С опаской посмотрела на Дариса, но тот стоял посреди коридора и как будто ничего не видел перед собой. Отсутствующий взгляд подсказал, что Дариса можно не опасаться.
Я упала на колени и положила голову Шейна поверх. Он лишился сознания… но все-таки успел меня спасти.
Глава 19
Это было странно: оказаться одной во дворце Дариса с двумя бессознательными мужчинами и одним невменяемым. Но меня волновал только один из них.
– Шейн… Шейн, приди в себя, – шептала я, проводя пальцами по его лицу, повторяя контуры, изучая. Впервые я могла прикасаться к его лицу, и маска больше не мешала.
Никаких шрамов. Идеальная ровная кожа. Благородные черты лица, сильные, упрямые. И темно-синий кристалл посреди лба над переносицей. Как будто врос, как будто стал неотъемлемой частью.
Осторожно коснулась кристалла. Затем – его основания, соединенного с кожей.
Веки Шейна дрогнули. Спустя мгновение открылись глаза и тут же встретились с моими.
– Противно смотрится, да? – он кривовато усмехнулся.
– Поэтому ты не хотел показывать? Думал, меня оттолкнет твоя внешность?
– Нет, не поэтому. – Шейн попытался подняться. Я хотела помочь, но он справился сам. Сел рядом со мной. Прямо на полу, не обращая внимания на холод. – Я стал хранителем совсем недавно. Предыдущий хранитель покинул этот мир, его душа отправилась в путь. А кристалл выбрал меня. Моя жизнь раскололась на до и после. С одной стороны, я не мог овладеть силой кристалла в полной мере…
– Поэтому ты тогда кривился от боли? И сегодня. И… ты слышал мой призыв?
– Не все сразу, – Шейн улыбнулся, нежно касаясь моей щеки.
– Прости. Наверное, тебе надо отдохнуть. Вестар, он ведь может очнуться…
– Не очнется, пока я не позволю. И Дарис тоже не пошевелится. А я как-нибудь справлюсь. Сначала нам нужно поговорить. – Шейн перестал улыбаться, посерьезнел. – Я ведь обещал тебе обо всем рассказать.
– Прямо здесь?
– Ты права, на полу не очень удобно. Пойдем в комнату.
Не без труда, но Шейн поднялся. Я видела, как сильно он устал, как измотан. Но спорить не стала. Приняла его руку и тоже поднялась.
Вероятно, благодаря своей магии Шейн понял, что я не хочу возвращаться в комнату, где мы разговаривали с Дарисом. Шейн выбрал другую. Толкнул соседнюю дверь, провел меня в полупустую гостиную с журнальными столиками и парочкой кресел. Впрочем, стены здесь все равно выглядели роскошно и потолок сиял золотом. Да и мебель явно дорогая, пусть даже в небольшом количестве. Как будто здесь делали перестановку, но завершить не успели.
Мы заняли кресла. И Шейн заговорил:
– Кристалл выбрал меня, но я не мог им управлять. Я был потрясен той мощью, которая свалилась на мои плечи. И в то же время эта мощь никак не желала подчиняться. Поэтому я не был полноценным хранителем. Несколько раз я слышал, что меня зовут. Но ответить не мог. Просто не мог, – Шейн качнул головой. – Не хватало ни сил, ни умения. Боль возникала каждый раз, когда магия пыталась выйти из-под контроля. С тобой я этого почти не чувствовал, мог расслабиться и не думать о проблемах, но однажды это произошло при тебе. Магия, которую мне не удалось подчинить, попыталась вырваться. А когда синяя магия вырывается, это страшно. Она подчиняет всех вокруг, превращает в безвольных марионеток. Много моих сил уходило на то, чтобы ее сдерживать. Я совсем не был уверен, что если не справлюсь, если магия вырвется, то я потом смогу нейтрализовать ее действия. Хотя… сейчас я знаю, что смогу.
– Ты взял ее под контроль? Полностью? Во время сражения с Вестаром?
– Да. Когда Дарис начал тебе угрожать, я понял, что иного выхода нет. Справиться с ними обоими, справиться с проклятым артефактом можно было только одним способом – взять под контроль силу кристалла. Я не мог позволить, чтобы они навредили тебе.
Шейн смотрел на меня с нежностью. И ответная нежность разливалась внутри меня.
