презрение. Скорее всего, это был тот тип мужчин, который предполагал, что они-то могут делать все, что хотят, а женщина должна сидеть дома и быть кроткой и послушной. Или это были последователи Арсилии.
Весь день я провела с графом Девисом в саду. Мы гуляли, пили чай. Обсуждали растения. И все это только в кругу фрейлин. С тех пор как появились слухи, мы с ним не оставались наедине. Просто потому что это было доказательством того, что у нас не зашло все настолько далеко, чтобы осуждать нас.
После ужина, проводив графа грустными глазами на глазах у служанок, я вернулась в свою комнату, где для меня был уже накрыт ужин. Слухи ложились на плодотворную почву. Все из-за того, что нас видели танцующими на балу. К тому же граф подарил мне сокола, да еще и примчался в замок, как только услышал о моем отравлении. Слухи начали множиться сами. Разрастались теориями и укреплялись выводами. Так все решили, что граф поселился в замке, чтобы оберегать свою возлюбленную. Даже придумывать ничего не пришлось.
Единственное, что меня беспокоило — это то, что уже пошел слух о непристойном поведении графа и Императрицы. Мол, они настолько безнравственны, что милуются на глазах у всех. Но такие слухи быстро утихали, так как мы с графом практически не касались друг друга. Да и всегда были с сопровождением.
Я улыбнулась, рассматривая пейзаж за окном. Все шло хорошо. И это немного пугало. Когда все шло так идеально, это значило, что скоро случится беда. Обычно так говорила мама, когда начинала вышивать. Она прекрасно вышивала, но ненавидела это дело всей душой. К тому же ее раздражало, когда в узоре появлялась ошибка, и все приходилось распускать. И вот, когда она вышивала, а ошибки не было долгое время, она начинала нервничать и перепроверять вышивку по несколько раз.
И я сейчас ощущала тоже самое. Встряхнув головой, я постаралась выкинуть эти мысли из головы и вернулась на кровать. Я уже практически погрузилась в сон, когда почувствовала, как кто-то прижал к моему лицу ладонь и схватил меня за горло.
Распахнув глаза, я с ужасом увидела над собой Адама. Он смотрел на меня с тем безумием, которого я в нем боялась. Его губы растянулись в усмешке, а глаза свернули каким-то дьявольским огнем.
— Решила, что твоя любовь будет принадлежать другому? — тихо прошептал Адам, одним движением разрывая на мне ночную сорочку.
Я не могла даже вдохнуть. Паника накрыла меня с головой. Я брыкалась и царапалась, чувствуя подходящую тошноту из-за того, что руки мужчины трогали мое обнажённое тело.
«Кто-нибудь…»
Слезы застилали мои глаза, я пыталась оттолкнуть Адама от себя, но мне не хватало сил. Он был гораздо больше и сильнее меня.
«Помогите мне!»
Глава двадцать восьмая. «Правильный выбор»
Кожа горела от прикосновений ненавистного мне человека. Казалось, что каждое его касание, словно раскаленное железо, оставляющее шрамы на моем теле. Голова кружилась от нехватки воздуха, но пальцы на моей шее сжимались лишь сильнее и сильнее. Сознание медленно уплывало, легкие невыносимо горели, но я старалась сопротивляться изо всех сил.
Император грубо раздвинул мои ноги и сорвал с меня белье. На глазах выступили слезы. Я не могла противостоять ему. Я была так слаба, против того, кто сильнее и больше меня. Я уже не могла разглядеть лица Адама из-за слез или из-за того, что в моих глазах окончательно потемнело. Силы покинули меня, руки опустились.
— Ваше Величество! — громкий испуганный голос разнесся по моей комнате.
В тот же миг рука с моего горла исчезла. Я судорожно вдохнула и начала кашлять, чувствуя, как бешено колотится сердце. Я не хотела умирать. Я так хотела жить!
Слезы все еще бежали из глаз, кто-то укутал меня в одеяло и громко что-то говорил. Я не могла разобрать слов, лишь испуганные и яростные возгласы. Голова кружилась, хотелось забраться под одеяло и расплакаться, как маленькой девочке. Мне было так страшно… Так же страшно, как в первый раз, когда Адам изнасиловал меня. Несмотря на то, что я его любила, он сделала это максимально грубо и болезненно. И теперь это снова чуть не повторилось.
Когда я смогла немного успокоиться и оглядеться, то увидела, что вокруг меня, на кровати, сидят все фрейлины и горничные. Камелия и Карлина обнимали меня с двух сторон. На глазах девушек были слезы, которые они периодически смахивали. Я же только сейчас поняла, что укутана по горло в одеяло. И что это самое одеяло давно вымокло из-за слез.
— Что произошло? — хриплым голосом спросила я, немного откашлявшись и протерев глаза краем одеяла.
— Я… — Карлина сглотнула, подняла на меня наполненные влагой глаза и всхлипнула. — Я не могла уснуть и решила пройтись. Но когда вышла, увидела, что к вам в комнату направился Император… Я испугалась и разбудила леди Росси…
— А я сразу же отправила свою горничную за графом Девисом, — сказала Камелия, поджимая губы и стараясь не показывать того, как сильно она испугалась.
— Понятно…
На самом деле мне нечего не было понятно. Я не понимала, что происходит. При чем тут вообще граф? Но сейчас мне было все равно. Я так устала… Голова раскалывалась от выплаканных слез. Губы почему-то горели, внутренняя сторона правого бедра ныла так, словно там синяк. Но мне было страшно посмотреть на нее. Хотелось сбежать. Просто бросить все, забрать свою семью и сбежать.
Но я не могла так просто все бросить. Теперь точно. Я отомщу. Обязательно отомщу…
Сжав в кулаке одеяло, я попыталась встать на ноги, но даже не смогла пошевелиться.
— Ваше Величество? — Сария, которая увидела мои попытки подняться, поспешно подошла к кровати. — Вы чего-то хотите?
— Я хочу в ванну, — пробормотала я, откидываясь на спинку кровати.
— Мы сейчас все подготовим! — уверенно сказала Лина, у которой явно дрожали руки.
Она точно понимала мое состояние. Поэтому вскоре в моей комнате был чай, много сладостей, а меня саму аккуратно довели до ванной комнаты, где Лина и помогла мне залезть в ванну и умыться.
Лежа в воде, я смогла разглядеть несколько синяков на бедрах и боках. А еще почему-то был укус в нижней части живота. Я содрогнулась и прижала пальцы к губам, в попытках остановить рвоту. Я хотела забыть эти ощущения. Может, мне следовало просто убить Адама? Нет… Эта смерть будет для него слишком роскошным подарком. Я заставлю его страдать. Я отберу у него все. Он будет стоять на эшафоте рядом
