начинать, а не тратить время на бесполезные обиды.
— Вот и правильно, — соглашается мистофель с моими размышлениями и вновь погружается в дремоту.
Притягиваю к себе фолианты и погружаюсь в чтение, так увлекаюсь, что не замечаю вернувшегося Алекса, который разместился в одном из кресел, не обращаю внимание на то, что солнце опускается за горизонт, а лампы сами собой зажигаются, заливая помещение мягким жёлтым светом.
Когда нахожу искомое, мои глаза, уже уставшие от вглядывания в мелкие буквы, отзываются резкой болью при моргании, будто в них насыпали песка. Только сейчас осознаю, что несколько часов прошло для меня, словно миг, я забыла об обеде и ужине, читая о ритуалах и рецептах зелий.
— Дай мне мою сумку, — усталым голосом прошу Алекса, который с ожиданием в глазах смотрит на меня.
— Ну, не томи! — нетерпеливо восклицает оборотень, протягивая мне мой кожаный мешок. — Ты нашла что-нибудь?
Да, — отвечаю, выуживая из сумки еду и с наслаждением откусывая огромный кусок бутерброда с запечённым мясом.
— И? Что надо сделать, чтобы освободить душу?
Молчу, пережевывая хлеб с мясом. Не понимаю, почему для Аекса эта тема окзалась такой волнующий, не его же мужа заточили в железный медальон. А подпрыгивает на кресле и требовательно выспрашивает, как будто от этого ритуала зависит его судьба.
— Несколько трав, которые растут здесь же, на поляне, заклинание и пару пассов руками. Уверена, что справлюсь, — отмахваюсь от оборотня, размышляя, провести ли ритуал сейчас или дождаться утра.
Если спихнуть Лапушку в кресло, я прекрасно смогу выспаться на этом уютном мягком диване…
— Почему ты медлишь? Неужели не понимаешь, что душа страдает? — продолжает свой допрос Алекс, а я лишь недоумённо смотрю на него.
— Почему тебя так волнует судьба Вилмота? Он томился в медальоне тысячелетие, уверена, что несколько минут или даже часов особой роли не сыграют, — пожимаю плечами. — Тем более, что для ритуала необходима энергия, которой во мне уже не слишком много.
— Скажи, а есть ли ритуалы, позволяющие заточенной душе обрести тело? — задумчиво спрашивает оборотень.
— Ты имеешь ввиду вновь обрести то же тело? Таких не встречала. А вот поместить душу в чужое можно, я видела такое заклинание вон в той книге, — указываю рукой на толстый томик в красной кожаной обложке, а затем осекаюсь: — Почему ты спрашиваешь?
— Просто подумал… Что Вилмот мог бы пригодиться тебе, ведь он был женат на ведьме, значит знает о них многое… — туманно отвечает Алекс, а я каким-то шестым чувством понимаю, что мужчина лжёт.
— Нет, лучше отправить его в вечность, — категорично заявляю я, качая головой. — Тогда душа его жены обретёт покой.
— Хорошо, — покладисто говорит оборотень, но вижу, какой плотоядный взгляд он бросает на книгу.
Да зачем ему мог понадобиться этот ритуал? Не понимаю, ведь никакого толка от Вилмота для оборотня не будет. Странно всё это. Пока не буду уверена, что муж Ави освобождён, постараюсь не рассказывать Алексу, что в этих книгах изложено множество разных способов манипуляции душами.
Насытившись, прикрываю глаза, но быстро понимаю, что заснуть совесть не позволит, ведь теперь у меня есть знания, да и темнота только поможет найти искомые растения. Оказывается, есть заклинание, позволяющее подсветить необходимые травы и цветы, если ведьма собирает их ночью. Удобно. Тяжело вздыхаю и поднимаюсь на ноги, мысленно стараясь докричаться до моего питомца:
— Лапушка… ЛАПУШКА! — мистофель поднимает на меня взгляд сонных глаз. — Ты идёшь с нами? Я нашла способ освободить душу Вилмота.
