руками. Всего лишь очередная «рекомендация» не распространяться насчёт некоторых обстоятельств. Мда… Кто со стороны прочитает, точно в фаворитки запишет. Даже хорошо, что в замке почти никого нет, а слуги принца будут молчать под страхом смертной казни.
Я ещё несколько раз видела принца Фредерика, вычислив тем самым, что в ясные дни он выходил на прогулку и по вечерам. Его охранников знала, поэтому завидев их издалека, просто сворачивала на соседние аллеи или дорожки. Юношу, откровенно говоря, было жаль чисто по-человечески. И чем больше думала о нём, тем чаще в голове мелькала одна безумная идея, что клин клином вышибают. Но при этом прекрасно понимала, что может стать только хуже. В итоге решила всё-таки рискнуть. Как раз Энид случайно услышала, что мэтр Олборн должен уехать на пару дней с очередным докладом к Его Величеству. Я и так рисковала вдвойне, а попасть в его руки в первую очередь очень не хотелось. Ни Энид, ни мэтра Антверта в свои планы посвящать не стала.
В нужный день перед тем, как надеть на прогулку платье нежно-персикового цвета, «случайно» испачкала обычный лиф, чтобы выбор пал на укороченный, который использовала только в первые недели, когда разрешили передвигаться по замку, а не только по покоям.
Посидев немного в беседке, сделала вид, что уснула, а когда вернулась Энид и начала будить, отослала её за водой. На этот раз я специально села так, чтобы издалека не было понятно, есть ли кто в беседке или нет. Сложнее всего было придумать, на что упасть, пока не заметила, что у принца Фредерика имеется привычка сгибать руку в локте, если кто-то проходит мимо.
При появлении Его Высочества я извинилась за свою оплошность, объяснив, что задремала, а затем, улучив удачный момент, подвернула ногу, летя прямо на острый локоть. Может со стороны всё и выглядело по-дурацки, но ужас в немного затуманенных глазах принца Фредерика, когда на светлом платье начало расплываться красное пятно, а потом чёткое понимание произошедшего однозначно стоило задуманного. Он успел подхватить меня почти у самой земли. Сопровождающие Его Высочества тут же кинулись на помощь, но были остановлены.
— Я сам…
Пришлось мне крепко стиснуть зубы, чтобы своими стонами не перепугать принца Фредерика ещё больше и не испортить всё дело. За время, прошедшее с момента покушения, я сильно похудела, но всё равно опасалась, чтобы меня не уронили, иначе мэтр Антверт меня точно прибьёт. Возвращающая с водой Энид, увидев нашу процессию, выронила поднос и тут же помчалась обратно в замок, крикнув, что позовёт целителя. Как оказалась в своей спальне, уже помню плохо, только в какой-то момент увидела огорчённое лицо мэтра Антверта:
— Эмилия, что же мне с вами делать и с вашей… Впрочем, потом…
Как и объяснил мне однажды целитель, механические повреждения было залечить намного проще, чем магические, хотя отчитал он меня от всей души, нисколечко не стесняясь в выражениях. Зато результат был! Вид светлого платья с расползающимся по нему пятном стало тем самым новым потрясением, послужившим «спусковым крючком» для принца Фредерика, вернув в реальность. Я думала, что он уйдёт, но пока мэтр Антверт не закончил со мной возиться, ждал в соседней комнате, чтобы убедиться в благополучном исходе дела. Даже потом, когда мне пришлось неделю проваляться в постели, навещал каждый день, игнорируя все доводы мэтра Олборна. После стольких лет молчания речь принца первое время оставалась медленной и немного заторможенной, но прогресс, что говорится, был налицо. А ещё мэтр Антверт взял на себя смелость расспросить Его Высочество насчёт всех снадобий, который тот ежедневно принимал. Тогда и выяснилась интересная деталь, что большая часть из них имела сильный успокоительный эффект. Так что вопросы возникли уже к мэтру Олборну у Его Величества лично. Впрочем, мотивы были и так ясны: нахождение подле наследного принца весьма щедро оплачивалось и не требовало особых усилий. За свой обман личный целитель принца Фредерика расплатился сполна. Заодно покаялся в том, что нарочно сделал всё, чтобы лишь создать видимость помощи мне после нападения, опасаясь, что любопытная герцогиня Рогенборн, если останется в Бергальском замке, то сунет нос в его дела. Вот так моя рискованная задумка смогла принести дополнительные плоды. Хорошо, что меня дёрнуло разыграть всё во время утренней прогулки, иначе к вечерней Его Высочество был бы уже под действием снадобий целителя. Ведь первые отвары подавались сразу после завтрака. Мэтр Антверт ворчал на меня дня четыре точно, хотя я видела, что мелькающее одобрение в его глазах.
Ещё мне удалось донести до принца, что он был не виноват в смерти сестры, в которой он корил себя на протяжении всех этих лет. Не сказала бы, что это было просто, всё-таки дипломом по психологии не обладала, действуя чисто интуитивно. По достигнутой договорённости с Его Величеством, никто не должен был узнать о произошедшем в замке. С одной стороны его мнение обо мне поменялось в лучшую сторону, но лишь усугубило ситуацию с разрешением «проблемы». После казни четы Малборнов в Данверте было неспокойно, а у рода Золдаборн были не только богатые и обширные владения, но и весьма мощная поддержка.
Адам приехал в Бергальский замок накануне истечения соглашения о пробном браке. Поднимаясь в выделенные ему покои, муж устало бросил:
— Сервела вела себя безупречно всё это время…
Значит, попытка накопать на неё компромат успехом не увенчалась…
По старой доброй традиции ужин мы провели вместе. Первым нарушил молчание муж:
— Я знаю, что незадолго до начала переговоров у тебя был разговор с Его Величеством…
— Всё верно. Мне тактично указали на моё место и напомнили про все наши с тобой подписанные соглашения и устные договорённости.
— Он рассказал мне. А потом ты оказала ему одну услугу…
Я вяло поковыряла вилкой салат.
— Я думала, что это останется только между нами.
— Но тем не менее он мне всё рассказал. Я думаю, ты прекрасно понимаешь, в какой сложной ситуации оказались мы втроём.
— К сожалению, да. И теперь уже два слова в противовес репутации. Трое заложников чести.
Адам грустно качнул головой, а затем положил подбородок на сцепленные между собой пальцы:
— Милли, хочу задать тебе вопрос, но ответ можешь дать завтра: ты действительно согласна расторгнуть наш брак? Решение и выбор за тобой.
В голове сразу всплыла его любимая фраза: «Мужчина принимает решение, женщина соглашается!» Тут же он впервые изменил ей, давая понять, что готов согласиться с любым моим решением. Да, я помнила,
