«десятку».
— Хотя ты склонна игнорировать мои приказы, но думаю, смогу тебя перевоспитать. Вторая... пусть будет то, что ты назвала жалостью. Я же предпочитаю считать себя достаточно благородным, чтобы помочь девушке, которая находится в беде. Ты же находишься в достаточно неприятной ситуации, насколько я понял из нашего недавнего разговора.
В мишень угодили ещё два лезвия.
— Третья — Занин сказала, что ты очень быстро учишься диагностике, обладаешь великолепной памятью, запросто отличаешь магические повреждения от физиологических. Пока другие диктуют симптомы электронному помощнику, ждут, когда он обработает запрос и выдаст предписание к лечению, ты уже начинаешь лечить пациента. Это так?
В мишень улетели остальные четыре ножа и изумрудные глаза сконцентрировались на мне. Я смутилась.
— Ну... да, вроде бы с целительством у меня складываются неплохие отношения.
— Занин сказала, что с тех пор, как пробудился внутренний источник, ты делаешь большие успехи.
— Но... ты же взял меня первым помощником!
Кетро пожал плечами.
— Через пару миссий возьмём в отряд Алриата, и ты станешь полноценным целителем, а он — первым помощником.
Мне стало немного стыдно за свои претензии. Кетро чётко обозначил причины своего решения, из чего стало понятно, что оно принято по итогу длительных размышлений, а не просто из жалости. То есть из жалости тоже, но и не в ущерб себе, по крайней мере, у меня осталась слабая надежда, что окажусь полезной в отряде.
— Кетро, спасибо тебе большое. Прости, что... неадекватно отреагировала. Только у меня к тебе просьба, не жалей меня, не делай скидок, хорошо?
Посмотрела на ухмыляющегося этерна.
— Никаких скидок делать тебе я и не собирался, — ответил он. — Мне с тобой идти в реальный бой, а там каждый сам за себя.
— Адриааан! — мы оба повернули голову на душераздирающий крик.
На дороге между тренировочными полями к нам направлялся куратор, а за ним бежала Марлен Сильяэр. Верлен явно не видел девушку, пока не раздался крик. Белые волосы этернийки, обычно всегда уложенные в сложную причёску, сейчас развевались на ветру, переливаясь серебром.
— Что происходит? — пробормотал себе под нос Кетро и мгновенно оказался рядом с куратором и своей невестой. Я поспешила за ним.
— Адриан, почему ты выбрал эту выскочку, а не меня? — с болью в голосе спросила этернийка, указав рукой на меня, едва я приблизилась к ним.
— Марлен, мы уже говорили об этом, — холодно ответил Верлен. — Не знаю, с чего ты решила, что между нами возможны какие-либо отношения.
Этернийка сделала шаг назад, неверяще глядя на куратора.
— Но как же... как же цветы, которые ты мне присылал. Маргаритки. А поцелуи?
Я перевела изумлённый взгляд на Адриана, пытаясь понять, о чём идёт речь. Кетро, казалось, знал о происходящем чуть больше. Он взирал на куратора хмуро и с осуждением.
— Я говорил тебе, Марлен, что Верлен не станет разрывать помолвку с Перье. Он просто хотел воспользоваться ситуацией.
— Не суди по себе, Кетро, — поморщился Адриан и мягко сказал: — Марлен. Я тебе уже говорил это и повторю снова. Я не присылал тебе никаких цветов, у нас не было никаких поцелуев. Из всех романтических воспоминаний обо мне реален только тот случай, когда ты вошла в кабинет и подверглась нападению демона. Я его убил — и всё!
— Хочешь сказать, я вру?! — взвизгнула Марлен.
— Ты явно веришь в то, что говоришь. Возможно, ты всё это нафантазировала, потому что Илрэмиэль не уделял тебе внимание.
— Глупая отмазка, Адриан, — покачал головой Кетро.
— И снова — не суди людей по себе, этерн! — ледяным тоном отчеканил куратор.
В это мгновение Марлен перевела взгляд на меня, сделала пару шагов вперёд и страшным голосом произнесла:
— Ты! Это всё ты виновата!
Я невольно отступила, инстинктивно увеличивая расстояние между собой и этернийкой, хотя если ей придёт в голову использовать смертельное сияние — это не поможет.
— Почему я? — пролепетала я, не знаю, куда бежать, чтобы спастись от помешавшейся Марлен.
— Ты наверняка подлила ему зелье, чтобы он забыл всё, что было между нами, а потом приворожила.
Я не успела ответить, этернийка набросилась на меня. Одной рукой схватила за хвост, намотав волосы на кулак, вторая рука легла поверх шеи, лишая возможности дышать.
— Отпусти её! — Кетро усилил голос, и он прогремел над нашими головами, подобно раскату грома.
— Марлен, — внезапно мягким тоном произнёс Адриан. — Возможно, ты права и Калерия меня опоила зельем.
Я вопросительно уставилась на куратора, но он проигнорировал мой взгляд.
— Пойдём, надо обыскать её комнату. Я не представляю, что нужно искать. Поможешь мне найти зелье.
Хватка на горле ослабла. Я закашлялась, потирая его. Марлен оказалась с Верленом в мгновение ока, взяла его за руки, заглянула в глаза.
— Ты правда веришь мне?
— Конечно, — Адриан изобразил на лице подобие улыбки.
— Спасибо тебе! — Этернийка обняла его и на мгновение прижалась к мужчине всем телом, а потом вдруг снова повернулась ко мне. — Только сначала я закончу с Перье! Она больше никому не причинит вреда.
В серебристых глазах полыхнуло белым, полетели искры, а затем вырвался смертельный луч. Я не успела сделать ничего. Сияние убило бы меня на месте, если бы вокруг меня не вспыхнула двойная золотистая пелена. Два щита накрыли почти одновременно, и луч Марлен наткнулся на преграду, а в следующее мгновение...
Этернийка закричала, страшно, с надрывом. Её тело словно прошили десятки солнечных лучше, крик затих, и девушка упала к ногам Адриана.
Я была не в силах пошевелиться от шока. Кетро тем временем опустился на колени рядом с невестой, проверил пульс и отрицательно покачал головой. Куратор активировал связь и отдавал указания целителям.
Я пришла в себя и несмело приблизилась к ним.
— Дурочка, что же ты сделала...- шептал этерн, гладя Марлен по голове.
— Что с ней? — спросила я, сама не зная, что ожидаю услышать. Картина была очевидна, но в худшее верилось с трудом. Это же Марлен Сильяэр. Наследница рода и трона. Невеста Кетро.
— Скорее всего, проклятие, — мрачно ответил Верлен, даже не взглянув на меня. — Только я никогда не видел ничего подобного раньше.
Занин появилась через пару мгновений с чемоданчиком скорой помощи. Осмотрела этернийку, мягко отодвинув Кетро в сторону, и покачала головой.
— Она словно сгорела изнутри.
—