— Нашла же время, — ворчит кот, но спрыгивает с дивана. — Тебе стоило бы сначала отдохнуть и выспаться, ты выглядишь, словно кикрума.
— Кто такая кикрума? — вслух переспрашиваю я, надеясь хоть от кого-то из своих спутников получить ответ.
— Почти бестелесное существо с ярко-алыми глазами, живущее на Материке демонов, — поясняет Алекс машинально, но мыслями словно находится где-то далеко отсюда. — Питается различными лесными дарами, вроде ягод и грибов. Живут кикрумы долго, глубоко спрятавшись в лесах от любопытных глаз. Их жуткий пугающий вид привлекает многих туристов, поэтому есть несколько особей в зоопарке Материка демонов.
— Ну спасибо за приятное сравнение, — мысленно шиплю Лапушке, услышав описание неведомого существа.
И совсем я не похожа на каких-то там кикрум! Шатание по лесам и болотам, бессонная ночь вряд ли скажется благоприятно на чьей-то внешности… Хотя, мистофель вон лоснится, будто только что вышел от кошачьего парикмахера.
— Так мы идём? — переспрашивает Алекс. — Совсем темно уже, да и хочется побыстрее увидеть настоящий ведьминский обряд.
— Идём, — мрачно отвечаю я и следую к выходу за котом, который, как всегда, пожелал идти первым.
Белый камень, из которого выстроено хранилище, слабо мерцает в лунном свете, рассеивая опустившуюся на мир тьму. Сжимая пальцами тяжелую книгу, глубоко вдыхаю, чувствуя невероятное единение с окружающей природой, которое подпитывает меня энергией. Какое-то волшебное место, будто специально именно здесь ведьмы разместили своё хранилище, почувствовав потоки силы, выходящие словно из самой земли.
Пролистываю несколько страниц, вспоминая, где именно видела заклинание для поиска растений в темноте. Вот оно. Самое важное — перечислить те травы, что потребуются для проведения ритуала, а их следует сначала запомнить. Перечитываю список несколько раз, возвращаюсь к заклинаю и глубоко вдыхаю, концентрируясь.
— Остенде михи куод мос суккуро ин хоноре: абсинтхиум, джуниперус, остролист, клевер и лизиантус.
Замечаю, как с каждым произнесенным названием, появляются маленькие голубоватые светлячки, которые садятся именно на те растения, что нужны мне, освещая их.
— Молодец, ведьма, быстро учишься, — замечает мистофель.
Улыбаясь, собираю травы и цветы, прокручивая в голове последовательность дальнейших действий: растереть в руках джуниперус, накрыть его веткой абсинтхиума, поджечь, а потом по одному добавить по три цветка клевера и лизиантуса, сдобрив их соком остролиста. Дальше положить в центр медальон и произнести заклинание для освобождения души, направив энергию в небо. Кажется, что всё просто. Надеюсь, что у меня получится и моей энергии хватит.
Чувствуя невероятные лёгкость и подъем, которых не было в помине несколько минут назад, возвращаюсь к хранилищу, сжимая в руках небольшой букет.
Совершаю необходимые действия, тщательно проверяя их последовательность в книге. На этапе поджигания замешкиваюсь на несколько секунд, но, неожиданно, мне приходит в голову мысль, что если направить небольшой шарик внутренней энергии, то получится разжечь огонь. Никогда подобного не делала, но отчего-то уверена, что справлюсь, стоит только слегка углубиться в себя и отщипнуть маленький кусочек силы, представляющейся мне пушистым фиолетово-малиновым облаком.
— Есть! — восклицаю я, заметив несколько всполохов пламени, сорвавшихся с моих пальцев.
Теперь цветы, которые я аккуратно кладу в голубо-сиреневое пламя, которое меняет свой цвет на индиго, лишь только все цветы клевера