– Если бы я подчинил силу раньше, я бы смог вычислить Вестара, забрать у него артефакт. Но… из-за того, что магия не подчинялась мне самому, из-за того, что постоянно норовила вырваться, все стало несколько сложнее. Я не успел. Ты первая бросилась решать проблему с Дарисом.
– Я не могла иначе, – сделалось как-то неловко. Да, я идиотка. Могла бы обратиться за помощью к Шейну, а не строить из себя обиженную.
– Знаю, – Шейн улыбнулся. – Ты делала то, что считала правильным. А вот я много ошибок совершил. – Он помрачнел. – Начиная с нашего знакомства. Алор был одним из немногих, кто знал, что синий кристалл выбрал меня. Он и до этого мечтал, что мы с Меларисой поженимся. Но когда я стал хранителем, и вовсе неудержимо загорелся идеей нас свести. Едва получив силу кристалла, я возгордился. Считал, что стал величайшим даром для любой девушки, которую выберу. И не хотел, чтобы на меня вешались только из-за того, что я хранитель. Мел… я узнал тебя. Я давно понял, что ты не такая, как многие из них. Но поначалу я скрыл, что стал хранителем, потому как не хотел, чтобы девушки стремились к власти и богатству через меня. Есть еще один потрясающий дар, от которого ни одна не откажется. Хранители живут долго, намного дольше обычных людей. Если заключить магический брак, супруга хранителя будет жить так же долго, как сам хранитель.
– Да, знаю. – И тут сообразила: – То есть ты… – выдохнула я, – решил… будто… я прилипну к тебе из-за желания обрести долгую жизнь?!
Я вскочила с кресла.
– Да как ты мог так обо мне подумать?!
Потрясенная, слишком возмущенная словами Шейна, чтобы подумать о последствиях, я запустила в него жалящей искрой. Шейн легко увернулся, поднимаясь с кресла. Но то ли я не рассчитала степень своей злости, то ли Шейн не ожидал, что я собираюсь его по-настоящему поджарить. В общем, он не предугадал, что искра, угодив в спинку кресла, зашвырнет его в противоположную стену. С диким грохотом кресло разлетелось. Я икнула. Шейн обернулся, посмотрел на кресло и снова повернулся ко мне.
В одно мгновение очутился рядом, сжимая руки в своих. Заглянул в глаза.
– Ты имеешь полное право злиться. Но громить все вокруг не обязательно.
– Сейчас охрана прибежит, да?.. – после устроенного я слегка успокоилась. И даже чуточку смутилась.
– Никто не прибежит, Мел, – Шейн все так же смотрел в мои глаза. – Когда я атаковал синей магией, накрыло весь дворец. Они все либо без сознания, как Вестар, либо невменяемы, как Дарис.
– Ты… ты сможешь это исправить? – ужаснулась я. – Они ни в чем не виноваты! Слуги и охрана…
– Смогу. Как только поговорю с тобой, займусь остальными.
– Хорошо, – я перевела дыхание. – Давай поговорим. Слушаю дальше.
– Присядешь? – Шейн усмехнулся.
Я посмотрела на единственное кресло. Недолго думая, Шейн сам опустился в кресло, а меня схватил за талию и рывком усадил к себе на колени. Я могла бы вырваться, но не стала. Приятно все же. Несмотря на злость!
– Да, я был идиотом, признаю, – неожиданно сказал Шейн. – Считал себя величайшим даром. И поначалу даже не догадывался, что дар – это ты.
Я окончательно решила пока больше не бить Шейна. Все же он герой. И… говорит такие приятные слова. Ладно, посижу, послушаю. Позволю себе насладиться.
– Алор рассказал тебе о Дарисе? – спросил Шейн.
– Алор сказал, что у него артефакт синей магии, что этот артефакт нужно вернуть, потому что он принадлежит семье Данавэль. И… что Дарис хотел жениться на Рисе, а потом всех убить и править королевством.
– Да, мы подозревали это. Алор принял непростое решение – выманить Дариса при помощи собственной дочери. Вернее, не совсем. Я не так давно узнал о существовании академии. Ты никогда не задумывалась, почему о ней не знают все?
– Клятва о неразглашении. Мы можем рассказывать только самым близким, кому будет дозволено. Или тем, кто увидит случайно, потому что в этом случае клятва перестает действовать.
– Тебе не кажется, что при таких условиях рано или поздно должен был узнать целый мир?
Я задумалась.
