сейчас её не увидел. Лишь лежащий на полу браслет, что я лично сегодня надел ей на руку.
Сбежала.
– Не на глазах у Кирьяны, говоришь? – обратился я к Кощею, но тот сделал вид, что не услышал меня, призывая чёрный огонь и покидая зал.
Очень хотелось поступить так же, но жители Китежа ждали пояснений. Как и вернувшиеся ближе к трону невесты.
Несмотря на то, что ко мне приблизились Сокол и царь Гвидон с супругой, оказывая молчаливую поддержку и готовность подтвердить любые мои пояснения сегодняшним событиям, вечер обещал быть долгим.
А после мне ещё предстояло разыскать одну непокорную волчицу.
– Опять? – рассмеялась Алёна, подплывая к берегу и с укором смотря на меня. – Зачистила ты сюда, ваше Бессмертие. Или Мракьян в ваш замок. Хотя одно другого не исключает. Взаимосвязь на лицо. Или на морду?
Я лишь насупилась, опустившись на пузо и положив эту самую упомянутую морду на передние лапы.
– Однажды он всё равно тебя поймает, Кирьяна, – покачала головой русалка, вкрадчиво добавив, перед тем как снова скрыться под водой: – Просто пока даёт тебе время самой перестать бегать.
Поймает он меня, как же… Если ему вообще нужно кого-то ловить. Особенно меня.
Тут скорее просто я его стараюсь избегать единственным доступным мне способом. И что-то ни разу не заметила, чтобы Мракьян побежал следом! Но в чём-то Алёна права. Так долго продолжаться не может.
Но что я могу?
Сама не понимаю, как так происходит, но стоить почуять приближение Мракьяна, как я уже на лапах и несусь в сторону… да просто в противоположную от Мракьяна сторону!
Неделю назад, в тронном зале Китежа, когда он сказал мне про свой дар чувствовать ложь, на несколько минут я просто выпала из реальности. В голове крутилось только паническое: «Он всё знает!». И что помню я свой сон прекрасно, и что его прикосновения мне совсем не неприятны, да и вообще…
Чем больше я вспоминала наши короткие разговоры, тем сильнее испытывала желание исчезнуть оттуда! Была готова провалиться сквозь землю! Даже на попытавшегося напасть на меня Светлояра я почти не обратила внимания, заметив, как Мракьян убрал летевшую в мою сторону тьму. А потом папа убрал и самого Светлояра...
В тот момент у меня и случился первый осознанный оборот. Я лишь заметила, как случайно разорвала браслет на руке, бесцельно дёргая за него, погрузившись в свои мысли и переживания. А в следующий миг я уже стояла на четырёх лапах, затравленно озираясь и пытаясь разобраться в своих внутренних ощущениях.
Спасибо папе. Заметив мой оборот, он открыл мне портал. Выйдя в Черном лесу я несколько часов провела бегая среди деревьев. Мир воспринимался совершенно иначе. Острее. Запахи, звуки… всё словно стало в разы объёмнее! Но и мои мысли и чувства никуда не делись. Стыдно было ровно так же, как и стоя в тронном зале на двоих ногах.
И даже спустя неделю ничего не изменилось. Разве что к стыду добавилась обида. Вот только толком объяснить её причины у меня не выходило даже самой себе.
Вздохнув, я поднялась на лапы и засеменила обратно к замку. Надеюсь, Мракьян уже ушёл… в конце концов, какой смысл ему торчать у нас? Прошлые визиты были короткими, значит и сейчас…
– Попалась, – я и пискнуть не успела, как была подхвачена на руки.
– А-у, – вырвался из меня жалобный всхлип.
Алёна, что ли, накаркала?
– И тебе здравствуй, Кирьяна, – откровенно усмехнулся Мракьян, перемещаясь со мной на руках в спальню родительского замка.
В мою спальню.
– Нужно поговорить, – опустив меня на пол, мужчина прошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. – Прими нормальный облик и оденься. Я подожду.
И снова этот приказной тон… я даже зарычала, выражая всё что думаю по этому поводу единственным мне сейчас доступным способом!
Перекинься!
Переоденься!
Поговорить ему надо!
А может я не хочу слышать то, что он мне скажет?!
Решив бойкотировать его приказ, я запрыгнула в кресло у кровати. Не о чем нам разговаривать…
Мракьян так и продолжал стоять ко мне спиной. Признаться честно, я даже немного залюбовалась им, несмотря на раздражённое состояние.
Красивый… даже со спины было видно, что перед тобой не простой человек. И дело здесь было не в расшитом камзоле или венце, что украшал его голову. Была в Мракьяне какая-то особая аура, дающая людям понять, что перед ними именно правитель.
Последнее, к слову, окончательно вступило в силу. После того, что произошло в тронном зале, Мракьяну пришлось долго объяснять не только то, что случилось у них на глазах, но и первопричины. Поданные были… шокированы. И внезапному воскрешению Роксаны, и её... прочим деяниям. Но больше всего их поразил Светлояр. Столько лет притворялся безобидным добряком! Правильно говорят: в тихом омуте…
Папа рассказал, что допросы Роксаны и её сыночка были очень продуктивными. И да, всё оказалось именно так, как она мне поведала в пещере. Всё из-за силы. Женщина считала её своей и шла по головам, чтоб вернуть дар. Убийством больше, убийством меньше… она уже не считала. У неё и так за душой уже был приличный воз, так стоило ли? Она даже отца Мракьяна не пощадила, избавившись от него, расчищая себе трон и простор для действий, так о чём здесь говорить?
И несмотря на всю чудовищность действий Роксаны и рассказов про них, Мракьян реагировал более чем достойно. Хотя мама сказала, что он чуть не убил Роксану, и если бы не вмешательство папы…
– Я не понял, – стоило мне вспомнить про отца, как он сам появился в комнате, переводя взгляд с меня на Мракьяна. – Ну я же тебя просил…
– Ты просил дать ей время – я дал, – произнёс Мракьян обернувшись и бросив на меня хмурый взгляд. – Кирьяна, я жду.
– Ты же видишь, что времени прошло недостаточно, – с нажимом произнёс папа.
– Как я понял, тебе лишь бы оттянуть, да? – криво улыбнулся Мракьян. – Мне казалось, что мы всё обсудили. И не ты, не Елена, не возражаете… Твоё мнение меня не интересует, – дополнил он глядя куда-то в сторону.
Ясно. Кладенец тоже здесь. Пришла вместе с папой, как я понимаю. А вот чего я не понимала, так это смысла происходящего разговора. Кто кому дал какое время и кто что оттягивает?
– Я остаюсь
