, конечно, противилась, но ласка и уход сделали свое дело. К концу лета он превратился в здорового волка, одним только взглядом способного отпугнуть врага, не то, что соседских кошек.
Никита заезжал сюда редко и постоянно с какими-нибудь подарками для меня. Он ухаживал за мной. Это бы даже слепой заметил. Говорил красивые слова, дарил цветы и приглашал на свидания. А я постоянно отказывалась, испытывая его на прочность.
Честное слово, в душе все переворачивалось, но я не могла сдаться, когда на карту поставлено все. Ведь если соглашусь, то сбежать уже точно не смогу. А если и смогу, то разобью его сердце. Нет. Поступать с мужчиной, к которому я испытывала весьма теплые чувства несмотря ни на что, не могла. Эх, глупое мое сердечко, никак не хотело отпускать его и продолжало учащенно биться в груди. Даже ночами меня преследовал его образ, шепчущий: «Ты моя, смирись, рыжик». Прямо наваждение какое-то.
Но сколько бы не длилось мое мирное существование, а наказание кончилось, и возвращалась я домой с предвкушением. Мне не терпелось повидать подругу и своего племянника, родившегося на днях. А еще я собиралась бежать!
Моя подруга стояла рядом и улыбалась.
-- Ох, месяцев через семь и у меня будет на руках такое счастье! – восхищенно произнесла она и погладила малыша по лобику.
-- Ну да вы с Николя постарались. Едва свадьбу сыграли, как уже ждете пополнения, -- пожурила я подругу.
-- Роза! Я же уже извинилась, -- смущенно произнесла подруга. – Ну, не ждать же когда пузо на лоб полезет...
Мы могли бы еще долго перепираться. Но Кирюша завозился и разразился плачем. Тут же подскочила Маша. Я передала малыша его маме, а мы с Катей ушли на кухню пить чай.
-- Ты что-то задумала, -- заявила Катя. У меня даже засосало под ложечкой.
-- С чего ты взяла?! – возмутилась я.
-- Ты какая-то задумчивая и странная стала, -- поделилась она наблюдениями.
-- Может взрослею? – я постаралась увести подругу подальше от опасной темы. – Этот год оказался слишком богат на события. Да и в Олекме тяжело пришлось, -- я устало потерла виски и постаралась принять самый несчастный вид.
-- Да, наверно ты просто устала, -- согласилась Катя и оставила меня в покое.
Мы еще немного посидели и разошлись.
Я стояла и смотрела на закат. Последние лучи солнца бликами играли на моих рубиновых волосах, волнами, лежавшими на плечах. Я прикрыла глаза и мечтала о том, как изменится наша жизнь после моего возвращения
-- Роза, может, мы поужинаем вместе? Отметим твое возвращение? – нарушил мое уединение Никита. В его серых глазах было столько мольбы, что сердце предательски дрогнуло и я не смогла отказать.
-- Возможно, если только это не будет похоже на допрос, и ты не будешь мне докучать, – медленно, словно кошка я потянулась и полностью повернулась к нему.
-- Нет, просто поболтаем, посмотрим на звезды? – я видела, что он не хочет получить еще один отказ, поэтому непривычно нервно покусывает губу.
Видимо не так уж часто ему в жизни отказывали женщины.
-- Даже не рассчитывай на полноценное свидание, – поспешила установить границы.
-- Как скажешь. Так ты согласна? – Ника ничего не выдавало кроме невероятно сверкающих серых глаз, похожих сегодня на небо перед дождем. Сколько раз они мне снились по ночам и не счесть. Казалось бы серый такой невзрачный цвет. Но у Никиты они настолько выразительные, глубокие, что невозможно остаться безучастным.
-- Хорошо, – Ник широко улыбнулся, начал напевать какую-то песню. Его мягкий рокочущий голос, словно дым, проникал в душу, обволакивая ее. -- Тогда завтра жду тебя, в пять. Хорошего вечера, -- прошептал он и чуть ли не пританцовывая ушел.
Кажется, кто-то слишком надеется за вечер очаровать меня. Я не стала смотреть ему в след. Думала, зачем давать ему надежду, со мной в пути может случиться все что угодно. Но так хотелось хоть на миг почувствовать себя любимой и забыть обо всем. Всего лишь на один вечер.
Я надела платье, которое одолжила по этому случаю у подруги. Красивое, ярко зеленое, плотно облегающее фигуру, с пышным подолом, длиною до колен. Оно превращало меня в сказочную принцессу, которой мне так хотелось побыть. Я завязала пояс красивым бантом, накинула поверх жилетку из шкур лисиц и распустила волосы. Жаль только туфелек не хватало. Улыбнувшись своему отражению, пошла на встречу с Никитой, думая, что возможно не раз еще об этом пожалю. Но каждый раз отгоняла эту мысль сторону.
Ник ждал меня. Сегодня он сменил привычную глазу форму на темные штаны и белую рубашку.
Дом внутри сиял чистотой. Вокруг горели свечи, создавая приятную романтическую атмосферу. На столе стояла бутылка с трофейным вином, летний салат, отварная картошка и поджаренные на костре зайцы. Блюдо с сырной нарезкой. Скромно, но так приятно.
-- Ты прекрасно выглядишь. Тебе идет это платье, -- тут же отвесил комплимент Ник.
-- Спасибо, -- скромно ответила я.
-- Я тут немного приготовил, надеюсь, тебе понравится, -- Никита схватил меня за руку подвел к столу.
Галантно отодвинул стул и помог усесться. Все как в лучших традициях старых любовных романов. На щеках проступил румянец. Кажется, кто-то явно превзошел мои ожидания.
-- Ого, ничего себе не много, да это просто праздничный стол. Боже что это? -- поспешила его похвалить и взяла в руки бутылку, чтобы получше рассмотреть. Я видела такое у «Процветающих», когда мы были в рейде.
-- Вино, достал в рейде, -- я неловко одернула руку, вспоминая беззубого старика и все те ужасы. Краденые вещи меня раздражали. И если воровство лекарств моя совесть могла оправдать, то таких вещей нет.
-- Попробуй это очень вкусно. Оно не похоже на тот забродивший компот, который вы готовите, -- настоял Никита и открыл бутылку, налил вино в бокал. – В конце концов, не пропадать же добру?!
-- Только смотри не налегай на него, а то мне придется нести тебя, -- пошутил Ник и положил мне
