Хвала небесам, сейчас он никого подталкивать не спешил, разве что пара чешуек на лице проявилась, но не более. — А помощник у тебя молодец – не дрогнул.
И многозначительно взглянул на миниатюрный веник, который неизменно украшал платье. То самое, свадебного типа.
— За подсказку спасибо, конечно, но, думаю, мы бы и сами разобрались, — нервно хмыкнул Игорь.
Маша, несмотря на некоторые колебания, на объятья Ирины Викторовны ответила. Уважила бабулю, тем более та так приветливо ей улыбалась. И в дракона не спешила превращаться, хотя могла. Этот момент Маша умудрилась почувствовать каким-то новым чутьём, которым раньше не обладала.
— Зато уже сегодня вы готовы к благословению, — продолжил тему дед. — Я ведь правильно понял ваш настрой?
— Правильно, — Игорь коротко взглянул на Машу, мол, ты ведь не отступишь, на что она только кивнула. Не отступит. — Правда, если бы ты не обернулся драконом, меньше было бы страхов.
Его дракон внутри недовольно шевельнулся, мол, да, он так страдал из-за боязни Маши, так страдал.
— Нервы, внучок, под старость совсем ни к чёрту стали. — И веско так покряхтел, мол, что с пенсионера возьмёшь?
К тому же пострадавшего во многих битвах, особенно в последней.
— Ладно, что старое вспоминать, пойдёмте за стол, скоро полночь, перед обрядом нужно хорошенько подкрепиться! — радостно провозгласила бабуля и, подцепив Машу под руку, повела её в сторону ближайшего санузла. — Но сначала помыть руки!
Игорь не выдержал – рассмеялся. Бабушка – она такая бабушка. Маша тоже улыбнулась, сопротивляться гигиеническим процедурам не стала, разве что попросила Игоря зайти в ванную и закрыть дверь.
— Слушай, — явно волнуясь, начала она. — А у вас тут предложение делать не принято? Я не настаиваю на том, чтобы ты вставал на одно колено, но…
Она замолчала, неуверенно ковырнула туфелькой пол, а потом и вовсе обхватила себя руками. Игорь даже по лбу себя хлопнул, какой он балбес.
— Я ведь так и не добрался до сокровищницы, чтобы выбрать подходящее кольцо! Прости, замотался. — Он покаянно опустил голову, что выглядело довольно забавно, учитывая его габариты и то, каким он может быть грозным. — Но ничего, может, оно и к лучшему – ты сможешь выбрать его сама. Любое, какой придётся тебе по душе. Ты ведь согласна?
Маша задумалась. Согласна на что? На выбор кольца или на долго и счастливо? Нет, последнее ей очень нравится, но хотелось бы услышать нормальную формулировку.
— Прости, опять я не с того начал. — Князь даже лицо потёр от волнения. — Маша, ты выйдешь за меня замуж?
Выпалив эту фразу, он на всякий случай всё же встал на одно колено. За руку её взял, чтобы вот точно соответствовать людским ритуалам. Так-то его можно понять и даже простить, ибо опыта в подобных делах у него не было никакого.
— Я тебя люблю, да, я это сегодня уже говорил, но повторю на всякий случай, — продолжил «соответствовать» он. — Жить без тебя не смогу. И работать тоже. Ты так гармонично вписалась в наш тандем с Киром, сделав из него трио!
Маша зарделась, причём и от смущения и от удовольствия.
— Я тебя тоже полюбила и как мужчину, и как учёного, а сейчас на пути к тому, чтобы полюбить и как дракона. В тот момент, когда ты спас меня от той бешенной женщины, я поняла, что он прекрасен. Но полностью полюблю после того, как узнаю получше, а пока только начинаю. — Кажется, Машу тоже понесло, как и Игоря. — Всё случилось так быстро, так стремительно, даже недели не прошло, как я сюда попала.
— Уже прошло, — улыбнулся князь. — Ровно неделя, как я не одинок.
Последняя фраза окончательно покорила её, даже слёзы на глаза навернулись.
Не одинок. И она ведь тоже не одинока! С тех пор, как она сюда попала, то ни разу не почувствовала своего одиночества. Игорь всегда был рядом, а если не был, то всё равно заботился о ней. Заказал обед у «Кюба», попросил Клару составить ей компанию. Все эти мелочи вроде доставки из особняка в апартаменты эликсира, зубной щётки, в конце концов. А ещё постоянная опека, работа с энергетикой, несмотря на бешеный график с перерывом на двухчасовой сон.
Поцелуи.
Сдерживание дракона, рвущегося наружу.
— Я согласна, — со слезами на глазах ответила, наконец, Маша. Всхлипнула, весьма неаристократично вытерла нос. — Чувствую себя немного сумасшедшей, но у нас и ситуация нетривиальная.
— Почему сумасшедшей? — искренне удивился Игорь.
— Мама всегда говорила, что не бывает любви с первого взгляда, только химическая реакция. Игра гормонов. Объясняла, что нужно обязательно присмотреться к человеку, проверить его адекватность, понять, что вас связывает, и что ты к нему чувствуешь помимо физического желания.
— А разве ты поступила как-то иначе? — Игорь поднялся с колена, обнял Машу, она же трогательно положила голову ему на грудь.
— Да нет, так и сделала, но всё равно так быстро… Какая-то неделя, и я почти замужем.
— Будь на моём месте отец, ты была бы замужем уже на следующий день, — хмыкнул князь. — Он так с мамой и поступил, а поскольку та была довольно сильной магичкой с независимым характером, а также каплей крови двуликих, причём из кошачьих, реакция была… Учитывая его напористость и более чем поспешные действия…
— Он что, взял её силой? — ужаснулась Маша.
— Нет, конечно, просто он спас её от нападения, её ранили, она не совсем понимала, что происходит, — принялся объяснять князь. — Отвёз её в больницу, потом в городской особняк, дед тогда жил ещё там, ибо был главой департамента, слово за слово, он их и благословил. Она, кажется, не совсем поняла, что к чему, а когда дело дошло до брачной ночи… к тому времени она как раз пришла в себя… В общем, брак консуммировали они гораздо позже, кажется, через месяц.
— Ого, как он попал, —
